Jaringan kedai kopi akan mengadakan pelatihan ‘kesadaran sejarah’ setelah adanya reaksi buruk terhadap kampanye pemasaran yang mengingatkan pada tindakan keras militer pada tahun 1980.

Gerai-gerai Starbucks di Korea Selatan akan tutup awal minggu depan sehingga karyawan dapat menerima proses sejarah setelah kampanye pemasaran yang gagal memicu reaksi publik, kata operator lokal rantai kopi Amerika tersebut.

Langkah ini dilakukan setelah Starbucks Korea memicu kehebohan bulan lalu dengan kampanye pemasaran yang menimbulkan salah satu babak paling menyakitkan dalam perjalanan negara menuju demokrasi.

Penggunaan kata “Hari Tank” dan “18/5” oleh raksasa kopi tersebut untuk mempromosikan berbagai produk minuman kopi membuat marah warga Korea Selatan karena memicu tindakan keras militer pada tanggal 18 Mei 1980, terhadap pemberontakan pro-demokrasi di Gwangju.

CEO Starbucks Korea Son Jung-hyun dipecat karena mengundurkan diri dalam bencana PR, yang menurut kantor pusat global Starbucks “tidak disengaja” tetapi “seharusnya tidak pernah terjadi”.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, operator Starbucks Korea Shinsegae Group mengatakan semua gerai di seluruh negeri akan tutup pada hari Senin pukul 15:00 (06:00 GMT) minggu depan sehingga karyawan dapat berpartisipasi dalam pelatihan “kesadaran sejarah dan kepekaan sosial”.

Shinsegae Group mengatakan langkah ini akan menandai pertama kalinya toko-toko tutup lebih awal secara bersamaan di seluruh negeri sejak Starbucks diluncurkan di Korea Selatan pada tahun 1999.

Ketua Grup Shinsegae Chung Yong-jin dan para eksekutif puncaknya akan menjalani pelatihan secara terpisah pada hari Rabu, kata konglomerat ritel tersebut.

“Langkah ini dimaksudkan untuk menjadikan kejadian tersebut sebagai pelajaran dan mencegah terulangnya kasus serupa di masa depan,” kata Shinsegae Group.

Pemberontakan Gwangju merupakan katalisator utama dalam demokrasi Korea Selatan, yang mengadakan pemilihan umum bebas pertama dalam beberapa dekade pada tahun 1987 setelah suksesi pemerintahan yang dipimpin oleh militer.

Dipimpin oleh pengunjuk rasa mahasiswa yang menentang pemimpin pemerintahan militer Chun Doo-hwan, gerakan demokratisasi ditumpas dengan kekerasan ketika Chun mengerahkan militer untuk mengambil kembali kendali kota di barat daya tersebut.

Data pemerintah menyebutkan jumlah korban tewas lebih dari 200 orang, namun para aktivis dan ekonom berspekulasi jumlah sebenarnya lebih dari 2.000 orang.

Korea Selatan adalah rumah bagi lebih dari 2.000 gerai Starbucks, menjadikan negara ini sebagai pasar luar negeri terbesar kedua bagi jaringan Starbucks yang berbasis di Seattle setelah Tiongkok.