Diperkirakan 500 migran dan pencari suaka melakukan pembekuan di Meksiko selatan untuk menunjukkan rasa kekecewaan mereka terhadap sistem imigrasi lokal.

Pada Selasa malam, kelompok tersebut meninggalkan Tapachula, dekat perbatasan Meksiko dengan Guatemala, dan mereka terus berjalan hingga hari Rabu.

Rute mereka mengikuti jalur yang dilalui banyak migran dan pencari suaka ketika memasuki Meksiko. Kota perbatasan Tapachula telah menjadi kota perbatasan tempat protes tersebut di masa lalu.

Demonstrasi ini dirancang untuk menarik perhatian terhadap kesulitan dalam mengajukan status hukum di Meksiko.

Banyak peserta menyatakan antrean panjang dan kegelisahan pergerakan mereka sebagai hambatan dalam mendapatkan pekerjaan dan mengakses jalur imigrasi yang sah.

Kolektif Pengawasan Perbatasan Selatan, sebuah kelompok masyarakat sipil, juga mencatat bahwa beberapa migran diminta membayar hampir $2.300 untuk dokumentasi di Meksiko yang secara hukum gratis.

Para pendukung lainnya mengecam peningkatan militerisasi di dekat perbatasan Meksiko karena mengancam keselamatan para migran dan pencari suaka.

“Tanpa surat-surat, tidak ada peluang. Kami para migran merasa seperti tahanan di Tapachula,” kata Joandri Velazquez Zaragoza, warga negara Kuba berusia 40 tahun.

Meksiko telah meningkatkan penegakan imigrasinya sebagian karena tekanan dari Amerika Serikat.

Sejak kembali ke Gedung Putih untuk masa jabatan kedua, Presiden Donald Trump telah meluncurkan kampanye deportasi massal dari AS, dan penyeberangan perbatasan tidak teratur dari Meksiko ke AS menurun drastis.

Pengacara pemerintahan Trump juga melaporkan di pengadilan bahwa Meksiko setuju untuk menerima 6.000 warga Kuba yang dideportasi dari AS, meskipun mereka mengindikasikan bahwa perjanjian tersebut adalah “perjanjian tetap (tidak tertulis)”.

Pada hari Rabu, Hakim Distrik AS William Young di Boston, Massachusetts, mengajukan klaim tersebut dan menuntut jawaban.

“Apa?” Young menulis dalam pesanan pada hari Rabu. “Apakah ini benar? Ada perjanjian tidak tertulis antara negara-negara berdaulat dimana 6.000 warga negara Kuba telah dikirim ke Meksiko? Apakah perjanjian ini rahasia?”

Departemen Keamanan Dalam Berita Negeri AS tidak menanggapi permintaan komentar dari kantor Reuters.

Pemerintahan Trump berulang kali meminta negara-negara “pihak ketiga” untuk menerima orang-orang yang bukan warga negara yang dideportasi. Sementara itu, sejak bulan Januari, pemerintah telah membatasi impor bahan bakar ke Kuba, sebagai upaya untuk mengganggu stabilitas pemerintahan negara tersebut.