Pencetak gol terbanyak Brasil, Neymar, belum bermain sejak 2023, tetapi cedera kini tampaknya mengancam comebacknya di Piala Dunia.

Persiapan Brasil untuk Piala Dunia terguncang karena Neymar melewatkan ⁠sesi latihan pertama tim nasional ⁠untuk menjalani tes medis, sehingga posisi di skuad menjadi tidak menentu.

Konfederasi Sepak Bola Brasil (CBF) mengonfirmasi penyerang berusia 34 tahun itu memulihkan ⁠dari cedera pada kenyataannya, tidak mengikuti sesi tertutup di fasilitas mereka di Granja Comary dan diarahkan ke klinik swasta di Teresopolis untuk tes pencitraan.

Dalam sebuah pernyataan, CBF mengatakan “tidak ada informasi lebih lanjut yang akan dirilis sampai staf medis tim nasional Brasil menyelesaikan penilaian mereka,” tetapi ketidakhadiran Neymar dengan cepat menjadi alur cerita dominan pada hari kedua kamp pelatihan Brasil untuk Piala Dunia 2026.

Brasil akan mengadakan tiga sesi latihan lanjutan di Granja Comary sebelum pertandingan persahabatan Minggu hari melawan Panama di Maracana.

Manajer Carlo Ancelotti sudah tanpa tiga pemain untuk pertandingan itu. Bek Gabriel Magalhaes dan Marquinhos, bersama dengan penyerang Gabriel Martinelli, terlibat dalam final Liga Champions hari Sabtu antara Arsenal dan Paris Saint-Germain.

milik Neymar mengingat minggu yang lalu menimbulkan kegembiraan yang meluas karena dia tidak masuk dalam rencana Ancelotti ⁠selama tahun kepemimpinan pelatih Italia itu.

Pencetak gol terbanyak Brasil sepanjang masa dengan ⁠79 gol dalam 128 penampilan, Neymar belum pernah bermain untuk negaranya sejak tahun 2023. Kembalinya dia ke tim terjadi di tengah pengawasan ketat atas kebugaran dan performanya setelah bertahun-tahun mengalami masalah cedera dan ⁠masa yang mengecewakan saat kembali ke Santos.

Waktunya sangat rumit. Setelah menghadapi Panama, Brasil akan bertemu Mesir di Cleveland dalam ⁠persahabatan terakhir mereka sebelum membuka kampanye Piala Dunia mereka ⁠melawan juara Afrika Maroko pada 13 Juni di New Jersey. Brasil dan Maroko tergabung di Grup C bersama Haiti dan Skotlandia.

Ancelotti telah menjelaskan bahwa reputasi saja tidak akan menjamin tempat Neymar.

Dia mengatakan awal bulan ini bahwa Neymar tidak akan menerima perlakuan khusus dan keberadaannya di skuad hanya akan didasarkan pada kebugaran dan performanya, bukan sentimen.

Untuk saat ini, keputusan medis Brasil – dan apakah nama menunggu mereka yang paling dikenal akan layak untuk menjadi pusat perhatian bulan depan.