Ketika Presiden Rusia Vladimir Putin mendarat di Beijing pada Selasa malam, agenda resminya adalah bergabung dengan Presiden Tiongkok, Xi Jinping, dalam memperingati perjanjian berusia seperempat abad, yaitu Perjanjian Tetangga Baik dan Kerja Sama Ramah yang dijelaskan dengan jelas pada tahun 2001.

Namun, kata para analis, pentingnya pertemuan puncak Xi-Putin, yang kemungkinan akan diadakan pada hari Rabu pagi, memiliki makna yang lebih dalam – begitu pula waktunya.

Kunjungan Putin adalah diumumkan Hanya sehari setelah kepergian Presiden Amerika Serikat Donald Trump dari Tiongkok setelah pertemuan puncak pemimpin Amerika dengan Xi pekan lalu. Sementara Trump disebut-sebut sebagai kesepakatan perdagangan yang luashanya ada sedikit bukti bahwa AS dan Tiongkok mencapai kemajuan signifikan dalam isu-isu paling kontroversial yang memecah belah Washington dan Beijing, termasuk Taiwan dan perang AS-Israel melawan Iran.

Para analis mengatakan, hal itu sangat cocok untuk Putin, sehingga dia bisa berangkat ke Beijing dengan keyakinan bahwa Tiongkok tidak punya rencana untuk menghindari perjanjian dengan Rusia. Sementara itu, bagi Beijing, kunjungan berturut-turut ini merupakan bentuk peningkatan pengaruh persahabatan mereka, dan memposisikan Tiongkok sebagai pemain sentral yang mampu melawan kekuatan-kekuatan saingannya dengan cara mereka sendiri.

Disatukan oleh sanksi-sanksi Barat dan pandangan terhadap kebijakan luar negeri Trump yang ceroboh, Putin dan Xi telah menjalin kemitraan yang baik dalam beberapa tahun terakhir – dan diperkirakan tidak ada perubahan besar selama kunjungan presiden Rusia tersebut. Namun pemilihan waktu ini menggarisbawahi bagaimana Beijing mengkonsolidasikan penerapan di tengah tatanan global yang semakin terfragmentasi, kata para analis.

‘Putin lebih membutuhkan ini daripada Xi’

Terlepas dari sikap Tiongkok, tidak ada terobosan yang diharapkan dari kunjungan Putin, melainkan kesinambungan strategi hubungan kedua negara. “Saya kira tidak akan ada perubahan besar,” Marina Miron, peneliti pascadoktoral dalam studi konservasi di King’s College London, mengatakan kepada Al Jazeera.

“Ini akan memperdalam hubungan bilateral dalam hal kerja sama ekonomi, bisnis, pertukaran teknologi militer dan sebagainya.”

Oleg Ignatov, analis senior Rusia di Crisis Group, mengamini penilaian tersebut.

“Hubungan kedua negara bersifat strategis – mereka adalah mitra, mitra strategis, namun mereka bukan sekutu militer, dan saya tidak berharap mereka akan melangkah lebih jauh,” katanya kepada Al Jazeera.

“Hubungan Rusia dan Tiongkok [are] sangat stabil, sangat penting bagi kedua negara, dan tidak ada agenda negatif dalam hubungan ini.”

Kedua belah pihak diperkirakan akan memajukan proyek bersama, khususnya di bidang energi. Tiongkok menginginkan akses terhadap sumber daya energi Rusia “dengan harga diskon”, sementara Rusia bergantung pada banyak teknologi penggunaan ganda Tiongkok, khususnya untuk produksi drone, kata Miron.

Tetap saja, pertemuan itu lebih penting Putin.

“Putin membutuhkan hal ini lebih dari Xi. Rusia kini menjadi mitra junior dan bergantung, setelah bencana perang Putin di Ukraina. Putin mungkin mencari peningkatan dukungan militer dari Tiongkok,” Timothy Ash, rekan di Program Rusia dan Eurasia di Chatham House, mengatakan kepada Al Jazeera.

“Sebaliknya, ketika Trump menyerah pada Beijing, Putin juga akan melakukannya,” tambahnya. “Tiongkok punya segalanya.”

Namun Ignatov merasa nyaman agar tidak melihat hubungan ini melalui kacamata hierarki semata, dengan menyatakan bahwa tindakan negara-negara tersebut disebabkan karena mereka pada akhirnya bersaing untuk mencapai dunia multipolar.

“Kedua belah pihak mengatakan bahwa… mereka akan membangun dunia multipolar sehingga mereka tidak berpikir ke sana [should be] kekuatan dominan [who] harus mendorong negara lain untuk melakukan sesuatu,” katanya.

“Itu bukan cara mereka memandang hubungan internasional.”

‘Negara adidaya netral’ dengan latar belakang perang

Namun, apa yang menjadikan pertemuan puncak berturut-turut ini begitu penting adalah apa yang diungkapkan oleh pertemuan tersebut mengenai postur persahabatan Beijing yang lebih luas. Tiongkok menggambarkan dirinya sebagai lawan bicara yang sangat diperlukan dalam tatanan internasional yang semakin terpecah, kata para analis.

“Tiongkok berusaha memposisikan dirinya sebagai mediator, sebagai pemain netral – tanpa musuh apa pun,” kata Miron.

“Tiongkok berusaha untuk tidak menyelaraskan diri, setidaknya tidak secara terbuka, dengan negara adidaya mana pun, meskipun sebenarnya Tiongkok lebih dekat dengan Rusia,” tambahnya.

“Dalam bidang diplomatik, mereka berusaha menunjukkan netralitas mereka sebagai negara adidaya yang netral.”

Kunjungan ini masih terus berlangsung Perang AS-Israel melawan Iran – konflik yang telah mengguncang pasar energi global dengan ditutupnya Selat Hormuz – dengan dampak yang lebih besar terhadap perekonomian Tiongkok dibandingkan Rusia, kata Miron.

Rusia mendapat manfaat dari gangguan ini dalam jangka pendek, katanya, sementara pesaing energi dari Teluk akan tersingkir. Namun para analis sepakat bahwa stabilitas jangka panjang juga penting bagi Rusia, karena kedua negara ingin mengakhiri konflik, meskipun mereka telah berbagi intelijen dan teknologi dengan Iran.

Ash mencatat bahwa Moskow akan mendapatkan kepuasan tersendiri atas kegagalan yang dihasilkan oleh pertemuan puncak Trump-Xi.

“Tiongkok tidak memberikan apa yang diinginkan Trump – mengakhiri perang Iran,” ujarnya. “Moskow akan puas bahwa Beijing tidak akan meninggalkan Teheran, atau Moskow dalam hal ini.”

Perang Rusia melawan Ukraina juga hampir pasti akan muncul, namun para analis tidak mengantisipasi Tiongkok akan menekan Moskow terhadap hasil tertentu.

“Ukraina pasti akan dibahas, dan Tiongkok pasti akan mengatakan bahwa ini untuk mediasi dan negosiasi damai,” kata Miron.

“Tetapi Tiongkok juga tidak ingin melihat Rusia dipermalukan dengan cara apa pun… Saya rasa ini tidak akan menjadi semacam ultimatum dalam cara atau bentuk apa pun.”

Meskipun kunjungan ini mungkin tidak memberikan hasil diplomasi yang berarti, namun ada satu hal yang jelas dari kunjungan ini: Beijing, yang akan menjadi tuan rumah bagi Presiden AS pada suatu hari dan pemimpin Rusia pada hari berikutnya, tidak dapat diabaikan begitu saja.