Optimisme seputar serangkaian proposal perdamaian yang bertujuan untuk membentuk kesepakatan damai antara Iran dan Amerika Serikat dengan cepat memudar pada minggu ini karena kedua belah pihak tampaknya malah semakin menjauh, menggali dan memasukkan agar kompromi agar perundingan berlanjut.

Presiden AS Donald Trump mengatakan bahwa gencatan senjata dengan Iran sudah rapuh, yang diberlakukan sejak 8 April, kini menggunakan “dukungan hidup”, dan anggota pemerintahannya semakin mengisyaratkan bahwa AS dapat melanjutkan pertempuran.

Namun para analis mengatakan, terlepas dari semua gertakan Trump terhadap Truth Social, megafon pilihannya, presiden AS kini terjebak antara eskalasi dan konsesi, dan wilayah tersebut semakin terjebak dalam zona abu-abu yang tidak damai maupun perang.

Permusuhan kembalinya mungkin masih terjadi, namun perang ini tidak populer di kalangan warga Amerika dan bisa sangat menenangkan Partai Republik menjelang pemilihan paruh waktu yang penting. Namun untuk mengeluarkan AS dari konflik dan mencapai kesepakatan mungkin mengharuskan Trump untuk menyerah pada Teheran – baik dalam hal program nuklirnya atau karena peran Iran di Selat Hormuz, titik transit minyak terpenting di dunia yang dilalui oleh sekitar seperlima ekspor energi global.

“Gedung Putih diperkirakan pada serangkaian pilihan yang buruk,” kata Allison Minor, mantan pejabat di Departemen Luar Negeri AS dan Dewan Keamanan Nasional, dan saat ini menjadi direktur Proyek Integrasi Timur Tengah di Dewan Atlantik.

Teheran ingin mengakhiri perang di semua lini, termasuk Lebanon; negara ini ingin melakukan tahap pertama fokus pada permusuhan sebelum melanjutkan ke tahap kedua untuk membahas program nuklirnya dan dukungan terhadap kelompok proksi. Negara ini menolak program nuklirnya, dan menginginkan agar sanksi-sanksi dicabut dan pengaruhnya terhadap jalur perairan utama tersebut diakui. Trump menyebut proposal terbarunya – dengan tuntutan ini – “sampah”.

Jadi pilihan apa yang dia punya?

Pada hari Minggu, presiden AS mengisyaratkan bahwa mungkin diperlukan lebih banyak tindakan militer, sementara Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengisyaratkan perang belum berakhir. Uranium Iran yang telah diperkaya masih ada di negara tersebut – meskipun kemungkinan besar terkubur di bawah puing-puing akibat pemboman AS dan Israel pada bulan Juni lalu. Situs pengayaan Iran belum dibongkar. Dan Teheran masih mempertahankan jaringan proksi dan senjata rudal balistiknya, kata Netanyahu dalam wawancara dengan CBS. “Ada pekerjaan yang harus diselesaikan,” kata Trump.

Namun meskipun AS dan Israel bisa saja melanjutkan serangan terhadap Iran, prospek konflik berkepanjangan yang tidak akan berakhir bisa menjadi tanggung jawab politik yang besar bagi Trump, kata Ian Lesser, peneliti German Marshall Fund Amerika Serikat.

“Segala sesuatunya tidak berkembang seperti yang diasumsikan oleh kedua belah pihak,” katanya, sambil mencatat bahwa kepemimpinan Iran telah terbukti lebih tangguh dan tahan lama – dengan ambang batas penderitaan fisik dan ekonomi yang lebih tinggi – dibandingkan yang diperkirakan oleh pemerintah AS.

Selain itu, pertempuran baru akan mempengaruhi kemampuan AS untuk merespons ancaman di tempat lain, termasuk di kawasan Indo-Pasifik, kata Lesser, di tengah meningkatnya kekhawatiran atas menipisnya stok amunisi AS setelah lima minggu melakukan pemboman terhadap Iran. A laporan oleh Pusat Studi Strategis dan Internasional mengingatkan bahwa konflik tersebut telah mengurangi kesiapan Washington terhadap potensi konfrontasi lainnya, khususnya dengan Tiongkok.

Iran telah menunjukkan apa yang akan terjadi jika AS dan Israel kembali melakukan pengeboman, dan sekutu-sekutu Teluklah yang menanggung dampak paling besar. Setelah Trump mengumumkan “Project Freedom” – sebuah inisiatif untuk memaksa pembukaan jalur perairan sempit tersebut agar kapal-kapal yang terdampar dapat transit – Iran membalas dengan rentetan rudal dan drone yang menargetkan Uni Emirat Arab. Para pejabat AS berargumentasi bahwa serangan-serangan tersebut tidak cukup untuk dianggap sebagai pelanggaran terhadap gencatan senjata rapuh yang disepakati pada awal April – sebuah sinyal dari keinginan pemerintah Trump untuk kembali melakukan pertempuran, kata para pengamat. Sebaliknya, presiden AS tergantung Inisiatif Hormuz dalam waktu 24 jam kapal, meskipun blokade laut terhadap kapal yang terkait dengan Iran yang ingin melewati selat tersebut masih berlaku.

Tekanan juga meningkat di dalam negeri. Survei terbaru Reuters/Ipsos yang diterbitkan pada hari Selasa menunjukkan bahwa dua pertiga warga Amerika yang disurvei tidak menjelaskan bahwa Trump telah memberikan alasan yang jelas mengapa AS mengobarkan perang ini. Dan persentase yang sama juga merasakan tekanan finansial akibat perang karena kenaikan harga gas, minyak dan pupuk. Tingkat dukungan terhadap Trump sebesar 36 persen masih jauh lebih rendah dibandingkan sebelumnya, yakni 47 persen, pada tahun lalu, menjelang pemilu sela pada bulan November yang dapat menentukan apakah Partai Republik tetap memegang kendali di Kongres.

Meskipun presiden AS sering terlihat tidak sensitif terhadap opini populer di Washington, ia peduli terhadap fluktuasi pasar, harga energi dan inflasi dan “memahami bahwa status quo tidak dapat dilindungi tanpa batas waktu,” kata Minor dari Atlantic Council. “Dia akan menemukan kerangka kreatif untuk menyajikan beberapa kesepakatan sebagai sebuah kemenangan bahkan jika dia harus mengakui sesuatu” kepada Iran, tambahnya.

Trump, katanya, tidak mungkin bisa meyakinkan Iran untuk mencapai kesepakatan yang membatasi program nuklirnya dan menyerahkan kendali atas Selat Hormuz. “Dia akan dipaksa untuk memprioritaskan salah satu dari yang lain dan dia akan memprioritaskan nuklir,” kata Minor.

Sementara itu, sikap Iran dalam perundingan semakin keras. Usulan gencatan senjata dan sikap menentang Iran mencerminkan kepemimpinan yang muncul dari konflik dengan keyakinan bahwa Iran akan memegang kendali dan tidak mungkin tunduk pada tekanan Amerika, kata Dennis Citrinowicz, peneliti senior di Institut Studi Keamanan Nasional.

Dari sudut pandang Teheran, perang dan kampanye tekanan ekonomi telah gagal untuk memaksakan strategi konsesi. Sebaliknya, kata Citrinowicz, Iran tampaknya memandang krisis ini sebagai peluang untuk memperluas pengaruhnya dan mendefinisikan ulang pencegahan dibandingkan dengan Washington. Namun, kepercayaan diri Iran mencakup kerentanan yang signifikan, termasuk meningkatnya tekanan ekonomi dan kerusakan pada infrastruktur militernya.

“Respons Iran membuat Trump hanya punya sedikit pilihan, dan semuanya berkisar dari buruk hingga lebih buruk: menerima persyaratan yang secara politik tidak mungkin dilakukan di Washington, atau melakukan eskalasi lebih lanjut dengan cara yang dapat memicu konfrontasi regional yang lebih luas tanpa benar-benar mengubah posisi inti Teheran,” katanya di X.