Setidaknya 10 anak termasuk di antara korban tewas ketika sebuah truk penuh sesak yang membawa keluarga-keluarga yang kembali dari Pakistan terbalik di jalan raya utama.

Sedikitnya 18 orang, termasuk perempuan dan anak-anak, tewas ketika sebuah truk kargo yang membawa pengungsi Afghanistan dari Pakistan terbalik di jalan raya utama di Afghanistan timur, kata pihak berwenang.

Juru bicara pemerintah Taliban Zabihullah Mujahid mengatakan kecelakaan itu terjadi di distrik Qarghayi di provinsi Laghman pada hari Sabtu.

Kendaraan tersebut, yang penuh dengan keluarga pengungsi dan barang-barang rumah tangga mereka, keluar dari jalan sekitar pukul 05.30 waktu setempat (01:00 GMT) di dekat persimpangan Surkhakan di distrik Qarghayi.

Direktur Kesehatan Masyarakat Provinsi Aminullah Sharif mengatakan, kecelakaan itu terjadi saat truk terjatuh ke selokan setelah pengemudinya tertidur.

Pihak berwenang mengatakan sedikitnya 10 anak termasuk di antara korban tewas.

Abdul Malik Niazay, juru bicara gubernur provinsi Laghman, mengatakan lebih dari 30 penumpang lainnya terluka, beberapa di antaranya kritis. Keluarga-keluarga tersebut untuk sementara tinggal di provinsi Kunar timur dan sedang dalam perjalanan ke ibu kota, Kabul.

Layanan darurat segera menyelamatkan korban luka ke fasilitas medis di provinsi tetangga Nangarhar, di mana beberapa orang masih berada dalam perawatan intensif.

Pemerintah pusat menyampaikan belasungkawa resmi kepada keluarga para korban. Mujahid Taliban mengatakan dalam sebuah postingan di X, “kami berdoa agar luka korban segera pulih”, dan menambahkan bahwa dia “sangat sedih” dengan tragedi yang terjadi pada akhir hari raya Idul Adha.

Sementara bantuan itu, Otoritas Manajemen Bencana Nasional mengumumkan darurat keuangan sebesar 730.000 afghani ($10.000) untuk keluarga yang terkena dampak.

Kecelakaan lalu lintas yang mematikan sering terjadi di Afghanistan, dimana jalan raya rusak parah setelah konflik selama beberapa dekade, kendaraan tidak dirawat dengan baik, dan peraturan lalu lintas jarang ditegakkan.

Setidaknya 20 orang tewas dalam tiga kecelakaan lalu lintas terpisah yang dilaporkan di Afghanistan selama 10 hari terakhir, menurut otoritas Taliban setempat dan laporan media.

Tragedi ini menyoroti peningkatan tekanan pada infrastruktur transportasi seiring dengan kembalinya ratusan ribu warga Afghanistan dari negara-negara tetangga. Menurut angka Perserikatan Bangsa-Bangsa, lebih dari 447.000 warga Afghanistan telah kembali dari Pakistan pada tahun ini saja setelah tindakan keras berkelanjutan terhadap migran tidak berdokumen yang dilakukan Islamabad. Kelompok bantuan internasional merasa khawatir bahwa pengusiran paksa memaksa banyak keluarga untuk melakukan perjalanan dengan truk kargo komersial yang berbahaya dan penuh muatan.