Sementara itu, masalah visa mempengaruhi delegasi Palestina dan delegasi lainnya di Kongres FIFA mendatang.

Asosiasi Sepak Bola Palestina (PFA) telah mengajukan banding ke Pengadilan Arbitrase Olahraga terhadap keputusan FIFA untuk tidak memberikan sanksi kepada Israel mengenai klub-klub yang berbasis di pemukiman Tepi Barat yang diduduki, kata seorang pejabat senior PFA ⁠, karena masalah visa yang mempengaruhi beberapa delegasi menambah ketegangan sebelum Kongres FIFA.

PFA telah lama menyatakan hal itu klub yang berbasis di pemukiman Israel di Tepi Barat yang diduduki – yang ilegal menurut hukum internasional – tidak diperbolehkan berkompetisi di liga yang dijalankan oleh ⁠ Asosiasi Sepak Bola Israel (IFA).

FIFA mengatakan bulan lalu bahwa pihaknya tidak akan mengambil tindakan terhadap IFA atau klub-klub Israel, dengan alasan status hukum Tepi Barat yang dikuasai belum terselesaikan berdasarkan hukum publik internasional.

“Karena kami telah kehabisan semua jalur hukum yang ada di FIFA, kami akan tetap berpegang pada peraturan, mengikuti aturan, dan kami akan mengajukan banding atas keputusan tersebut karena menurut kami itu sangat tidak adil,” kata Wakil Presiden PFA Susan Shalabi setelah Kongres Konfederasi Sepak Bola Asia di Vancouver pada hari Selasa, yang diadakan dua hari sebelum Kongres FIFA di kota yang sama.

“Itu [FIFA] dewan setelah memutuskan 15 tahun mempertimbangkan masalah ini untuk tidak mengambil keputusan. Jadi satu-satunya tindakan yang kami punya adalah pergi ke CAS dan mengajukan banding. Kami akan melalui seluruh proses sampai kami dapat mencapai keadilan.”

Dia kemudian mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa pita tersebut telah berangkat pada tanggal 20 April.

CAS belum mengumumkan banding tersebut dan tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar di luar jam kerja pada hari Selasa. FIFA juga tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar. Reuters juga menghubungi IFA.

Shalabi mengatakan masalah visa juga menghalangi ⁠beberapa perwakilan PFA memasuki Kanada untuk Kongres FIFA, yang akan berlangsung pada hari Kamis.

Dia mengatakan dia segera menerima izin perjalanan elektronik karena dia mengajukan permohonan paspor asing, namun anggota delegasi lainnya, termasuk presiden PFA, sekretaris jenderal dan penasihat hukum Gonzalo Boye, pada awalnya tidak menerima visa.

Ia mengatakan bahwa visa tersebut dikeluarkan hanya setelah adanya tekanan “di tingkat politik, di tingkat sosial, di tingkat media”, serta adanya tindakan dari ⁠ anggota komunitas dan aktivis, seraya menambahkan bahwa presiden PFA belum menerima visa pada waktunya untuk melakukan perjalanan bersama delegasi lainnya namun diperkirakan akan tiba lebih lambat.

Dia mengatakan Boye, namun, belum menerima visa dan tidak akan hadir.

Imigrasi, Pengungsi dan Kewarganegaraan Kanada mengatakan kepada Reuters bahwa mereka akan menyelidiki masalah ini.

Shalabi mengatakan masalah visa tidak hanya terjadi di Palestina dan dia memahami asosiasi sepak bola Iran, yang perwakilannya tidak hadir di Kongres AFC, juga menghadapi masalah.

“Seperti yang Anda lihat, ini adalah peristiwa besar yang akan terjadi. Kita sedang mengadakan Piala Dunia, dan merupakan hal yang baik bagi Kanada untuk memiliki semua orang dari mana pun dapat datang dan berpartisipasi dalam hal ini,” kata Shalabi.

Dia menambahkan bahwa situasi sepak bola Palestina masih memprihatinkan. khususnya di Gazadi mana dia mengatakan setiap bangunan sepak bola tidak dapat digunakan atau hancur.

“Kami kehilangan ratusan pesepakbola; kami kehilangan sebagian besar ‌mereka ‌anak-anak,” katanya. “Jadi sepak bola sekarang di Gaza, tidak ada sepak bola sama sekali.

“Sangat berbahaya bagi tim kami untuk berkompetisi,” tambahnya, seraya mencatat bahwa liga profesional simpanan dan PFA berusaha menjaga sepak bola tetap hidup melalui kompetisi akar rumput dan pemuda.