Kim mengatakan ekspansi diperlukan karena memburuknya ancaman keamanan dan konfrontasi jangka panjang dengan ‘musuh paling ganas’.

Korea Utara telah meluncurkan fasilitas baru untuk memproduksi bahan bakar bom nuklir seiring dengan seruan pemimpin Kim Jong Un untuk memperluas persenjataan atom negaranya secara “eksponensial”.

Saat mengunjungi fasilitas tersebut pada hari Kamis, Kim mengatakan kapasitas produksi bahan nuklir tingkat senjata meningkat dari dua kali lipat dibandingkan lima tahun lalu, menurut laporan Kantor Berita Pusat Korea (KCNA).

Kim mengatakan perluasan hal tersebut diperlukan karena apa yang ia sebut sebagai ancaman keamanan yang semakin buruk dan konfrontasi jangka panjang dengan “musuh yang paling ganas”, dan menegaskan kembali kebijakan pemerintahnya untuk meningkatkan pencegahan nuklirnya.

Kim juga diberi pengarahan tentang proses produksi baru yang menggabungkan teknologi lebih maju dan meninjau target produksi saat ini dan rencana masa depan, kata KCNA.

Foto-foto yang diterbitkan oleh KCNA menunjukkan Kim berjalan melalui lorong-lorong sempit dengan deretan tabung dan pipa berwarna perak.

Menurut KCNA, pertemuan konsultatif penting mengenai peningkatan kekuatan nuklir diadakan pada hari yang sama.

Negara ini telah menetapkan urutan dan langkah-langkah pengamanan untuk melaksanakan “rencana masa depan yang ambisius yang dirancang untuk meningkatkan kekuatan nuklir negara kita pada tingkat yang eksponensial”, KCNA mengutip pernyataan Kim.

Kim menambahkan bahwa ini adalah “peristiwa bersejarah yang telah menjadi sangat penting dalam meningkatkan kemampuan nuklir kita dengan cepat”.

Menurut beberapa analis, kunjungan Kim tampaknya bertujuan untuk memperkuat posisi negaranya bahwa denuklirisasi bukanlah suatu pilihan sebelum adanya potensi keterlibatan kemitraan, khususnya dengan Amerika Serikat.

Chad O’Carroll, pendiri situs web NK News yang fokus di Korea Utara, mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa kunjungan tersebut dapat dikaitkan dengan kemungkinan perjalanan Presiden Tiongkok Xi Jinping ke Pyongyang.

O’Carroll mencatat bahwa sebelum melakukan perjalanan ke Beijing pada bulan September, Kim meninjau rencana pembuatan rudal balistik antarbenua baru, Hwasong-20.

“Logikanya adalah untuk menunjukkan secara pasti bahwa denuklirisasi tidak mungkin dilakukan, jika kita sudah melakukan kontak dengan RRT,” atau Republik Rakyat Tiongkok, kata O’Carroll.

Menurut Kepala Staf Gabungan Korea Selatan, fasilitas nuklir yang diresmikan pada hari Kamis adalah situs pengayaan uranium, menjadikannya ketiga kalinya Korea Utara mengungkapkan situs uraniumnya.