Gelandang tampak putus asa saat tertatih-tatih keluar lapangan sebelum jeda saat Athletic Bilbao kalah 1-0 dari Valencia.

Spanyol nampaknya kembali mendapat pukulan ⁠sebelum Piala Dunia ketika gelandang Nico Williams meninggalkan pertandingan La Liga Athletic Club ⁠karena cedera hamstring.

Williams mengalami cedera sebelum jeda saat Athletic Bilbao kalah 1-0 dari Valencia di kandang sendiri pada hari Minggu, memicu kekhawatiran bagi juara Eropa Spanyol ketika hitungan mundur ke turnamen global tersebut mendekati tanda satu bulan.

Pemain berusia 23 tahun itu keluar dengan wajah putus asa dan kemudian terlihat di bangku dengan cadangan bantalan di hamstring kirinya. Dia sudah absen selama beberapa minggu awal tahun ini karena cedera lain.

Williams telah mencetak enam gol dalam 30 penampilan bersama tim nasional Spanyol sejak 2022. Dia mencetak enam gol dan tujuh assist dalam ⁠32 pertandingan untuk Athletic Club ⁠musim ini.

Cederanya menambah kekhawatiran Spanyol karena mereka sudah menghancurkan kebugaran penyerang bintang Lamine Yamal. Yamal mengalami cedera hamstring ⁠bulan lalu saat bermain untuk Barcelona.

Spanyol berada ⁠di Grup H ⁠di Piala Dunia di Amerika Utara. Mereka akan memainkan dua pertandingan pertama mereka di Atlanta, ‌Georgia, menghadapi Tanjung Verde pada 15 Juni dan Arab Saudi pada 21 Juni. Pertandingan grup terakhir juara 2010 adalah pada 26 Juni melawan Uruguay di Guadalajara, Meksiko.

“Dia sering pincang. Dia belum pernah merasakan sakit seperti itu sebelumnya,” kata rekan setim Williams di Athletic, Inaki Williams. “Ini memprihatinkan, mengingat situasi yang kita hadapi saat ini. Mari kita tunggu dan berharap skenario terbaik akan terjadi.”

Athletic tidak segera merilis rincian mengenai cedera Williams.

Pelatih Spanyol Luis de La Fuente akan mengumumkan 55 nama skuad awal untuk Piala Dunia pekan ini.