Kegilaan terhadap buku sepak bola yang telah berlangsung selama beberapa dekade ini akan mencakup 980 stiker unik, termasuk 68 stiker ‘khusus’ dalam album setebal 112 halaman.

Bagi generasi ‌penggemar sepak bola, Piala Dunia tidak akan lengkap tanpa sensasi membuka ⁠sebungkus stiker ⁠Panini dan melihat Zico, Franz Beckenbauer, Diego Maradona, atau Lionel Messi menatap ke belakang.

Sejak koleksi stiker pertama perusahaan Italia Panini di Piala Dunia 1970 ⁠di Meksiko, mencoba, dan biasanya gagal, untuk menyelesaikan set stiker telah menjadi obsesi bagi penggemar muda di seluruh dunia, dan pertukaran taman bermain adalah hal yang wajib.

Piala Dunia tahun ini di ⁠Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko akan menghadirkan tantangan terbesar, dan akan membutuhkan banyak uang saku.

Dengan 48 negara menuju turnamen pada bulan Juni dan Juli – edisi terbesar yang pernah ada – 980 stiker unik, termasuk 68 stiker “khusus”, akan diperlukan untuk ‌mengisi album setebal 112 halaman yang akan tersedia mulai Kamis.

Paket individu yang terdiri dari tujuh stiker dijual dengan harga 1,25 pound ($1,69) di Inggris, yang berarti bahwa bahkan dengan keberuntungan yang sempurna dan tidak ada duplikat, diperlukan 140 paket, dengan biaya 175 pound.

Namun secara statistik, lebih dari 1.000 paket mungkin diperlukan untuk mendapatkan setiap pemain di album, yang berarti pengeluarannya sekitar 1.000 pound ($1.351).

Koleksi terbesar Panini diluncurkan pada ⁠acara khusus di Stadion Wembley pada hari Selasa, dengan mantan pemain Inggris ⁠David James, John Barnes, dan Gary Cahill mengenang kembali hari-hari berburu stiker mereka.

“Sebagai seseorang yang tumbuh besar dengan mengoleksi stiker Panini, bertukar tempat dengan teman-teman di taman bermain, dan berusaha menyelesaikan album di setiap turnamen, album ini selalu ⁠menandai awal sebenarnya dari Piala Dunia bagi saya!” kata mantan bek Chelsea Cahill.

“Melihat diriku dalam koleksi ini selama ⁠bermain adalah momen yang nyata dan terkejut, dan ⁠sebuah pengingat bagaimana stiker-stiker ini menjadi bagian dari kisah setiap Piala Dunia.”

Panini mengatakan mereka akan mengadakan “swap shop” langsung pada bulan Mei di seluruh Inggris, memberikan kesempatan kepada para kolektor untuk menemukan pemain yang harus mereka miliki sementara “Sticker ‌Box” akan berkeliling ke seluruh negeri, membagikan paket stiker dan album.

Ketika Piala Dunia sudah tidak ramai lagi, mungkin lebih bijaksana untuk menyimpan ‌duplikat ‌di loteng karena ada pasar stiker vintage yang sedang berkembang.

Pada tahun 2021, stiker Panini Maradona tahun 1979, yang saat itu berusia 19 tahun, terjual seharga 470.000 pound (sekitar $556.000 pada saat itu) di lelang.