Terdampar di pelabuhan Iran selama hampir 10 minggu, pelaut India Anish secara tidak sengaja menjadi Saksi langsung perang Iran.

Anish tiba di jalur udara Shatt al-Arab dengan kapal kargo beberapa hari sebelum Presiden Amerika Serikat Donald Trump meluncurkan “Operasi Epic Fury” pada 28 Februari.

Dia telah terjebak di kapal sejak saat itu.

“Kami telah menghadapi seluruh situasi di sini, perang, rudal,” Anish, yang diberi nama samaran setelah setuju untuk berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan kepada Al Jazeera.

“Pikiran kami sangat terganggu.”

Beberapa pelaut India lainnya sudah bisa pulang ke rumah melalui perbatasan darat Iran dan Armenia sepanjang 44 km, kata Anish, namun banyak lainnya yang tetap tinggal karena mereka masih menunggu pembayaran.

“Beberapa di antaranya terjebak karena agen mereka di India; mereka tidak menerima gaji mereka,” kata Anish, mengacu pada perantara yang merekrut pelaut, mengelola penggajian dan mengurus urusan karyawan lainnya atas nama perusahaan pelayaran.

“Beberapa orang terjebak karena agen Iran mengatakan kami tidak akan memberi Anda dolar untuk mencapai Armenia.”

Anish mengatakan selama ini dia hanya makan kentang, bawang bombay, tomat, dan roti lapis, namun dia mendengar bahwa makanan dan udara di kapal lain semakin menipis.

Pertarungan yang dihadapi Anish adalah yang dihadapi oleh sekitar 20.000 pelaut yang terdampar sejak Iran menutup Selat Hormuz sebagai penyelesaian atas serangan Amerika Serikat dan Israel terhadap negara-negara tersebut.

Sebelum perang, selat ini berfungsi sebagai salah satu rute pelayaran paling penting di dunia, membawa sekitar seperlima pasokan minyak dan gas global, dan bagian perdagangan pupuk melalui laut.

Meskipun terdapat pengumuman mengenai gencatan senjata yang lemah antara Washington dan Teheran pada tanggal 7 April, lalu lintas maritim masih terhenti di tengah serangan berulang di dalam dan sekitar jalur udara tersebut.

Komando Pusat AS mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah “mencegat” dan “menghilangkan” ancaman masuk dari Iran setelah tiga kapal perusak berpeluru kendali Angkatan Laut AS diserang oleh rudal, drone, dan perahu kecil saat melintasi selat.

Militer Iran mengatakan gagal melakukan penyelesaian terhadap kapal Angkatan Laut AS setelah pasukan AS menargetkan sebuah kapal tanker minyak di perairan teritorialnya.

Teheran juga menuduh Washington melancarkan gencatan senjata mereka dengan melakukan serangan udara ke wilayah sipil, termasuk Pulau Qeshm.

Sepanjang perang, Iran telah menawarkan kapal-kapal yang lewat dengan aman melalui wilayah perairannya dengan biaya tertentu, sambil terus menembaki kapal-kapal komersial secara berkala.

Pada saat yang sama, AS telah memblokir pelabuhan Iran sejak 13 April dalam upaya mengganggu ekspor minyak Teheran dan akses ke mata uang asing.

Perusahaan intelijen maritim yang berbasis di Inggris Lloyd’s List mengatakan pada hari Senin bahwa setidaknya empat kapal komersial ditembakkan sejak hari sebelumnya, sementara sebuah kapal kontainer yang dioperasikan oleh perusahaan Perancis CMA CGM pada hari Rabu melaporkan bahwa kapal tersebut diserang saat melintasi jalur udara.

Organisasi Maritim Internasional Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan setidaknya 10 pelaut telah tewas sejak dimulainya perang.

Persatuan pedagang kelautan Iran melaporkan bahwa setidaknya 44 pelaut Iran, termasuk pekerja pelabuhan dan nelayan, telah dibunuh pada tanggal 1 April.

Trump mengatakan pada hari Rabu bahwa para pejabat AS mengadakan “pembicaraan yang sangat baik” dengan Teheran dan bahwa kesepakatan damai “sangat mungkin terjadi”, namun masih belum jelas seberapa dekat kedua pihak terhadap kesepakatan apa pun.

Meskipun beberapa kapal berhasil keluar dari Selat Hormuz selama jeda singkat permusuhan, setiap hari membawa api baru bagi awak sipil yang mengawaki armada besar kapal minyak, gas, dan kontainer di Teluk, menurut kelompok buruh.

Bulan lalu, pasukan Iran menahan dua kapal kargo berbendera asing dan awaknya, sementara Angkatan Laut AS menangkap tiga kapal komersial yang terkait dengan Iran di Teluk dan Samudera Hindia.

Kemungkinan ditahan selain terdampar di laut telah menciptakan “ketakutan yang semakin besar,” kata Stephen Cotton, Sekretaris Jenderal Federasi Pekerja Transportasi Internasional, yang mewakili sekitar 700 pekerja di 150 negara.

“Sejak awal tahun ini, kami melihat pasukan militer menaiki kapal seperti yang terjadi pada abad ke-17, dan itu menakutkan,” kata Cotton kepada Al Jazeera.

“Agak gila, karena mereka pelaut. Mereka hanya pekerja.”

IMO menyebut situasi yang dihadapi para pelaut sebagai krisis kemanusiaan yang “belum pernah terjadi sebelumnya”, meskipun kondisi yang dihadapi para pekerja dapat sangat bervariasi tergantung pada pemilik kapal dan apakah mereka tergabung dalam kesejahteraan pekerja.

Meskipun para pelaut di kapal yang dioperasikan oleh perusahaan pelayaran internasional besar telah menerima pembayaran bahaya dan bantuan lainnya, beberapa pelaut yang bekerja di operasi yang lebih kecil mengalami kesulitan untuk mendapatkan bayaran atau memenuhi kebutuhan dasar mereka, menurut Cotton dan aktivis pelaut lainnya.

“Kenyataannya adalah ada dua jenis industri pelayaran. Yang pertama adalah perdagangan antarbenua – gas besar, minyak besar, dan kontainer besar. Lalu ada perdagangan lokal yang memasok minyak, makanan, udara dan memindahkannya ke sekitar Teluk,” kata Cotton, seraya menambahkan bahwa kapal-kapal kecil seringkali beroperasi tanpa persyaratan pekerja atau “penegakan peraturan internasional yang ketat”.

Saman Rezaei, sekretaris jenderal Sindikat Pelaut Pedagang Iran yang berafiliasi dengan ITF, mengatakan bahwa banyak pelaut asing di Iran bekerja untuk “agen tidak resmi” yang tidak memenuhi standar internasional.

Rotasi awak kapal telah menjadi titik tekanan utama bagi kapal.

Berdasarkan Konvensi Buruh Maritim tahun 2006 – sebuah perjanjian internasional yang diratifikasi oleh 111 negara, termasuk Tiongkok, India, Jepang, Australia, dan Inggris – waktu maksimum yang diperlukan seorang pelaut untuk bertugas di kapal adalah 12 bulan.

Meskipun para pelaut mempunyai hak hukum untuk meninggalkan kapal mereka setelah jangka waktu tersebut, kondisi yang tidak stabil membuat proses repatriasi menjadi rumit dan mahal.

Dalam beberapa kasus, terutama pada kapal kargo besar yang masih melaut, kapal yang berangkat harus diganti terlebih dahulu dengan pegawai yang masuk demi alasan keselamatan.

“Karena kapal tidak dapat bergerak dan penerbangan terganggu, banyak yang tidak punya pilihan selain tetap berada di kapal bahkan setelah rotasi yang direncanakan,” John Bradford, mantan perwira Angkatan Laut AS dan direktur eksekutif Dewan Yokosuka untuk Studi Asia-Pasifik di Jepang, mengatakan kepada Al Jazeera.

“Hal ini menjauhkan mereka dari keluarga dan menciptakan berbagai dampak sosial bahkan ketika mereka terus berada dalam situasi yang semakin menegangkan.”

‘Saya memberi tahu kru saya cara berlari’

Steven Jones, pendiri “Indeks Kebahagiaan Pelaut,” mengatakan bahwa skor kesejahteraan pelaut yang dilaporkan sendiri telah turun sekitar 5 persen selama perang.

Para pelaut menggambarkan melihat drone dan rudal Iran terbang di ketinggian rendah, kata Jones.

“Ada yang mengatakan kepada kami: ‘Yang paling membuat saya takut adalah bayangan pesawat tak berawak atau rudal yang dicegat jatuh ke arah kami,’” Jones, yang berafiliasi dengan badan amal Mission to Seafarers yang berbasis di Inggris, mengatakan kepada Al Jazeera.

Pelaut lain melaporkan berkurangnya persediaan makanan dan mempersiapkan rencana pengungsi, kata Jones.

“Beberapa petugas senior mengatakan mereka harus menyiapkan rencana evakuasi untuk tim mereka: ‘Saya memberi tahu kru saya cara berlari, dari mana harus melompat, dan apa yang harus dibawa jika terjadi sesuatu,’” kata Jones, mengutip seorang pelaut.

Awal pekan ini, Trump mengumumkan bahwa AS akan mulai memandu kapal-kapal yang terdampar keluar dari selat tersebut mulai Senin, sebelum menghentikan operasi tersebut kurang dari 48 jam kemudian untuk melanjutkan perundingan perdamaian meskipun ada serangan yang sedang berlangsung di jalur perairan tersebut.

Bahkan jika selat itu dibuka kembali besok, arus perdagangan akan memerlukan waktu untuk kembali normal karena rusaknya infrastruktur regional, fasilitas penyimpanan yang sudah habis di seluruh Teluk, dan tunggakan ekspor, menurut pelayaran dan logistik.

Bagi para pelaut yang terdampar, ada juga pertanyaan tentang cara menemukan rute aman untuk keluar dari selat tersebut, tempat Iran dilaporkan membawa peralatan laut.

Para pejabat AS mengatakan kepada The New York Times bulan lalu bahwa Teheran telah memasang ranjau secara sembarangan dan tidak dapat menemukan semuanya.

“Ada banyak spekulasi mengenai jumlah yang lebih tepat, namun faktanya adalah kita tidak mengetahuinya; intimidasi adalah inti dari peperangan penjelajahan, dan menciptakan jarak mengenai risiko adalah bagian dari tujuan pelaksanaannya,” Scott Savitz, seorang insinyur senior di Rand Corporation yang berbasis di AS yang telah mempelajari peperangan penjelajahan laut, mengatakan kepada Al Jazeera.

Savitz mengatakan bahwa pembangunan koridor keluar dapat dilakukan dalam beberapa hari, namun pembersihan selat tersebut dari ranjau dapat memakan waktu berminggu-minggu atau bahkan berbulan-bulan.

“Iran telah menyatakan bahwa mereka telah memasang ranjau di dalam dan sekitar Selat Hormuz, namun mungkin saja mereka juga memasang ranjau di wilayah lain,” kata Savitz.

IMO mengumumkan pada akhir April bahwa mereka sedang melakukan rencana bantuan yang memprioritaskan kapal berdasarkan kebutuhan kemanusiaan, namun “semua pihak” yang terlibat dalam konflik harus menahan diri dari serangan agar operasi tersebut dapat dilanjutkan.

“Ini adalah momen yang sangat berbahaya,” kata Cotton dari ITF.

“Kita semua mengatakan hal yang sama – jangan transit kecuali Anda tahu itu aman – tapi menurut saya tidak ada lagi yang tahu apa yang aman.”

Semakin lama perang berlangsung, semakin tinggi risiko bahwa operator kapal akan meninggalkan kapal mereka tanpa menyelesaikan seluruh pembayaran yang belum dibayar, menurut para aktivis pelaut.

“Ini adalah masalah yang sudah berlangsung lama di kawasan ini, dan ketika ancaman kargo muncul atau kondisi mekanis kapal memburuk, maka godaan bagi ‘pemilik yang buruk’ adalah untuk meninggalkannya,” kata Jones.

Anish, pelaut India, mengatakan dia belum dibayar oleh agennya yang berbasis di Dubai selama sembilan bulan.

Dia seharusnya menerima pembayaran dalam dolar AS pada akhir bulan ini , namun dia khawatir perusahaannya akan menahan jumlah tersebut.

“Tanggal selesai kontrak saya adalah 20 Mei,” kata Anish.

“Mungkin perusahaan akan memberikan gaji saya setelah itu,” ujarnya. “Aku tidak tahu”