Tim penyelamat menghadapi hujan lebat dan kegagalan peralatan dalam pencarian dua orang yang terjebak di gua Laos tengah akibat banjir bandang.

Hujan lebat mengancam akan menghentikan pencarian dua orang yang masih hilang di sebuah gua yang banjir di Laos, setelah lima lainnya berhasil diselamatkan setelah diselamatkan. terjebak di bawah tanah selama lebih dari seminggu.

Penyelam Finlandia Mikko Paasi, salah satu penyelamat internasional pertama yang tiba di lokasi tersebut, mengatakan kepada kantor berita The Associated Press bahwa hujan pada hari Minggu telah memenuhi gua hingga ruang kedua, mencegah penetrasi masuk hingga pompa dapat menurunkan permukaan udara.

Sebuah pompa drainase juga rusak, sehingga membuat situasi semakin sulit, kata rekan penyelamatan Yoshitaka Isaji dari Jepang.

Tim penyelamat dari Laos dan negara tetangga Thailand telah bekerja sama selama seminggu terakhir untuk menyelamatkan penduduk desa yang terperangkap, bersama penyelamatan dari negara-negara termasuk Finlandia, Malaysia, Jepang, Indonesia, Perancis dan Australia.

Tujuh orang memasuki gua di daerah pegunungan terpencil di provinsi Xaysomboun tengah minggu lalu untuk mencari mineral berharga seperti emas, sebelum terjebak oleh banjir bandang yang menghalangi jalan keluar mereka, menurut laporan media lokal.

Satu orang lainnya melarikan diri dan memberi tahu pihak yang berwenang.

Sebuah kelompok penyelamat Laos mengatakan pada hari Minggu bahwa mereka telah menerima informasi “substansial” mengenai sistem gua dari lima orang yang diselamatkan awal pekan ini. “Harapannya misi hari ini dapat menemukan kedua korban yang tersisa,” tulis kelompok tersebut di media sosial.

Orang-orang yang diselamatkan itu dirawat di rumah sakit setempat dan dalam kondisi baik, kata penyelamatan Malaysia Lee Kian Lie, yang ikut serta dalam operasi tersebut, kepada AP.

“Kami mewawancarai mereka tentang apa bagian dalam gua tersebut. Kami akan terus melakukan pencarian berdasarkan informasi yang kami miliki, dan mungkin kami bisa mendapatkan dua lainnya,” ujarnya.

Tim penyelamat mengatakan mereka menavigasi lebih dari 200m (650 kaki) ke dalam gua dan menemukan lima ruang di dalam sistem. Lima orang yang terselamatkan sejauh ini ditemukan di kamar kelima.

Paasi, asal Finlandia, mengatakan kepada AP bahwa para penyintas melaporkan adanya celah sempit di ruang kelima yang mungkin merupakan jalan menuju bagian yang lebih dalam dari sistem gua.

“Ini adalah satu-satunya tempat yang belum kami periksa di tambang, di mana dua penambang yang hilang mungkin masih berada,” katanya dalam video wawancara.

Itu lima orang yang diselamatkan – diidentifikasi dengan nama depan mereka sebagai Khamla, Mued, Ee, Ing dan Laen – pertama kali ditemukan Rabu lalu.

Orang pertama berhasil dievakuasi dengan selamat pada hari Jumat, dipandu melalui jalan sempit yang tergenang air oleh seorang ahli penyelam. Empat orang lainnya meninggalkan gua pada hari Sabtu, setelah air cukup surut sehingga mereka bisa keluar sendiri, kata tim penyelamat.

Video yang diposting online pada hari Sabtu menunjukkan momen emosional ketika para pria tersebut keluar satu per satu dari gua. Beberapa di antaranya terjatuh ke tanah di pintu masuk gua, dan dipeluk oleh sekelompok pekerja yang menangis kegirangan.

Beberapa saat kemudian menunjukkan mereka berbaring di atas tandu, dibungkus dengan selimut foil dan dilengkapi masker oksigen sebelum diangkut keluar.