Flavio Cobolli dari Italia mengatakan dia “sedih dan bahagia pada saat yang sama” setelah mencapai final Grand Slam pertamanya di Prancis Terbuka pada hari Jumat, menyusul pengunduran diri pada menit-menit terakhir karena lawannya di empat besar dan rekan senegaranya Matteo Arnaldi sakit.

Unggulan ke-10 berusia 24 tahun itu akan bertemu Alexander Zverev di hari terakhir Minggu, yang akan menghasilkan juara besar baru, setelah unggulan kedua asal Jerman itu sebelumnya. pindah masa lalu Jakub Mensik di semifinal lainnya.

Hanya lebih dari 20 menit sebelum Cobolli dan Arnaldi turun ke Lapangan Philippe Chatrier, penyelenggara turnamen mengumumkan bahwa pemain Italia peringkat 104 itu terpaksa mundur karena “virus”.

“Ketika dia datang kepada saya hampir satu jam yang lalu, saya hampir menangis. Anda tahu, itu adalah sesuatu yang tidak Anda duga sama sekali. Saya siap untuk memainkan pertandingan ini,” kata Cobolli kepada wartawan saat konferensi pers yang dia selenggarakan bersama teman bersorak Arnaldi, saat keduanya duduk dengan jarak tiga meter (10 kaki).

“Ketika dia datang, saya benar-benar sedih karenanya. Tapi, di saat yang sama, tentu saja, saya sangat gembira atas hasil yang saya capai minggu ini.

“Ya, sekarang aku sedih dan bahagia di saat yang sama.”

Bagi Arnaldi, yang baru pertama kali menjadi semifinalis turnamen besar, kemundurannya adalah “bukanlah sesuatu yang diinginkan siapa pun”, namun “keputusan yang tepat untuk saya ambil”.

“Ini sulit, karena bagaimana turnamennya, berapa jam saya berada di lapangan, saya sebenarnya merasa sangat baik,” kata Arnaldi, yang menghabiskan waktu paling banyak di lapangan untuk seorang pemain dalam perjalanan ke semifinal Grand Slam, berkata.

Pemain berusia 25 tahun itu menambahkan bahwa, pada hari Kamis, dia “merasa baik-baik saja” selama latihan, tetapi setelah makan malam, dia mulai merasa tidak enak badan di malam hari.

“Saya mulai merasa biasa-biasa saja dengan perut saya. Saya seperti, ‘Baiklah, pencernaan saya tidak terlalu baik,'” kenangnya.

“Tetapi kemudian saya bangun pada jam 1 pagi, dan saya mulai muntah-muntah, dan saya merasa tidak enak badan. Lalu saya mencoba untuk tidur. Saya tidak bisa tidur sama sekali. Pada jam 6:00, 7:00 pagi, saya muntah lagi.”

“Kami memanggil dokter ke ruangan. Dia datang, memberi saya beberapa barang. Saya berharap itu hanya sesuatu dari makan malam atau sesuatu seperti itu, tapi kemudian sepanjang hari, saya tidak bisa makan. Setiap kali kami melakukan sesuatu atau akan minum, saya akan kembali ke kamar mandi.”

Meskipun ia telah berupaya sebaik-baiknya, kondisinya semakin memburuk sepanjang hari.

“Saya mencoba bersiap-siap dan berusaha bertahan semaksimal mungkin di sini dan mencoba melihat apakah saya bisa tampil di lapangan, tetapi setiap kali saya bangun, saya merasa pusing,” kata Arnaldi.

“Itu virus, menurutku, karena aku merasa cukup kedinginan. Sepertinya aku demam, misalnya, pada siang hari. Jujur saja, aku tidak tahu.”

“Saya hanya tahu bahwa saya tidak bisa bergerak, dan saya tidak bisa makan, dan saya tidak bisa minum. Jadi, sungguh tidak mungkin saya bisa bermain.”

Cobolli memberikan penghormatan kepada Arnaldi yang menangis.

“Matteo adalah inspirasi besar bagi kami semua. Dia pemain luar biasa dan profesional luar biasa,” kata Cobolli.

“Saya pikir, dia adalah orang terbaik di luar lapangan dalam hal persiapan, fokus, dan menghadiri pertandingan. Dia salah satu yang terbaik dalam tur ini, pastinya.”

Setelah konferensi, Cobolli turun ke lapangan tengah untuk menyaksikan pukulan yang disaksikan oleh segelintir penonton yang datang untuk menonton pertandingan tersebut tetapi tetap bertahan untuk melihat pemain peringkat 14 dunia itu tetap memperhatikannya.

Setelah kemenangannya di perempat final atas peringkat keempat asal Kanada Felix Auger-Aliassime pada hari Rabu, Cobolli akan melaju ke final akhir pekan dengan banyak istirahat.

“Mungkin libur hampir empat hari itu banyak, jadi kehilangan ritme,” ujarnya.

“Sekarang, saya mendapat latihan lagi. Saya pikir saya pasti akan siap untuk final, tetapi saya juga tahu bahwa saya pasti akan segar.

“Mungkin [the extra time off] akan membantu; mungkin tidak. Aku akan puas setelah final.”