FC Wanita Naegohyang mengalahkan Tokyo Verdy Beleza 1-0 di tengah kunjungan langka ke Korea Selatan untuk bermain di turnamen.

Tim olahraga Korea Utara pertama yang mengunjungi Korea Selatan dalam delapan tahun mengakhiri perjalanan mereka dengan memenangkan Liga Champions Wanita Asia, mengalahkan Tokyo Verdy Beleza dari Jepang 1-0 di final.

FC Wanita Naegohyang mengangkat trofi pada hari Sabtu berkat gol kapten Kim Kyong Yong sebelum jeda di kota Suwon, Korea Selatan.

Sepak bola wanita adalah salah satu olahraga internasional terkuat di Korea Utara, dengan tim nasionalnya secara rutin berkompetisi di level tertinggi di Asia dan global.

Kemenangan Naegohyang berarti mereka akan tampil di Piala Champions Wanita FIFA tahun depan, yang akan menampilkan tim-tim dari seluruh dunia.

Naegohyang, Didirikan pada tahun 2012 dan memiliki arti “Kampung Halamanku” dalam bahasa Korea, mengalahkan Suwon FC Wanita 2-1 di semifinal di stadion Suwon yang sama awal pekan ini di a pertarungan Utara-Selatan yang jarang terjadi.

Korea Utara mengalahkan Tokyo di final yang menampilkan banyak tekel keras namun dimainkan dengan semangat yang adil.

Para pemain saling berpelukan saat peluit akhir berbunyi, dan pelatih Ri Yu Il duduk di bangku cadangan dan menangis kegirangan.

Minat untuk mengunjungi Naegohyang ke Selatan sangat besar, dan 7.087 tiket masuk umum untuk semifinal melawan Suwon terjual habis dalam beberapa jam.

Tiket final masih tersedia saat sebelum kickoff, dan banyak kursi kosong terlihat di stadion.

Tidak ada pendukung resmi Naegohyang karena warga Korea Utara pada umumnya tidak diizinkan masuk ke Korea Selatan, dan kedua negara secara teknis masih berbunyi sejak tahun 1950.

Penonton Korea Selatan, yang mengenakan kacamata hitam dan topi di bawah cuaca cerah, menabuh genderang tradisional Korea sambil mengancam Naegohyang.

Diperkirakan sekitar 3.000 penonton dari kelompok sipil yang didukung oleh Kementerian Unifikasi Seoul akan hadir.

‘Tetangga terdekat’

Cheong Wook-sik, direktur Jaringan Perdamaian LSM Korea Selatan, mengatakan kepada kantor berita AFP sebelum pertandingan bahwa kunjungan Naegohyang “sangat emosional bagi banyak dari kami”.

“Kami telah lama menjadi tetangga terdekat, namun juga paling bermusuhan dengan orang lain,” katanya.

“Saya berharap acara sepak bola ini dapat membantu mengubah hal tersebut, meskipun mungkin terdengar terlalu idealis.”

Choi Hyo-kwan, yang berasal dari Utara, menghadiri pertandingan tersebut pada usia 94 tahun.

“Saya mendengar mereka bermain melawan Jepang hari ini, jadi saya keluar untuk mendukung mereka,” katanya.

“Yang terpenting, saya hanya berharap semua orang tetap sehat, terhindar dari cedera, dan terus meraih kemenangan.”

Naegohyang dan Tokyo telah bertemu sebelumnya di kompetisi ini, dengan tim Jepang menang 4-0 pada putaran pertama di Myanmar.

Pertandingan final berlangsung lebih ketat, dengan Tokyo tampil lebih baik di babak pertama hingga Naegohyang mencetak gol satu menit sebelum jeda.

Jong Kum menyerang dari sisi kiri setelah melakukan serangan balik cepat, dan dia memberikan bola untuk diselesaikan Kim.

Tokyo menekan untuk menyamakan kedudukan di babak kedua, namun Naegohyang dengan nyaman menyerap tekanan dan mencari peluang lain untuk menyerang.

Korea Utara berada di peringkat 11 dunia wanita FIFA, jauh di atas tim putra mereka yang berada di peringkat 118.

Tokyo ingin menjadi juara Asia untuk kedua kalinya, setelah memenangkan kompetisi pendahulu Liga Champions pada tahun 2019.