FIFA menawarkan solusi untuk setiap kekhawatiran Iran menjelang pertandingan di AS, kata ketua sepak bola Iran.

Sekretaris Jenderal FIFA Mattias Grafstrom mengatakan dia mengadakan pertemuan yang konstruktif dan positif dengan ⁠Ketua sepak bola Iran, Mehdi ⁠Taj, mengungkapkan keyakinannya tentang partisipasi negara itu di Piala Dunia.

“Kami telah mengadakan pertemuan yang sangat baik dan konstruktif bersama dengan asosiasi sepak bola Iran,” kata Grafstrom kepada kantor berita Reuters pada hari Sabtu. “Kami bekerja sama erat dan sangat menantikan menyambut mereka di Piala Dunia FIFA.”

Iran dijadwalkan memainkan pertandingan ketiga grup mereka di ⁠Amerika Serikat, namun tim partisipasi dalam turnamen 11 Juni hingga 19 Juli dipertanyakan sejak AS dan Israel mulai menyerang Iran pada 28 Februari, yang memicu konflik regional.

Lebih banyak pertanyaan muncul setelah Presiden Federasi Sepak Bola Republik Islam Iran (FFIRI) Taj ditolak masuk ke Kanada untuk Kongres FIFA di Vancouver bulan ini.

Delegasi FFIRI dipimpin oleh Taj berbalik setibanya di bandara utama Toronto, dengan alasan perlakuan yang diterima oleh imigrasi Kanada, dan melewatkan pertemuan FIFA sebelum Piala Dunia di Vancouver. Mereka menuduh adanya “perilaku petugas imigrasi yang tidak dapat diterima” meskipun mereka memiliki visa yang sah.

Pada tahun 2024, Kanada memasukkan Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) Iran sebagai “organisasi teroris”, dan pernyataan dari pemerintah Kanada mengindikasikan bahwa Taj ditolak masuk karena tuduhan diterima dengan IRGC.

Insiden itu dipicu ketakutan bahwa mungkin ada masalah untuk beberapa delegasi Iran yang masuk AS.

Grafstrom menolak memberikan rincian mengenai situasi visa bagi para pemain Iran tetapi mengatakan kedua pihak memiliki kesempatan di Istanbul, Turkiye, untuk membahas beberapa masalah operasional dan melakukan pertukaran positif.

Taj mengatakan FFIRI mengadakan pertemuan yang ⁠baik dengan Grafstrom dan pejabat FIFA lainnya.

“Saya senang mereka ⁠mendengarkan poin-poin Iran, 10 poin yang kami kemukakan, dan mereka menawarkan solusi untuk masing-masing poin tersebut. Saya berharap, Insya Allah timnas kita bisa berangkat ke Piala Dunia tanpa kendala dan meraih hasil yang sangat bagus ⁠di sana,” tuturnya.

Ketika ditanya apakah FIFA telah mendapatkan jaminan masuk dan pengaturan visa bagi para pemain Iran, Grafstrom menolak menjelaskan lebih lanjut.

“Semua hal yang relevan sudah kami bahas, ⁠tapi menurut saya bukan tempat yang tepat untuk membahas detailnya,” ⁠ katanya. “Secara keseluruhan, pertemuan ini sangat positif dan kami berharap dapat melanjutkan dialog.”

Iran telah meminta agar pertandingan Piala Dunia mereka dialihkan ke Meksiko, yang menjadi tuan rumah turnamen tersebut bersama Amerika Serikat dan Kanada, namun Presiden FIFA Gianni Infantino menyetujui bahwa semua pertandingan harus dimainkan di stadion yang telah diadakan sebelumnya.

Pasukan Iran akan meninggalkan Teheran untuk kamp pelatihan di Turkiye pada hari Senin sebelum melanjutkan ke markas mereka di AS di Kompleks Olahraga Kino di Tucson, Arizona, pada awal Juni.

Iran dijadwalkan untuk memulai kampanye Piala Dunia mereka melawan Selandia Baru di Los Angeles pada 15 Juni. Mereka juga akan bermain melawan Belgia dan Mesir di Grup G.