Kepala badan kesehatan PBB adalah mengunjungi pusat wabah Ebola yang mematikan di Republik Demokratik Kongo (DRC) bagian timur, dan mendesak masyarakat setempat untuk memimpin perjuangan melawan penyakit yang kasus terkonfirmasinya meningkat hampir dua kali lipat dalam dua hari.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, direktur jenderal Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), tiba di Bunia, ibu kota provinsi Ituri, pada hari Sabtu.

“Komunitas internasional terlibat di bawah kepemimpinan pemerintah Republik Demokratik Kongo, dan pada saat yang sama, rasa kepemilikan komunitas sangatlah penting; itulah alasan kami di sini untuk berdiskusi dengan komunitas untuk melihat bagaimana respons yang dijalankan, dan jika ada tantangan, untuk membantu,” kata Tedros kepada wartawan.

“Masyarakat memahami permasalahan dengan lebih baik, dan mereka juga mengetahui solusinya.”

Pihak yang berwenang Kongo mengatakan jumlah kasus terkonfirmasi di Kongo mencapai 225 pada hari Jumat, hampir dua kali lipat angka 121 yang dilaporkan doa hari sebelumnya.

Wabah ini disebabkan oleh virus Bundibugyo, suatu bentuk virus yang langka dan parah Ebola yang belum ada vaksin atau pengobatannya yang disetujui.

WHO telah menyatakan wabah ini sebagai darurat kesehatan global, tingkat kewaspadaan tertinggi, dan LSM medis Doctors Without Borders, yang dikenal dengan inisial MSF Perancis, menyebutnya sebagai salah satu wabah Ebola dengan penyebaran tercepat yang pernah tercatat.

Pihak yang berwenang juga mencatat 1.028 kasus dugaan dan lebih dari 220 dugaan kematian di Kongo, sementara penyakit ini telah menyebar ke negara tetangga Uganda, yang telah mencatat sembilan kasus terkonfirmasi dan kematian satu.

Ebola pertama kali diidentifikasi di bagian Afrika tengah ini pada tahun 1976; ini adalah wabah ke-17 di Kongo.

Bundibugyo adalah salah satu dari tiga jenis virus yang menyebabkan sebagian besar epidemi besar; virus yang paling mematikan, yaitu virus Zaire Ebola, mendorong terjadinya wabah di Afrika Barat pada tahun 2014-2016, yang merupakan wabah terbesar yang pernah tercatat, dengan lebih dari 28.000 kasus.

“Tidak ada orang yang mengetahui skala sebenarnya dan tingkat keparahan wabah ini,” kata MSF, seraya memperingatkan bahwa respons yang diberikan tidak bisa mengimbangi laju wabah ini.

WHO telah memperingatkan bahwa angka kematian bisa mencapai 30 hingga 50 persen – kisaran yang terlihat pada dua wabah Bundibugyo sebelumnya – meskipun angka kasus terkonfirmasi sejauh ini lebih rendah.

Alain Uaykani dari Al Jazeera, melaporkan dari kota Goma di Kongo timur pada hari Sabtu, mengatakan kementerian kesehatan DRC telah memperluas pengujian, pelacakan kontak dan pemantauan, mengungkap infeksi yang mungkin tidak tercatat.

Bantuan sudah mulai datang

Ketika virus ini menyebar dengan cepat, Uni Eropa telah mengirimkan pasokan medis ke Ituri, dan Amerika Serikat telah menjanjikan bantuan lebih dari $112 juta.

Meski begitu, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Afrika (CDC Afrika), badan kesehatan Uni Afrika, mengatakan pendanaan global untuk respons ini telah berkurang sebagiannya, dari $498 juta menjadi $219 juta.

Wabah ini mencatat pemulihan pertama yang dikonfirmasi pada minggu ini, dan WHO bekerja sama dengan Kongo dan Uganda untuk mengkaji obat-obatan eksperimental dan calon vaksin.

Tedros, yang bertemu dengan Perdana Menteri DRC Judith Suminwa Tuluka di Kinshasa sebelum terbang ke Bunia, mengatakan ia yakin negara tersebut, yang telah berulang kali memerangi Ebola, dapat kembali mengendalikan penyakit tersebut.

Namun, upaya untuk mengatasi penyakit ini menjadi lebih sulit karena konflik bertahun-tahun di Kongo bagian timur. Tim kesehatan di Ituri mendapat serangan dari Allied Democrat Forces (ADF), sebuah kelompok senjata yang terkait dengan ISIL (ISIS), dan dari milisi etnis setempat. Virus ini juga telah mencapai provinsi Kivu Utara dan Kivu Selatan, tempat kelompok pemberontak M23 yang didukung Rwanda menguasai kota-kota besar.

Kemarahan atas ketatnya aturan penanganan jenazah korban, yang bertentangan dengan adat istiadat penguburan setempat, telah memicu setidaknya tiga serangan terhadap pusat kesehatan.

Sementara itu, negara-negara bersiaga regional. Uganda dan Rwanda telah menutup perbatasan mereka dengan Kongo, sementara Washington telah melarang sebagian besar wisatawan baru yang mengunjungi Kongo, Uganda atau Sudan Selatan.

WHO menyarankan agar langkah-langkah tersebut tidak dilakukan, dan Tedros menganggap penutupan perbatasan tidak efektif, dengan alasan bahwa penutupan perbatasan akan membuat negara enggan melaporkan wabah secara terbuka.

Para menteri kesehatan dari Otoritas Antarpemerintah untuk Pembangunan (IGAD), sebuah blok yang beranggotakan delapan negara di Afrika Timur, bertemu minggu ini dan sepakat untuk menyalurkan sekitar $7 juta untuk pencegahan di seluruh wilayah.

Amerika berencana membuka pusat isolasi Ebola di Kenya terbuka Warga Amerika diskors oleh pengadilan Kenya minggu ini setelah kelompok hak asasi manusia, Katiba Institute, menentangnya.

Dalam sebuah pernyataan yang tidak menyebutkan keputusan pengadilan, menteri kesehatan negara tersebut, Aden Duale, kemudian mengatakan proyek tersebut akan dilanjutkan. Tidak jelas di mana keadaannya saat ini.

CDC di Afrika juga menyatakan keberatannya dan memperingatkan bahwa fasilitas tersebut akan membebani sistem kesehatan Kenya. Amerika mengatakan berharap dapat menyelesaikan kegagalan tersebut.