Pada rapat umum kampanye di ibu kota Armenia, Yerevan, pada hari Sabtu, satu hari sebelum pemilu Armenia, Perdana Menteri Nikol Pashinyan, yang mengenakan kemeja putih berkancing dan topi baseball bertepi merah, menunjukkan tekadnya.

Diapit oleh para pendukung yang menyuarakan tangan dan menunjukkan gerakan tangan berbentuk hati yang menjadi ciri khas kampanyenya, Pashinyan bertengger di tengah panggung, memainkan drum kit untuk penonton – yang secara harfiah menggalang dukungan.

Oleh hari pemilihanpartai Kontrak Sipil yang dipimpinnya tampaknya telah menggalang sesuatu yang lebih penting: dukungan masyarakat terhadap visinya mengenai masa depan Armenia setelah kekalahan Armenia. wilayah Nagorno-Karabakh yang disengketakan hingga kekalahan telak militer oleh Azerbaijan pada tahun 2023.

Pashinyan, yang membentuk sebuah band awal tahun ini dan berkampanye melalui serangkaian konser di seluruh negeri, memperoleh 49,8 persen suara dalam pemungutan suara hari Minggu, cukup untuk mempertahankan mayoritas di parlemen.

Kemenangannya dipandang sebagai ujian atas penanganannya atas hilangnya wilayah Nagorno-Karabakh dan kemampuannya untuk menjauhkan negara itu dari pengaruh Rusia.

Dia akhirnya menang campur tangan Rusia dalam politik Armenia, dan negara ini kini tampaknya siap menghadapinya mengubah orientasi dirinya menjauh dari mantan penguasanya – menandakan kesediaan rakyat Armenia untuk mengambil arah baru, kata para analis.

“Banyak orang Armenia siap memberikan peluang pada visi barunya: Armenia tidak terlalu terpengaruh oleh konflik, lebih terbuka untuk menormalisasi hubungan dengan Azerbaijan dan Turki, dan semakin fokus untuk membangun masa depan dalam batas-batas yang diakui secara internasional,” Zaur Shiriyev, seorang analis di Carnegie ⁠Russia Eurasia Center, mengatakan kepada Al Jazeera.

‘Bosan dengan konflik dan perang’

Hilangnya Nagorno-Karabakh bisa berarti kehancuran politik bagi Pashinyan. Dengan dianugerahi masa jabatan kedua, warga Armenia telah memberi isyarat bahwa mereka siap untuk mengakhiri konflik yang telah terjadi selama beberapa dekade, kata para analis.

“Nasionalisme tidak lagi menggemparkan kalangan masyarakat, yang terbukti lelah karena konflik dan perang,” Richard Giragosian, direktur Pusat Studi Regional yang berbasis di Yerevan, mengatakan kepada Al Jazeera, meskipun hilangnya wilayah tersebut masih merupakan “luka terbuka”, katanya.

Sementara itu, Nagorno-Karabakh tidak lagi masuk dalam reformasi pertahanan pemerintah Armenia, maupun dalam strategi keamanan nasionalnya, “sebuah konfirmasi akhir dari strategi diversifikasi baru”, jelas Giragosian.

Upaya perdamaian malah menjadi perhatian utama dalam kampanye Pashinyan, termasuk perjanjian yang ia tanda tangani di Gedung Putih pada Agustus lalu dengan Azerbaijan, yang akhirnya mengakhiri perang yang terus-menerus terjadi sejak akhir tahun 1980-an.

Berbeda dengan tahun 2021, ketika kampanye Pashinyan dibentuk oleh dampak langsung dari perang dan pertanyaan mengenai kelangsungan hidup politik, pemungutan suara pada hari Minggu menjadi ujian yang lebih jelas atas dukungan publik terhadap agenda perdamaiannya, kata Shiriyev.

Perdamaian atas nasionalisme

Hasilnya juga menunjukkan bahwa mantra-mantra nasionalis yang digunakan oleh para pemimpin oposisi belum mampu mempengaruhi mayoritas warga Armenia, kata Svante Cornell, direktur Institut Kebijakan Keamanan dan Pembangunan dan program Asia Tengah-Kaukasus.

“Oposisi mewakili kembalinya oligarki, nasionalisme, dan konflik selamanya,” kata Cornell kepada Al Jazeera.

“Meskipun pemerintahan Pashinyan memiliki kekurangan, pemerintahan ini mewakili sesuatu yang berbeda dari masa lalu.”

Pemilu ini menyaksikan dua kekuatan oposisi utama – Armenia Kuat dan Aliansi Armenia – memenangkan gabungan 41 kursi di parlemen baru, dibandingkan dengan 64 kursi yang dipegang pemerintah, dari total 105 kursi.

Namun Giragosian peringatan agar tidak melebih-lebihkan kekuatan oposisi karena, katanya, kedua partai oposisi tidak mungkin bekerja sama mengingat ancaman antara pemimpin mereka – oligarki Rusia-Armenia Samvel Karapetyan, yang memiliki Armenia Kuat yang meraih 29 kursi, dan mantan Presiden Robert Kocharian, yang Aliansi Armenia-nya hanya memenangkan 12 kursi.

“Perpecahan dan perbedaan pendapat di kalangan oposisi akan menimbulkan hambatan besar,” katanya.

Meskipun bersatu dalam kecenderungan mereka yang pro-Rusia, Karapetyan dipandang oleh Kocharian sebagai “penyusup yang ikut campur”, dan Kocharian sendiri tidak menyukai posisi yang berada di posisi ketiga di belakang Karapetyan, kata analis tersebut.

“Hal ini semakin diperburuk oleh rasa berhak yang dimiliki Kocharian, dan rasa frustrasinya karena ditolak oleh Moskow dalam upaya sebelumnya untuk mendapatkan dukungan dan dukungan langsung dari Rusia,” tambah Giragosian.

Namun, kata Cornell, masih adanya sentimen nasionalis pro-Rusia di Armenia secara umum tidak dapat dianggap enteng.

Hingga tahun 2020, Armenia diperintah oleh pemerintahan berturut-turut yang menghabiskan tiga dekade memperkuat identitas nasionalis, ujarnya.

“Mengharapkan pandangan seperti itu, sentimen seperti itu akan hilang begitu saja – dan itu tidak realistis,” kata Cornell.

Pengaruh Rusia melemah – namun tidak hilang

Menjelang pemilu hari Minggu, para pengamat internasional menuduh Rusia berusaha melakukan intervensi – namun ketidakmampuan Rusia untuk mengubah hasil pemilu mencerminkan terbatasnya jangkauan Moskow di negara tersebut saat ini, kata para analis.

“Moskow masih memiliki peralatan di Armenia, namun tidak lagi memiliki otoritas seperti dulu,” kata Shiriyev.

“Di Armenia saat ini, dipandang sebagai kandidat pilihan Rusia dapat memobilisasi pemilih yang menentang Anda dan juga mendukung Anda.”

Ketika Armenia melawan berusaha apa yang disebut Shiriyev sebagai “tarikan gravitasi” dari “orbit Rusia”, sebuah jendela peluang telah tercipta oleh keasyikan Moskow dengan invasi ke Ukraina dan keterbukaan baru dari mitra-mitra Barat.

“Risiko yang lebih besar berasal dari tidak adanya perubahan strategi, dan manfaat dari pelestarian ke Barat dapat dibuktikan dan populer di Armenia saat ini,” kata Giragosian.

Rusia, menambahkan, kini semakin memandang Armenia sebagai “mitra yang sangat tidak dapat diandalkan”.

Benyamin Poghosyan, analis Armenia di Institut Studi Politik Internasional Italia, berpendapat bahwa pendorong utama kebijakan luar negeri pemilu ini adalah aktor-aktor regional – bukan Rusia atau Barat.

“Kenyataan di lapangan jauh lebih beragam,” kata Poghosyan kepada Al Jazeera. Hubungan masa depan Armenia dengan Azerbaijan dan Turki, serta dampak regional dari konflik di Iran, pengaruhnya jauh lebih besar, katanya.

Namun, ada alasan bagus untuk tidak sepenuhnya mengabaikan Moskow. Meskipun kekuatan pro-Rusia tidak menang kali ini, mereka akan terus menegaskan pengaruhnya, kata Cornell. Dia Merujuk pada kisah peringatan dari negara Kaukasus lainnya.

“Di Georgia, upaya untuk meningkatkan pemerintahan reformis dan pro-Barat serta mengubah negara tersebut menjadi lebih pro-Rusia membutuhkan waktu lebih dari 15 tahun,” katanya.

Pada saat yang sama, Moskow masih memiliki pengaruh ekonomi yang besar terhadap Yerevan, kata para analis.

Rusia tetap menjadi tujuan ekspor utama pertanian dan anggur Armenia, merupakan sumber utama impor penting seperti gandum, dan memasok gas dengan harga diskon besar-besaran, kata Poghosyan.

“Karena Rusia mempunyai kemampuan untuk menimbulkan kerugian ekonomi yang parah, Yerevan harus bertindak hati-hati untuk melindungi kepentingan intinya tanpa sepenuhnya merusak izin Moskow,” katanya.

Shiriyev menambahkan bahwa banyak warga Armenia yang bekerja di Rusia, dengan keluarga yang bergantung pada pengiriman uang, dan hubungan bisnis yang erat.

“Sebaliknya, integrasi Barat masih terasa abstrak dan tidak pasti bagi banyak pemilih. Itulah sebabnya kekuatan pro-Rusia masih bisa mendapatkan daya tarik, bahkan ketika citra politik Rusia di Armenia melemah,” katanya.

Sebuah hambatan konstitusional

Namun meskipun terpilihnya kembali Pashinyan telah memperkuat pengaruhnya dalam proses perdamaian di negara tersebut, hal tersebut belum menyelesaikan satu masalah penting dalam perubahan konstitusi untuk menjamin hal tersebut, kata Shiriyev.

Azerbaijan menuntut perubahan konstitusi Yerevan sebagai jaminan bahwa tidak ada pemerintahan Armenia di masa depan yang dapat menghidupkan kembali klaim terkait Nagorno-Karabakh atau integritas wilayah Azerbaijan.

“Tetapi Pashinyan tidak memiliki dua pertiga mayoritas yang diperlukan untuk bergerak dengan mudah menuju referendum, dan bahkan referendum pun akan menimbulkan interaksi politik,” kata Shiriyev.

Pemilihan umum ini, kata Cornell, adalah “kondisi yang perlu tetapi tidak cukup untuk memajukan proses perdamaian”.

Poghosyan memperingatkan bahwa jika Baku menolak untuk membatalkan perjanjian ini, “perjanjian perdamaian akan tetap terhenti, membuat kedua negara terjebak dalam kondisi ‘tidak ada perang, tidak ada perdamaian’ yang mudah berubah”.

Namun, mengenai normalisasi regional, penampilannya telah berubah.

Sejak perjanjian perdamaian bilateral ditandatangani di Gedung Putih pada Agustus lalu, Azerbaijan telah mencabut regulasi perdagangan dan transit dengan Armenia dan kembali memulai perundingan mengenai demarkasi perbatasan – langkah yang menurut Giragosian juga telah mempercepat pembukaan normalisasi Armenia-Turki.

“Bagi Armenia,” kata Shiriyev, “Barat mungkin menawarkan jalan tersebut, Rusia semakin bertindak sebagai penghalang, dan normalisasi hubungan dengan Azerbaijan dan Turki adalah hadiah yang sesungguhnya.”