‘Dukungan, bukan’

Kini, sebagai pendukung setia pemberantasan mutilasi alat kelamin perempuan, Pepe Batesa telah menghabiskan lebih dari satu dekade mengadvokasi perubahan.

Namun sikap tersebut, katanya, awalnya mendapat tentangan dari komunitasnya sendiri. Akibat aktivismenya, dia menerima ancaman dan hinaan.

“Awalnya saat saya mulai bekerja, perjuangannya sulit,” kata Pepe Batesa. “Mereka bilang hal ini tidak boleh terjadi, ini merupakan pelanggaran hak budaya, dan budaya kita tidak bisa ditinggalkan.”

Namun Pepe Batesa mengatakan bahwa sikap masyarakat telah berubah seiring dengan meningkatnya dialog seputar masalah ini. “Setelah mendengarkan semuanya, mereka sadar.”

Namun, mengorganisir diskusi komunitas tersebut mungkin sulit. Banyak desa Embera yang terpencil. Beberapa di antaranya terletak enam jam atau lebih dari pusat populasi terdekat dan hanya dapat dicapai dengan berjalan kaki, bagal, atau perahu.

Konflik bersenjata yang sedang berlangsung di Kolombia juga berkontribusi terhadap isolasi yang dihadapi beberapa komunitas.

Juliana Domico, pemimpin senior Konfederasi Nasional Rakyat Negara Embera Besar Kolombia, mengatakan bahwa inisiatif-inisiatif sebelumnya tidak memiliki sumber daya untuk mengatasi hambatan-hambatan tersebut.

“Jika Anda bahkan tidak punya uang untuk membeli tawaran udara, Anda tidak bisa pergi ke komunitas tempat Anda akan mengadakan lokakarya,” kata Domico.

Namun dia berharap undang-undang yang disahkan pada hari Rabu akan membantu mengatasi masalah ini.

RUU 440 memberikan waktu 12 bulan kepada Pemerintah Kolombia untuk membuat kebijakan publik nasional yang permanen untuk pemberantasan mutilasi alat kelamin perempuan.

Namun pendekatannya tidak bersifat menghukum. Undang-undang ini dipusatkan pada peningkatan kesadaran masyarakat mengenai mutilasi alat kelamin perempuan, dan direncanakan untuk memuat kampanye pendidikan, memberikan pelatihan kesehatan dan meningkatkan pelacakan kasus.

Perwakilan Jennifer Pedraza, salah satu penulis RUU tersebut, berpendapat bahwa pendekatan yang bersifat mengancam akan berisiko mendorong praktik tersebut semakin tersembunyi.

Dia juga khawatir bahwa hukuman akan menghalangi keluarga untuk mencari perawatan medis ketika korban menderita.

“Kami sedang membicarakan sesuatu yang sangat intim,” kata Pedraza. “Hal ini membutuhkan dukungan, bukan paksaan.”