Profesor Politik Timur Tengah & Asia Tengah, dan Direktur Forum Studi Timur Tengah di Universitas Deakin.

Pernyataan bahwa kritik terhadap Negara Israel bersifat anti-Semit di Australia berisiko menimbulkan kebingungan yang berbahaya. Mempertanyakan perilaku suatu negara tidak sama dengan menyerang atau menyerang orang yang mungkin mempunyai hubungan dengan negara tersebut. Negara Israel diwakili oleh kedutaan besarnya di Canberra, bukan oleh komunitas Yahudi di kota-kota dan pinggiran kota.

Namun reaksi spontan terhadap serangan terhadap perayaan Yahudi di Sydney semakin memperkuat kebingungan tersebut. Pada tanggal 14 Desember 2025, ketika keluarga-keluarga Yahudi berkumpul di dekat Pantai Bondi Sydney untuk merayakan Hanukkah, dua pria bersenjata melepaskan tembakan, menewaskan 15 orang dan melukai banyak lainnya dalam salah satu serangan terburuk dalam sejarah Australia. Sebagai tanggapan, pemerintah federal membentuk Komisi Kerajaan untuk Antisemitisme dan Kohesi Sosial, yang dipimpin oleh mantan hakim Pengadilan Tinggi Virginia Bell. Pada tanggal 30 April 2026, komisi tersebut menyampaikan laporan sementaranya, yang menimbulkan kekhawatiran serius tentang bagaimana kita mendefinisikan anti-Semitisme.

Komisi tersebut telah mengadopsi definisi kerja anti-Semitisme dari International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA). IHRA menawarkan contoh-contoh yang memberikan kritik terhadap Israel sebagai bukti anti-Semitisme. Namun definisi luas tersebut meruntuhkan komentar kritis terhadap kebijakan Israel di Gaza, perlakuan Israel terhadap warga Palestina di Tepi Barat, dan komentar pejabat Israel yang tidak manusiawi terhadap warga Palestina menjadi serangan rasis terhadap warga Yahudi di Australia. Bagaimana hal itu masuk akal bagi siapa pun?

Ini bukanlah pertanyaan abstrak. Pengaburan kategori-kategori ini menyebabkan penahanan publik. Hal ini menyampaikan jangkauan bahasa yang memungkinkan untuk menggambarkan tindakan Israel di Gaza, di mana warga Australia menyaksikan seluruh lingkungan mereka hancur dan puluhan ribu warga sipil terbunuh.

Pernyataan resmi dari pemerintah terkait dengan Israel adalah bahwa Israel mempunyai “hak untuk hidup” dan kewajiban untuk membela warga negaranya, yang tampaknya memberikan kekuasaan penuh kepada Israel untuk menghancurkan seluruh Jalur Gaza dan membunuh puluhan ribu warga Palestina. Namun tidak ada negara bagian lain yang menikmati perlakuan luar biasa ini. Tidak ada negara lain yang dapat melakukan apa yang diinginkannya hanya karena negara tersebut mempunyai “hak untuk hidup”. Australia mempunyai hak tersebut, namun hak tersebut tidak pernah melindungi pemerintah di Canberra dari kritik keras, baik terkait perampasan kepemilikan First Nations, tersingkir di luar negeri, atau tidak adanya tindakan terkait perubahan iklim. Ketika Perdana Menteri Kevin Rudd meminta maaf kepada Generasi yang Dicuri pada tahun 2008 atas kesalahan yang dilakukan pemerintah di masa lalu terhadap masyarakat Aborigin dan Penduduk Pribumi Selat Torres, legitimasi Australia sebagai sebuah negara tidak terancam. Rudd mewakili suasana hati masyarakat dengan menjauhkan pemerintahannya dari kebijakan-kebijakan masa lalu. Hal ini tidak dianggap sebagai tantangan terhadap hak hidup Australia.

Namun jika dikaitkan dengan Israel, seruan “hak untuk hidup” dan anti-Semitisme hanya menjadi penghalang pembicaraan. Hal ini menutup pintu bagi diskusi yang jujur ​​​​mengenai Negara Israel dan perilakunya. Kita tidak bisa bicara soal pendudukan, apartheid, dan kejahatan perang karena hal itu anti-Semit. Ini adalah gambaran buruk yang mengisolasi Israel dari akuntabilitas moral dan politik.

Komisi ini dibentuk sebagai tanggapan terhadap kekerasan anti-Semit yang nyata dan sangat mengecewakan. Namun kerangka kerja tersebut dapat menimbulkan ancaman terhadap penyelidikan yang cerdas terhadap perilaku Israel. Hal ini memperkuat bentuk eksepsionalisme yang sebenarnya menambah norma-norma demokrasi Australia.

Masyarakat liberal harus mampu menarik garis yang jelas: kebencian, diskriminasi atau kekerasan terhadap orang Yahudi adalah anti-Semit dan tidak dapat diterima; kritik terhadap pemerintah asing tidak.

Ada juga kerugian yang harus ditanggung oleh warga Yahudi Australia jika batasan tersebut dikaburkan. Debat publik secara rutin memperlakukan “komunitas Yahudi” sebagai satu blok pro-Israel, yang diwakili oleh segelintir badan. Ini tidak benar. Banyak warga Yahudi Australia yang khawatir melihat kehancuran Gaza atas nama mereka. Beberapa pihak telah melakukan mobilisasi menentang tindakan Israel.

Menganggap dukungan dunia Yahudi terhadap tindakan Israel berarti menolak hak pilihan warga Yahudi Australia. Lebih buruk lagi, hal ini berisiko membuat para pembangkang Yahudi dianggap tidak autentik. Jika pengaturan kebijakan yang dibentuk oleh komisi ini menghasilkan suara-suara anti-Semit, maka suara-suara tersebut akan dihapuskan dua kali: tidak termasuk dalam definisi komunitas dan dihukum karena angkat bicara. Hal ini berarti membungkam perbedaan pendapat dan menyamar sebagai perlindungan.

Jika lembaga-lembaga publik memperkuat gagasan bahwa kritik terhadap Israel sama dengan kritik terhadap Yahudi, mereka berisiko memicu anti-Semitisme.

Gambaran kehancuran Gaza dalam berita telah membangkitkan opini publik global. Banyak generasi muda Australia yang melakukan pendakian untuk mengakhiri kebijakan Israel dan kebebasan bagi Palestina. Pesan bahwa protes terhadap Israel adalah anti-Semit sangat kontra-produktif dan berbahaya bagi demokrasi Australia. Hal ini hanya akan menumbuhkan kebencian terhadap sistem politik Australia karena mengabaikan apa yang dilihat semua orang di layar TV mereka, dan, yang berbahaya, memperkuat narasi anti-Semit yang seharusnya ditentang oleh komisi tersebut. Mereka yang sudah menganut pandangan anti-Semit akan merasa yakin bahwa orang-orang Yahudi bertindak secara kolektif melalui Israel. Komisi tidak boleh terjebak dalam perangkap ini.

Penghargaan bagi Australian Broadcasting Corporation (ABC) dan Special Broadcasting Service (SBS), mereka telah menghindari penggabungan antara Israel dan orang-orang Yahudi dan belum mengadopsi definisi IHRA. Laporan komisi sementara belum mencakup usulan-usulan yang paling berat yang beredar; tidak perlu terburu-buru berhenti pada slogan-slogan protes atau mengkriminalisasi ekspresi politik. Ada ruang untuk optimisme bahwa komisi tersebut masih dapat mengatasi masalah ini dalam laporan akhirnya.

Berikut adalah standar-standar yang perlu ditegakkan untuk melindungi kohesi sosial di Australia:

Pertama, perbedaan yang jelas antara anti-Semitisme dan kritik terhadap Israel. Kedua, pengakuan atas keberagaman opini Yahudi, termasuk di antara mereka yang menentang tindakan Israel, dan masuknya suara-suara tersebut dalam upaya memerangi anti-Semitisme. Ketiga, pembelaan terhadap ruang politik bagi warga Palestina dan sekutunya untuk menggambarkan pengalaman masyarakat, perampasan dan pengepungan dalam istilah mereka sendiri, sambil menolak bahasa yang tidak manusiawi dan rasis mengenai orang-orang Yahudi.

Anti-Semitisme di Australia merupakan ancaman bagi komunitas Yahudi (terlepas dari pandangan politiknya) dan merupakan fondasi kohesi sosial kita. Namun upaya untuk mengatasi momok anti-Semitisme dengan menyamakan pandangan kritis terhadap Negara Israel dengan kebencian terhadap orang Yahudi hanya akan melemahkan keadaan. Pendekatan seperti itu akan menekan, membatasi pendapat kebebasan dan melakukan penyelidikan yang telah mengarah pada sensor mandiri di universitas-universitas kita dan memperparah kebingungan yang menopang anti-Semitisme.

Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.