Pemerintah menerapkan penerapan undang-undang tahun 2023 tentang kuota 33 persen perempuan dengan rancangan ulang daerah pemilihan parlemen berdasarkan sensus tahun 2011.

Pemerintah India berupaya mempercepat penerapan undang-undang tahun 2023 yang mencadangkan 33 persen kursi di parlemen dan majelis negara bagian untuk perempuan, namun menggabungkan langkah-langkah tersebut dengan perubahan besar-besaran pada daerah pemilihan parlemen, sehingga memperparah ketegangan politik.

“Kami siap mengambil langkah-langkah bersejarah untuk memberdayakan perempuan,” kata Perdana Menteri Narendra Modi di hadapan sidang khusus parlemen pada hari Kamis ketika pemerintahnya memperkenalkan tiga rancangan undang-undang untuk diperdebatkan di Lok Sabha, majelis rendah parlemen.

Sedangkan dua dari tiga RUU tentang perpanjangan jumlah perempuan di parlemen dan majelis negara bagian, rencana undang-undang ketiga terkait dengan “pembatasan”, sebutan untuk proses menggambar ulang batas-batas parlemen berdasarkan jumlah penduduk di India. RUU tersebut bertujuan untuk meningkatkan jumlah kursi parlemen secara keseluruhan dari 543 kursi Lok Sabha menjadi 850.

RUU tersebut dibahas dalam sesi khusus yang berlangsung selama tiga hari dan memerlukan dua pertiga mayoritas di kedua majelis untuk meloloskannya. Aliansi Demokratik Nasional (NDA) yang dipimpin Modi memegang 293 kursi di majelis rendah parlemen, sementara dua pertiga mayoritas memerlukan 360 suara.

Perempuan saat ini berjumlah 14 persen dari anggota Lok Sabha. “Kita semua bersatu untuk memberikan posisi sah kepada perempuan di India,” kata Menteri Urusan Parlemen Kiren Rijiju pada hari Kamis.

Beberapa negara Asia, termasuk tetangga India seperti Nepal dan Bangladesh, juga mengalami hal serupa kuota untuk perempuan di badan legislatif nasional. India sudah mengamanatkan kursi di dalam badan pemerintahan daerah yang dikhususkan untuk perempuan.

Pihak oposisi menuduh ‘persekongkolan’

Meskipun tampaknya ada dukungan bipartisan yang luas untuk memasukkan lebih banyak perempuan ke dalam parlemen, partai-partai oposisi telah menyuarakan kekhawatiran mengenai perubahan batas-batas pemungutan suara, dan memperingatkan bahwa hal ini dapat membuat keseimbangan politik menguntungkan Partai Bharatiya Janata (BJP) yang mayoritas beragama Hindu.

BJP mendapat banyak dukungan dari wilayah utara yang padat penduduknya, dan para pengkritiknya mengatakan bahwa perluasan kursi di parlemen akan memberikan keuntungan terbesar bagi BJP. Para pemimpin di negara-negara bagian selatan, dimana angka kelahiran menurun lebih tajam, mengatakan kebijakan penerapan berdasarkan populasi dapat meningkatkan kursi di wilayah utara dan merugikan wilayah selatan yang telah memperlambat pertumbuhan penduduk dan membangun perekonomian yang lebih kuat.

Konstitusi India mengamanatkan bahwa kursi parlemen dipilih berdasarkan jumlah penduduk dan direvisi setelah setiap sensus. Namun, batas-batas tersebut belum digambar ulang sejak sensus tahun 1971 karena pemerintah berturut-turut menunda proses tersebut.

Pemerintah kini mengusulkan agar penetapan kursi baru didasarkan pada sensus terakhir yang diselesaikan, pada tahun 2011, dan mulai berlaku pada pemilihan umum berikutnya pada tahun 2029.

Namun partai oposisi ingin pemerintah menunggu hasil pemilu sensus yang sedang berlangsungyang diluncurkan bulan ini, merupakan tantangan logistik berat yang memerlukan waktu satu tahun untuk menyelesaikannya – dan bahkan lebih lama lagi untuk memproses data.

Pemimpin oposisi utama, Rahul Gandhi, mengatakan bahwa meskipun partainya Kongres Nasional India mendukung peningkatan jumlah perempuan di parlemen, pendekatan pemerintah ditujukan untuk mengkonsolidasikan kekuasaan.

“Usulan yang dikeluarkan pemerintah saat ini tidak ada hubungannya dengan reservasi perempuan,” kata Gandhi dalam pernyataannya di media sosial. “Ini hanyalah upaya untuk merebut kekuasaan melalui delimitasi dan persekongkolan.”

Anggota Kongres, Gaurav Gogoi, menuduh bahwa tujuan pemerintah bukanlah untuk menerapkan reservasi perempuan tetapi untuk menerapkan tekad “melalui pintu belakang”, menurut sebuah laporan di situs web Scroll.in India.

Akhilesh Yadav, anggota parlemen dari Partai Samajwadi, menanyakan apakah umat Islam akan diberikan semacam reservasi dalam kuota untuk perempuan, The Indian Express melaporkan.

BJP menolak kritik tersebut, dengan mengatakan mereka akan menerapkan peningkatan kursi sebesar 50 persen secara seragam di semua negara bagian dan mempertahankan perwakilan proporsional secara nasional. Namun, rencana undang-undang tidak secara eksplisit menyebutkan hal tersebut.

Berbicara di parlemen, Modi mengatakan undang-undang tersebut “tidak diskriminatif” dan “tidak akan menimbulkan ketidakadilan terhadap siapa pun”.

Namun pihak oposisi tidak yakin. Beberapa anggota dari negara bagian selatan muncul di parlemen dengan mengenakan pakaian hitam sebagai tanda protes.

MK Stalin, ketua menteri negara bagian Tamil Nadu di selatan dan saingan BJP, membakar salinan RUU tersebut dan mengibarkan bendera hitam sebagai protes, mendesak masyarakat di seluruh negara bagian untuk melakukan hal yang sama.

“Biarkan api perlawanan menyebar ke seluruh Tamil Nadu,” kata Stalin, menuduh BJP mencoba meminggirkan negara melalui perubahan batas. “Biarkan arogansi BJP yang fasis diruntuhkan.”