Benggala Barat, India – Nabijan Mondal, 73 tahun, telah memberikan suaranya dalam setiap pemilu di India – nasional, negara bagian atau lokal – selama 50 tahun terakhir.

Tiba-tiba, namanya hilang dari daftar pemilih yang diterbitkan oleh Komisi Pemilihan Umum India (ECI) di negara bagian asalnya, Benggala Barat, menjelang pemilihan majelis dua tahap pada tanggal 23 April dan 29 April, dengan suara akan dihitung pada tanggal 4 Mei.

Menjelang pemilu, ECI bulan ini merevisi daftar pemilihnya revisi intensif khusus (SIR), sebuah tindakan kontroversial yang sejauh ini telah dilakukan oleh otoritas pemilu India di lebih dari seperempat negara bagian dan wilayah pemerintahan federal.

Suami Nabijan, tiga putra dan satu putri, serta pasangannya, semuanya berhasil masuk dalam daftar final. Tapi dia tidak melakukannya.

Alasannya: selama ini, Nabijan dan keluarganya tidak terlalu memperhatikan fakta bahwa ia menggunakan “Nabijan”, nama panggilannya, di kartu pemilih, dan “Nabirul” di dokumen pemerintah lainnya, tanda termasuk pengenal biometrik (Aadhaar) dan kartu jatahnya.

Nabijan termasuk di antara lebih dari sembilan juta orang yang kehilangan hak pilih di Benggala Barat – hampir 12 persen dari 76 juta pemilih di negara bagian tersebut, setelah proses SIR diselesaikan awal bulan ini. Hampir enam juta dari sembilan juta pemilih ini telah dinyatakan tidak hadir atau meninggal dunia, sementara tiga juta sisanya tidak akan dapat memilih sampai pengadilan khusus mendengarkan kasus mereka.

Namun hal tersebut tampaknya tidak mungkin terjadi, mengingat pengadilan tidak akan dapat mendengarkan kasus dalam jumlah besar sebelum hari pemungutan suara. Mendekati pengadilan juga akan membosankan bagi masyarakat karena mereka memberikan dokumen yang diperlukan untuk membuktikan hak pilih mereka. Awal pekan ini, Mahkamah Agung India mengatakan tidak bisa mengizinkan mereka yang kasusnya menunggu keputusan pengadilan untuk memberikan suara pada pemilu bulan April. Namun, pemerintah mengatakan tidak dapat mengizinkan ECI untuk menerbitkan daftar pemilih tambahan sebelum pemilu.

Saya tidak mengerti banyak hal, dan tidak tahu bahwa nama yang berbeda akan menghalangi saya untuk memilih,” Nabijan, seorang penduduk desa Gobindapur di distrik 24 Parganas Utara di Benggala Barat, mengatakan kepada Al Jazeera.

‘Saya sangat sedih’

Benggala Barat adalah rumah bagi hampir 25 juta warga Muslim, yang mencakup sekitar 27 persen dari 106 juta penduduk negara bagian tersebut, menurut sensus terakhir yang dilakukan pada tahun 2011 – populasi komunitas tersebut terbesar kedua di antara negara bagian di India setelah Uttar Pradesh.

Ini juga merupakan negara bagian yang belum pernah dimenangkan oleh BJP. Kongres Trinamool (TMC), salah satu partai oposisi utama India yang dipimpin oleh Mamata Banerjee, seorang kritikus Modi berusia 71 tahun yang berapi-api, telah memerintah negara bagian tersebut sejak tahun 2011, mengakhiri rekor pemerintahan komunis selama 34 tahun.

Analisis mengenai pemilihan pemilih di Benggala Barat menunjukkan bahwa umat Islam terkena dampak yang tidak proporsional dari penerapan SIR, terutama distrik-distrik yang memiliki persentase populasi yang tinggi dan dapat mempengaruhi pemilu, termasuk Murshidabad dengan 460.000 penghapusan, diikuti oleh 330.000 di 24 Parganas Utara dan 240.000 di Malda.

Al Jazeera bertemu dengan hampir keluarga Muslim di desa Gobindapur, Gobra dan Balki di 24 Parganas Utara. Mereka mengatakan beberapa nama dicoret dari daftar pemilih meskipun dokumen mereka sudah ada, sementara banyak lainnya berjuang untuk menemukan bukti status tempat tinggal mereka, perubahan nama keluarga setelah menikah atau orang tua mereka menikah lagi, perbedaan dalam ejaan nama mereka, bukti migrasi mereka ke negara bagian lain, atau hanya nama mereka yang tercantum dalam daftar SIR terakhir yang diterbitkan pada tahun 2002.

Seperti Nabijan, Sohidul Islam, 49, dari desa Sagarpara di Murshidabad, juga telah memberikan suara pada pemilu sebelumnya. Kini, dia bukan lagi seorang pemilih.

“Saya sangat sedih. Siapa yang akan saya dekati? Saya tidak pernah berpikir nama saya akan dihapus dari daftar. Tapi sekarang saya ingin fokus untuk memasukkan nama saya. Bahkan jika saya kehilangan uang dan waktu, saya harus berpikir ke depan,” kata Islam kepada Al Jazeera melalui telepon.

ECI mengklaim proses SIR bertujuan untuk menghapus duplikat atau kematian dan menambahkan orang-orang asli yang tidak terdaftar dalam daftar pemilih.

Namun proses telah dihadapi kontroversi yang luas dan tantangan hukum, dimana oposisi dan kelompok Muslim menuduh ECI melakukan a latihan sistematis untuk menyingkirkan orang-orang yang kemungkinan tidak akan memilih Partai Bharatiya Janata (BJP) pimpinan Perdana Menteri Narendra Modi dari daftar pemilih, terutama umat Islam – yang merupakan target utama kampanye dan kebijakan supremasi Hindu BJP sejak Modi berkuasa pada tahun 2014.

Pemimpin BJP Benggala Barat Bimal Sankar Nanda mengatakan kepada Al Jazeera bahwa meskipun tidak ada orang India yang memenuhi syarat yang harus dikeluarkan dari daftar pemilih, juga tidak boleh ada pemilih yang tidak memenuhi syarat dalam daftar tersebut, dan mengharuskan TMC menyimpan nama “pemilih yang meninggal dan berpindah” dalam daftar.

“Benar juga karakter demografi daerah perbatasan [with Bangladesh] telah berubah dengan cara yang diperhitungkan. Video ini ada di domain publik dan saluran TV menayangkan orang-orang yang bukan warga negara India meninggalkan negara bagian tersebut [in border areas] setelah latihan SIR dimulai,” ujarnya.

‘Beberapa motif’ di balik SIR yang terburu-buru

Sejak tahun 2014, mayoritas umat Islam di India telah memilih partai politik atau koalisi yang kemungkinan besar akan mengalahkan BJP yang berhaluan sayap kanan. Di Benggala Barat, ini adalah TMC, itulah sebabnya Banerjee, sebagai menteri utama negara bagian, sendiri yang memindahkan Mahkamah Agung pada bulan Februari, menuduh ECI berpihak pada BJP setelah SIR diluncurkan pada Oktober tahun lalu.

“Proses SIR diterapkan secara tepat di Benggala Barat untuk menguntungkan BJP,” kata kampanye pada minggu ini. “BJP berencana untuk secara paksa memperoleh suara melalui cara-cara curang karena mereka tidak mempunyai keberanian untuk berjuang dan memenangkan pemilu secara demokratis.”

BJP mengatakan latihan tersebut dimaksudkan untuk menyingkirkan jutaan “penyusup ilegal” – yang seringkali menggunakan kata “Bangladesh” dan “Rohingya” secara bergantian – dari Benggala Barat, yang berbagi perbatasan sepanjang 2.200 km (1.367 mil) dengan negara tetangga Bangladesh, yang merupakan rumah bagi kamp terbesar di dunia yang menampung hampir satu juta pengungsi Rohingya, yang sebagian besar mengadakan kampanye genosida oleh tentara Myanmar pada tahun 2017.

BJP telah menggunakan momok “Penyusup” Bangladesh atau “migran ilegal” untuk menarik basis pendukung mereka yang sebagian besar beragama Hindu, yang terakhir berada di wilayah timur laut negara bagian Assamtempat pemilihan majelis diadakan awal bulan ini. Hasil pemilu di Assam diperkirakan akan keluar bersama dengan hasil pemilu di Benggala Barat dan beberapa negara bagian lainnya pada tanggal 4 Mei.

Namun, Sabir Ahamed dari SABAR Institute yang berbasis di Kolkata, sebuah organisasi penelitian independen, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa meskipun revisi daftar pemilih adalah kegiatan rutin, biasanya dilakukan selama satu atau dua tahun, prosesnya dilakukan dengan tergesa-gesa di Benggala Barat yang berisiko tinggi.

“Sepertinya ada motif tertentu di balik kegiatan yang terburu-buru ini,” katanya. “Pengamat mikro yang tidak memiliki pengetahuan lokal yang datangkan dari negara bagian lain… Proses ECI juga kurang transparan, dan daftarnya diterbitkan pada tengah malam.”

Institut SABAR menganalisis penghapusan pemilih di dua daerah pemilihan utama – Nandigram dan Bhabanipur, keduanya dipereb tahunutkan ini oleh Suvendu Adhikari, pemimpin oposisi BJP di Majelis Legislatif Benggala Barat, yang terakhir melawan Banerjee, yang kehilangan Nandigram dari Adhikari pada pemilu tahun 2021. India mengizinkan seorang kandidat untuk mengikuti pemilu dari dua daerah pemilihan dalam pemilu regional atau nasional.

Analisis SABAR menemukan bahwa meskipun umat Islam merupakan 25 persen dari populasi Nandigram, lebih dari 95 persen nama yang dihapus dari daftar adalah umat Islam. Demikian pula dengan Bhabanipur yang memiliki 20 persen warga Muslim, namun 40 persen pemilih yang dihapus di daerah pemilihan tersebut adalah Muslim.

“Temuan awal menunjukkan bahwa umat Islam merupakan populasi yang paling banyak dipetakan. Pertama, lebih dari lima juta orang dimasukkan ke dalam ASDD [absent, shifted, dead or duplicate] daftar. Setelah itu, mereka mulai menggunakan alat AI dan menemukan kasus ‘kesesuaian logistik’ yang besar karena kata-kata Urdu atau Arab diterjemahkan ke dalam bahasa Bengali atau Inggris ketika digunakan untuk namatidak Muslim,” katanya.

“Studi kami menemukan bahwa umat Islam dari populasi yang dipetakan telah dihapuskan secara tidak proporsional.”

Mohammad Bakibillah Molla, ketua Asosiasi Imam Seluruh India cabang Benggala Barat, mengatakan organisasinya telah membentuk saluran bantuan di seluruh Benggala Barat untuk membantu orang-orang yang namanya telah dihapus untuk mendekati pengadilan.

“Seharusnya tidak ada konspirasi terhadap pemilih India yang memenuhi syarat, baik Muslim atau Hindu atau komunitas lainnya. Siapa yang akan bertanggung jawab atas orang-orang yang tidak dapat memilih?” katanya.

Al Jazeera menghubungi dua pejabat senior ECI di Benggala Barat, namun mereka tidak menanggapi.

‘Beban berlebihan’ pada pemilih perempuan

Swati Narayan, dosen hukum, kemiskinan dan pembangunan di National Law School of India University di selatan kota Bengaluru, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa perempuan dan masyarakat miskin memiliki risiko kehilangan hak yang sangat besar, karena mereka sering tidak memiliki dokumen yang diperlukan untuk membuktikan hak kewarganegaraan mereka.

“Kalau perempuan, mereka pindah rumah apalagi setelah menikah di masyarakat patrilokal,” ujarnya.

“Di Benggala Barat, ada juga penggunaan nama panggilan yang umum, yang sering kali terdapat dalam dokumen resmi. Kebanyakan perempuan, terutama perempuan Muslim, diberi nama keluarga yang berbeda sebelum dan sesudah menikah. Ada juga kesalahan dalam menerjemahkan nama ke dalam bahasa Inggris. Apa yang sekarang kita lihat adalah sebuah praktik yang menyebabkan meningkatnya skala besar di kalangan warga.”

Jesmina Khatun, 31, tinggal di Gobindapur. Dia mengatakan kepada Al Jazeera bahwa semua dokumennya ada di tempatnya dengan ejaan nama yang benar, sementara orang tua dan kakeknya masuk dalam daftar tahun 2002. kecuali detail kecil: nama ayahnya muncul sebagai “Goffer Mondal” di sertifikat sekolahnya dan sebagai “Gaffar Mondal” di dokumen lainnya. Saat ayahnya masih masuk daftar SIR, nama Jesmina dihapus.

“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi sekarang. Semua dokumen saya sudah siap. Saya merasa sangat cemas akhir-akhir ini. Tidak ada kerabat saya yang lain yang harus menangani masalah ini,” kata Jesmina seraya menambahkan bahwa dia telah memilih dalam tiga pemilu sebelumnya.

Psephologist dan komentator politik Yogendra Yadav mengatakan kepada Al Jazeera bahwa SIR memberikan “beban berlebihan” pada pemilih perempuan.

“Laki-laki harus mempertanggungjawabkan surat-surat di keluarga di tempat tinggalnya, dan perempuan harus membuat surat-surat dari tempat yang bukan tempat ting galnya, yaitu ‘maika’ mereka. [father’s home]. Perbedaan beban kertas ini menyebabkan buruknya penghapusan nama perempuan,” ujarnya.

“Selain itu, di banyak wilayah di India, mungkin tidak begitu banyak di Benggala Barat, mengubah nama depan setelah menikah merupakan praktik standar bagi perempuan. Sekarang, di mata hukum, hal ini tampak seperti kejahatan atau penipuan. Karena kurangnya kepekaan terhadap masalah ini, hal ini telah menyebabkan pencabutan hak pilih perempuan dalam jumlah terbesar yang pernah ada.”

Yadav, yang tahun lalu menantang pelaksanaan SIR yang dilakukan di negara bagian tetangga Bihar di hadapan Mahkamah Agung, mengatakan bahwa ada pada pemerintah India, yang menggunakan kekuasaannya untuk menerjemahkan kegagalannya menjadi kejahatan terhadap masyarakat.

Tiba-tiba, Anda menginginkan semacam dokumen; harapan bahwa nama Anda harus dicatat sama dari orang yang mungkin tidak berpendidikan. Atau mengatakan, jika mereka berpendidikan, nama-nama itu tidak dicatat sendiri. Intinya adalah negara sendiri yang menuliskannya dalam format berbeda di register berbeda,” kata Yadav.

Kembali ke Murshidabad, Islam mengatakan namanya dihapus meskipun menghadiri dua sidang SIR dan menyerahkan semua dokumen terkait.

“Tahukah kamu apa yang ditelan? Kalau kamu menggali tanah ini, kamu bisa menemukan tali pusar kami di sini,” ujarnya. “Saya seorang pria Muslim… Kami akan memilih di sini, dan kami akan mati di sini.”