Jannik Sinner telah menyelesaikan Golden Masters dalam tenis untuk menjadi orang kedua setelah Novak Djokovic yang memenangkan acara Masters 1000, turnamen terbesar di luar Grand Slam.

Kemenangan 6-4, 6-4 yang diraih Sinner atas Casper Ruud di final Italia Terbuka hari Minggu juga menjadikannya pemain Italia pertama yang menjuarai turnamen tersebut sejak Adriano Panatta pada tahun 1976.

“Tidak ada tempat yang lebih baik untuk menyelesaikan set ini,” kata Sinner setelah memenangkan gelar dan mencapai prestasi di tanah liat merah Foro Italico di Roma di depan pendukung tuan rumah yang gembira yang akhirnya menyaksikan penantian selama setengah abad telah berakhir.

“Bagi orang Italia, ini adalah salah satu tempat paling istimewa di mana kami bermain tenis. Menang setidaknya sekali dalam karir saya sangat berarti bagi saya.”

Djokovic menyelesaikan karya seninya pada tahun 2018 di Cincinnati, Ohio, Amerika Serikat pada usia 31 tahun dan kemudian memenangkan setiap acara setidaknya dua kali. Sinner berusia 24 tahun, dan satu-satunya rival sejatinya, Carlos Alcaraz, saat ini absen karena a cedera pergelangan tangan kanandia terbukti sulit dikalahkan.

“Selamat datang di klub eksklusif, Jannik,” tulis Djokovic di Instagram.

Sinner memperpanjang rekor kemenangan beruntunnya menjadi 29 pertandingan. Ia belum pernah kalah sejak mengalahkan Jakub Mensik di perempat final Qatar Open pada 19 Februari. Dan dia sekarang memiliki rekor 17-0 di lapangan tanah liat tahun ini karena dia siap memasuki Prancis Terbuka, yang dimulai pada hari Minggu.

Sinner melakukan selebrasi dengan tenang seperti biasa, menampilkan senyum lebar ketika ia mendaratkan pukulan forehand luar dalam di garis pada poin kejuaraan pertamanya, lalu memegangi kepalanya dengan perasaan lega. Kemudian ia melambai ke arah penonton, termasuk mantan petenis profesional Italia Adriano Panatta yang duduk di barisan depan.

“Adriano, setelah 50 tahun, kami telah memenangkan kembali trofi yang sangat penting,” kata Sinner kepada Panatta yang berusia 75 tahun, yang berpartisipasi dalam upacara penyerahan piala.

Roland Garros adalah satu-satunya Grand Slam yang belum dimenangkan oleh Sinner. Dia memiliki dua gelar Australia Terbuka dan masing-masing memenangkan Wimbledon dan AS Terbuka masing-masing satu kali.

Kemenangan Sinner terjadi – juga dihadiri oleh Presiden Italia Sergio Mattarella – setelah ia kalah di final tahun lalu di Roma dari Alcaraz di turnamen pertamanya setelah kekalahan beruntun. larangan doping tiga bulan. Kekalahan itu terjadi sehari setelah Jasmine Paolini menjadi petenis putri Italia pertama yang memenangkan gelar tunggal Roma dalam 40 tahun. Ia juga merebut trofi ganda bersama Sara Errani.

Dengan banyaknya penggemar Sinner yang mengenakan pakaian oranye – warna temanya, yang serasi dengan rambut keritingnya – penonton berkapasitas 10.500 orang di Campo Centrale menciptakan suasana gaya sepak bola dengan nyanyian dan sorakan nyaring untuk pemain yang telah menjadi atlet paling populer di Italia.

Setelah beberapa poin penting, penonton menampilkan sorai “Ole, Ole, Ole, Ole; Sin-ner, Sin-ner.” Lalu ada lagi nyanyian saat penyerahan piala.

Angelo Binaghi, presiden federasi tenis Italia, menyatakan bahwa meskipun ada lapangan tengah berkapasitas 25.000 kursi di Roma – lebih besar dari Stadion Arthur Ashe di AS Terbuka, arena tenis terbesar di dunia – lapangan tersebut akan penuh.

Tidak ada tanda-tanda kelelahan

Sinner mengatasi kelelahan untuk mengalahkan Daniil Medvedev di semifinal dalam pertandingan yang tertunda karena hujan yang membutuhkan dua hari untuk menyelesaikannya. Namun tidak ada tanda-tanda kelelahan saat melawan petenis peringkat 25 dunia Ruud, yang telah menjadi salah satu pemain lapangan tanah liat terbaik di sirkuit tersebut selama bertahun-tahun.

Ruud mencapai dua final di Roland Garros, kalah dari Rafael Nadal pada tahun 2022 dan Djokovic pada tahun 2023. Namun petenis Norwegia itu menyia-nyiakan break awal dan keunggulan 2-0 di awal set pertama melawan Sinner, yang dengan cepat melakukan break dan kemudian melakukan break lagi menjelang akhir set dengan bantuan tiga drop shot kunci – dua di antaranya ditempatkan dengan sangat baik sehingga Ruud bahkan tidak bisa mengejarnya.

Pukulan backhand yang besar di garis depan memberi Sinner break lagi di game pembuka set kedua.

Sinner meningkat menjadi 5-0 dalam performa melawan Ruud.

“Apa yang Anda lakukan tahun ini, sulit dijelaskan dengan kata-kata,” kata Ruud kepada Sinner saat upacara penyerahan piala. “Sungguh suatu kehormatan menyaksikan Anda bermain.… Selamat karena telah membuat sejarah.”

Hari yang tak terlupakan bagi Italia

Itu adalah hari istimewa bagi tuan rumah setelah Simone Bolelli dan Andrea Vavassori menjadi duo Italia pertama yang memenangkan gelar ganda putra di Roma sejak 1960.

Bolelli dan Vavassori mengalahkan Marcel Granollers dan Horacio Zeballos 7-6 (8), 6-7 (3), 10-3.

Baik untuk final tunggal maupun ganda, penonton yang menonton melalui layar jumbo di lapangan yang dipenuhi patung di Stadion Nicola Pietrangeli di sebelah Campo Centrale.

Elina Svitolina mengalahkan Coco Gauff dalam perebutan gelar tunggal putri pada hari Sabtu.