Belarus dan Korea Utara diperkirakan akan menandatangani perjanjian persahabatan saat para pemimpin mereka bertemu di Pyongyang.

Presiden Belarusia Alexander Lukashenko telah memulai kunjungan resmi pertamanya ke Korea Utara, dalam upaya untuk memperkuat hubungan antara kedua negara yang dipersatukan oleh dukungan mereka terhadap Perang Rusia di Ukraina dan tuduhan otoritarianisme dan pelanggaran hak.

Kantor berita Belarusia, Belta, mengatakan kunjungan dua hari yang dimulai pada hari Rabu bertujuan untuk “mengidentifikasi bidang-bidang utama yang menjadi kepentingan bersama dan proyek-proyek yang paling menjanjikan untuk diimplementasikan”.

Lukashenko seperti dikutip Belta mengatakan “waktunya telah tiba untuk meningkatkan hubungan”. “Situasi saat ini hanya mendorong kita ke dalam pelukan satu sama lain,” tambahnya.

Presiden Belarusia mengatakan mereka berencana untuk menandatangani “perjanjian persahabatan” dan “sekitar 10 perjanjian” selama kunjungan tersebut.

Kim Jong Un dan Lukashenko bertemu pada bulan September di Beijing ketika mereka menghadiri parade militer di Lapangan Tiananmen, di mana pemimpin Korea Utara tersebut melaporkan menyampaikan undangan.

Dalam suratnya kepada Lukashenko awal bulan ini, Kim mengatakan dia “bersedia memperluas dan mengembangkan hubungan tradisional persahabatan dan kerja sama … ke tahap baru yang lebih tinggi sejalan dengan tuntutan era baru”, kantor berita resmi Korea Utara (KCNA) melaporkan.

Pemimpin Belarusia, sebaliknya, mengatakan bahwa, “Minsk menegaskan mempunyai kepentingan untuk secara aktif memperluas hubungan politik dan ekonomi dengan Pyongyang di semua tingkatan.”

Korea Utara terkena sanksi Barat, sebagian besar karena program senjata nuklir dan aktivitas misilnya, namun juga karena dukungannya terhadap perang Rusia melawan Ukraina.

Badan intelijen Korea Selatan dan Barat mengira bahwa Korea Utara telah mengirimkan ribuan tentara ke Rusia, terutama ke wilayah Kursk, bersama dengan senjata, rudal, dan sistem roket.

Para analis mengatakan Korea Utara menerima bantuan keuangan, teknologi militer, pasokan makanan dan energi dari Rusia karena ketidakseimbangannya. Hal ini memungkinkan Pyongyang mengurangi ketergantungan pada pemerintah jangka panjang, Tiongkok.

Presiden Rusia Vladimir Putin mengunjungi Korea Utara pada tahun 2024 untuk pertama kalinya dalam waktu 24 tahun dan berjanji untuk mendukung Pyongyang dalam membela kepentingannya terhadap apa yang disebutnya “tekanan, pemerasan, dan ancaman militer AS”.

Selama perjalanan Putin, Korea Utara dan Rusia penandatanganan perjanjian kemitraan bersama dimana kedua negara wajib memberikan bantuan militer jika negara lain diserang.

Organisasi hak asasi internasional menuduh rezim Korea Utara melakukan penyiksaan, eksekusi di depan umum, kamp penjara, kerja paksa dan kebebasan berekspresi dan bergerak.

Belarus juga telah bergerak lebih jauh ke dalam orbit Rusia setelahnya berfungsi sebagai landasan peluncuran untuk menginvasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022.

Lukashenko telah menindak keras setiap perbedaan pendapat di negeri selama tiga dekade kekuasaannya.

Presiden AS Donald Trump telah berupaya membangun hubungan dengan Belarus pada masa jabatan keduanya, meringankan sanksi dan menyambut Belarus ke dalam “Dewan Perdamaian”.

Dia juga bertemu Kim pada masa jabatan pertamanya dan ada spekulasi bahwa Trump akan melakukan pemilihan ulang untuk masa jabatannya yang kedua menunda kunjungan ke Tiongkok bulan depan.

Minsk telah membebaskan puluhan tahanan dalam beberapa bulan terakhir, termasuk 250 tahanan pada awal bulan ini, sebagian besar karena upaya AS.

Namun mereka masih menahan ratusan tahanan politik di penjara mereka, banyak di antaranya ditangkap setelah pemilu tahun 2020 yang menyaksikan kemenangan telak bagi Lukashenko, yang dipandang sebagai tipuan oleh pihak oposisi.