Menteri Pertahanan Amerika Serikat Pete Hegseth telah menghadapi pertanyaan publik pertamanya di Kongres mengenai hal ini Perang AS-Israel dengan Iran.

Selama berjam-jam memberikan kesaksian yang menegangkan bersama Ketua Kepala Staf Gabungan Dan Caine, Hegseth membantah pertanyaan tentang tujuan jangka panjang dan jangka waktu perang, yang dimulai dengan AS-Israel melancarkan serangan terhadap Iran pada 28 Februari.

Untuk pertama kalinya, Pentagon secara terbuka menetapkan harga perang sejauh ini sebesar $25 miliar, dan Hegseth terkadang menyampaikan pembelaan pedas terhadap kebijakan Presiden AS Donald Trump. Hegseth juga membela Gedung Putih permintaan bersejarah dari anggaran perlindungan sebesar $1,5 triliun.

Dia berbicara tidak lama setelah perang dengan Iran melewati batas dua bulan. Pertempuran sebagian besar telah dihentikan sejak 8 April, dengan AS diberlakukan blokade laut di Selat Hormuz.

Trump telah berulang kali berjanji untuk melanjutkan serangan jika tidak ada kemajuan dalam perundingan gencatan senjata yang terhenti, dan menulis di media sosial pada hari Rabu pagi, akan ada “TIDAK ADA LAGI MR. ORANG YANG BAGUS“.

Berikut adalah beberapa momen penting dari sidang Hegseth.

Label harga $25 miliar

Berbicara bersama Hegseth, Jules Hurst III, pejabat pengawas keuangan Pentagon, secara terbuka menetapkan harga resmi perang untuk pertama kalinya sebesar $25 miliar. Hurst mengatakan “sebagian besar” harga tersebut adalah amunisi, serta biaya melonjaknya aset ke Timur Tengah dan peralatan yang hilang dalam pertempuran.

Saat ditanyai kemudian, Hegseth tidak mengatakan apakah angka tersebut termasuk kerusakan pangkalan militer AS di wilayah tersebut atau biaya penimbunan kembali stok senjata AS. Media AS telah melaporkan bahwa pemerintah sedang mempertimbangkan untuk meminta tambahan dana sebesar $200 miliar kepada Kongres untuk upaya perang, meskipun permintaan resmi belum dibuat.

Termasuk dengan Perwakilan Salud Carbajal, seorang Demokrat, Hegseth melontarkan nada menantang mengenai kerugian yang harus ditanggung pembayar pajak AS.

“Apa yang memastikan Iran tidak pernah memiliki senjata nuklir?” katanya.

Pertanyaan tentang program nuklir Iran

Mengenai program nuklir Iran, Hegseth menghadapi pertanyaan paling keras, dan para anggota parlemen mencecar kepala Pentagon mengenai tujuan perang tersebut.

Perwakilan Adam Smith, seorang Demokrat, memanfaatkan pernyataan Hegseth yang tampaknya berbeda bahwa program nuklir Iran “dilenyapkan” setelah perang 12 hari dengan Iran pada tahun 2025 dan bahwa program tersebut menghadirkan ancaman yang akan segera terjadi menjelang perang terbaru.

“Kita harus memulai perang ini, seperti yang Anda katakan, 60 hari yang lalu, karena senjata nuklir merupakan ancaman yang akan segera terjadi. Sekarang Anda mengatakan bahwa perang ini telah sepenuhnya dilenyapkan,” kata Smith. “Program nuklir Iran sama dengan program sebelum perang ini dimulai.”

“Fasilitas mereka dibom dan dilenyapkan,” jawab Hegseth. “Ambisi mereka terus berlanjut, dan mereka membangun perisai konvensional.”

Jangan menyebut ‘rawa’

Dalam salah satu hal yang memuat paling panas pada hari itu, Hegseth marah ketika Perwakilan John Garamendi, seorang Demokrat, menyebut perang tersebut sebagai “rawa” dan “bencana politik dan ekonomi di setiap tingkatan”.

Kepala Pentagon menuduh anggota parlemen tersebut “menyerahkan propaganda ⁠kepada musuh-musuh kita”.

“Tantangan terbesar, musuh terbesar, yang kita hadapi saat ini adalah kata-kata yang ceroboh, tidak berperasaan, dan mengalah dari anggota Kongres dari Partai Demokrat dan beberapa anggota Partai Republik,” dakwa Hegseth.

Kemudian dalam sidang tersebut, Perwakilan Seth Moulton menggunakan kata-kata Hegseth, dengan bertanya, “Apakah menurut Anda Kongres cerdas atau ceroboh ketika gagal mengajukan pertanyaan sulit kepada pemerintah Bush dan memberi mereka cek kosong untuk Irak?”

Hegseth, yang menjabat sebagai perwira Garda Nasional Angkatan Darat di Irak, mengancam operasi militer dan keterlibatan Washington dalam “perang tanpa akhir” dan “pembangunan bangsa”.

“Itu adalah perbandingan yang salah,” jawab Hegseth.

Moulton membalas, “mungkin merupakan ide bagus” bagi Kongres untuk mengajukan pertanyaan sulit.

Hegseth juga menyatakan bahwa pemerintahan Trump telah “melihat semua aspek” kemungkinan Iran menutup Selat Hormuz. Penguasaan Teheran atas rute pengiriman bahan bakar fosil telah terbukti menjadi faktor utama dalam perang ini.

‘Tidak ada seperempat’ untuk musuh?

Moulton juga bertanya kepada Hegseth tentang masa lalunya penyataan bahwa pasukan AS akan membiarkan “tidak ada belas kasihan, tidak ada belas kasihan bagi musuh-musuh kita”.

Ungkapan tersebut secara historis Merujuk pada pembunuhan musuh kombatan, meskipun mereka telah menyerah, yang merupakan kejahatan perang berdasarkan hukum internasional dan kemanusiaan.

Ketika ditanya apakah dia mendukung pernyataan tersebut, Hegseth menjawab: “Departemen Perang berjuang untuk menang, dan kami memastikan bahwa prajurit kami memiliki aturan keterlibatan yang diperlukan agar seefektif mungkin secara manusiawi”.

Dalam contoh lain, Perwakilan Ro Khanna bertanya kepada Hegseth tentang serangan mematikan AS terhadap sebuah sekolah di Minab, yang menurunkan sedikitnya 120 anak.

“Berapa besar kerugian yang harus ditanggung pembayar pajak Amerika, dalam hal serangan terhadap sekolah Iran di mana anak-anak terbunuh, dalam hal rudal yang kami gunakan?” Khanna bertanya.

“Situasi malang itu masih dalam penyelidikan,” jawab Hegseth. “Tetapi saya tidak akan membebankan biaya untuk itu.”

Dalam contoh lain, Hegseth bertanya tentang ancaman Trump untuk “menghancurkan seluruh peradaban”. Apakah itu menunjukkan dia sehat secara mental untuk menjabat sebagai presiden, tanya Perwakilan Sara Jacobs.

Hegseth menyebut Trump sebagai “panglima tertinggi yang paling tajam dan berwawasan luas yang pernah kita miliki selama beberapa generasi”.

Caine sepertinya menyebutkan angka kematian yang lebih tinggi di AS

Ketua Kepala Staf Gabungan juga menyampaikan pembelaan tegas terhadap perang tersebut dalam pidato pembukaannya, dengan mengatakan bahwa Iran masih “negara yang lebih lemah dan kurang mampu dibandingkan dalam beberapa dekade terakhir”.

Dalam pernyataannya, Caine Merujuk pada 14 anggota militer AS yang tewas selama perang. Hingga saat ini, Pentagon baru mengidentifikasi 14 korban jiwa. Belum jelas apa yang melatarbelakangi perbedaan tersebut.

Partai Republik menunjukkan dukungannya

Sementara anggota komite dari Partai Demokrat mengajukan pertanyaan tajam, anggota Partai Republik pada umumnya mendukung Hegseth dan perang.

Hal ini penting, karena hari Jumat akan menandai 60 hari sejak Trump secara resmi memberi tahu Kongres mengenai serangan AS-Israel terhadap Iran. Berdasarkan Undang-Undang Kekuatan Perang tahun 1973, Trump secara praktis diwajibkan untuk mulai menarik pasukan setelah 60 hari atau menerima izin Kongres untuk terus memaksa.

Partai Republik yang menguasai Dewan Perwakilan Rakyat dan Senat, dan sebagian besar telah mengindikasikan bahwa mereka akan melakukan hal tersebut menghindari pemungutan suara untuk secara resmi mengizinkan perang. Hal ini akan menyebabkan konflik tersebut tidak mempunyai landasan hukum yang jelas.

Salah satu anggota Partai Republik, Nancy Mace, yang skeptis terhadap perang dan harga mahal yang harus dibayar, malah memuji Hegseth pada hari Rabu.

Dia mengatakan kepala Pentagon “melampaui semua ekspektasi saya”.