Dunia Baru cacing sekrupparasit pemakan daging yang menginfeksi sapi dan hewan berdarah panas lainnya, telah ditemukan pada seekor anak sapi di Texas, Departemen Pertanian AS mengumumkan pada hari Rabu.

Cacing ini diyakini telah berpindah dari Amerika Tengah ke Meksiko sebelum ditemukan pada anak sapi di Texas, menghindari penghalang biologi yang telah menahan hama tersebut selama beberapa dekade, kata para ahli. Screwworm sebelumnya dinyatakan diberantas di AS pada tahun 1966.

Antara pertengahan Juli dan pertengahan Agustus 2025, Meksiko melaporkan a kenaikan 53 persen dalam kasus jumlah pada hewan. Manusia juga bisa tertular.

Wabah di AS dapat berdampak besar pada industri peternakan dan menyebabkan kenaikan harga daging sapi. USDA memperkirakan hal ini dapat merugikan perekonomian Texas sebesar $1,8 miliar.

Inilah sebabnya mengapa kasus pertama yang terkonfirmasi dalam enam dekade ini sangat memprihatinkan.

Apa itu cacing tambang dan apakah manusia bisa tertular?

Cacing ini berasal dari larva lalat ulat, disebut juga Cochliomyia hominivorax dan, ya, manusia dapat tertular.

Lalat ulat betina bertelur di cakaran dan luka hewan berdarah panas, biasanya hewan ternak atau hewan pembohong. Telur tersebut menetas menjadi ratusan larva cacing yang memakan jaringan kehidupan hewan yang terinfeksi.

Lalat tertarik dengan bau luka terbuka pada tubuh hewan tersebut, atau terkadang bahkan manusia. Anak sapi yang baru lahir mempunyai risiko tinggi karena pusar pasca melahirkan belum memiliki bekas luka.

Larva menggunakan mulut yang tajam untuk menggali daging hidup inangnya selama sekitar satu minggu.

Kemudian mereka turun ke tanah, membentuk kepompong dan berkembang di dalam tanah selama seminggu hingga dua bulan sebelum muncul sebagai lalat dewasa.

Screwworm dapat menimbulkan dampak buruk pada ternak dan satwa liar yang dapat mati karena infeksi jika tidak diobati.

Karena lalat dewasa mampu melakukan perjalanan berkilo-kilometer untuk mencari inang, infestasi dapat menyebar dengan cepat ke seluruh populasi satwa liar, kawanan ternak, dan antar manusia.

Dr Timothy Goldsmith, seorang profesor kedokteran hewan di Universitas Minnesota, mengatakan kepada Reuters bahwa para tunawisma sangat rentan terhadap serangan kutu karena mereka tidur di luar dan kurang memiliki akses terhadap produk-produk kebersihan dan perawatan medis.

Namun, sangat jarang ada orang yang tertular penyakit ini, dan mereka tidak dapat tertular penyakit ini karena memakan daging sapi yang dimasak secara normal, sudah diperiksa, dan dimasak.

Tahun lalu, Meksiko mengonfirmasi 41 kasus pada manusia, terutama di negara bagian Chiapas, menurut media Meksiko.

Apa saja gejalanya?

Infestasi cacing sekrup pada satwa liar dan manusia menyebabkan luka yang menyakitkan dan progresif saat larva masuk ke dalam jaringan kehidupan. Gejalanya berupa luka terbuka berbau busuk yang membesar dengan cepat, dan terlihat belatung di dalamnya.

Hewan yang terkena dampak mungkin menunjukkan kelemahan, berkurangnya mobilitas, penurunan berat badan, dan perilaku tidak normal karena kesulitan. Pada manusia, gejalanya meliputi nyeri hebat, bengkak, demam, dan infeksi sekunder.

Screwworm ditandai terutama dengan mengidentifikasi larva visual pada luka. Belatung memiliki ciri khas, seperti saluran trakea berwarna gelap yang terlihat di seluruh tubuhnya dengan pita duri di setiap ruasnya.

Jika tidak diobati, infestasi dapat menyebabkan kerusakan jaringan dan bahkan kematian.

Bagaimana cara mengobati penyakit cacingan?

Menyakitkan.

Ratusan larva yang menetas di sebuah luka harus dikeluarkan secara manual, dan luka tersebut harus didesinfeksi.

Antibiotik sering diresepkan untuk mengendalikan infeksi bakteri sekunder, dan manajemen nyeri yang mungkin diperlukan pada kasus yang parah.

Pada hewan, insektisida digunakan untuk membunuh larva yang tersisa dan mencegah infestasi kembali.

Dengan perawatan menyeluruh, pemulihan dapat dilakukan, namun kasus yang tidak diobati dapat menyebabkan kerusakan jaringan yang luas dan kematian.

Bagaimana tanggapan pihak berwenang terhadap kasus terbaru di Texas ini?

Kasus yang terjadi saat ini adalah seekor anak sapi berumur tiga minggu yang terinfeksi cacing sekrup di LaPryor Texas, sekitar 50 km (30 mil) dari perbatasan Meksiko.

“Ini dianggap sebagai infestasi larva yang ditularkan secara lokal yang menginfeksi tali pusar anak sapi,” Cheryl Whitehorn, ahli entomologi medis dan petugas ilmiah utama di London School of Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM), mengatakan kepada Al Jazeera.

Zona karantina sepanjang 20 km (12,4 mil) telah ditetapkan di sekitar peternakan yang terkena dampak tanpa pergerakan hewan apa pun termasuk hewan peliharaan, hewan tersebut sedang dirawat dan larvanya akan dibunuh, kata Whitehorn.

“Langkah utama yang dilakukan adalah kewaspadaan, identifikasi dan isolasi kasus, pengobatan dan pemusnahan jentik serta pengendalian pergerakan hewan. Program pelepasliaran jantan mandul adalah metode jangka panjang terbaik untuk mengendalikan lalat ini,” ujarnya.

Mengapa hal ini penting?

Agustus lalu, Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS (HHS) melaporkan kasus cacing sekrup Dunia Baru yang pertama pada manusia di Amerika.

Kasus yang diajukan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) ini melibatkan seorang pasien yang kembali dari El Salvador ke negara bagian Maryland, AS. Laporan berita lokal menyebutkan pasien tersebut telah pulih sepenuhnya.

Kasus yang terjadi baru-baru ini pada seekor anak sapi di Texas merupakan hal yang signifikan karena ini adalah pertama kalinya cacing tambang Dunia Baru terdeteksi pada hewan di Amerika Serikat sejak penyakit tersebut dinyatakan diberantas pada tahun 1966. Hal ini terjadi setelah pelepasan besar-besaran lalat steril yang membunuh populasi yang ada.

Parasit ini muncul kembali di Panama, Kosta Rika, Nikaragua, Honduras, Guatemala, Belize, dan El Salvador sebelum pindah ke Meksiko pada tahun 2023.

Meskipun alasan pastinya masih belum jelas, para ahli menunjukkan adanya beberapa kombinasi faktor, termasuk kemungkinan gangguan terhadap program lalat steril selama pandemi COVID-19, meningkatnya pergerakan hewan ternak dan manusia, serta kondisi cuaca yang mendukung yang membantu lalat untuk berkembang biak.

Bagaimana dampaknya terhadap harga daging sapi?

Washington punya menghentikan impor sapi dari Meksiko selama setahun terakhir, mengutip penyebaran serangga tersebut lebih jauh ke Meksiko.

AS biasanya mengimpor lebih dari satu juta sapi Meksiko setiap tahunnya. Penangguhan impor berkontribusi pada kenaikan harga daging sapi dengan memperketat pasokan sapi potong, yang menyusut setelah kekeringan memaksa para peternak di kedua sisi perbatasan untuk mengurangi jumlah ternak.

Wabah di AS akan menyebabkan semakin berkurangnya pasokan ternak dan membahayakan ternak dan hewan peliharaan lainnya.

Sapi Meksiko biasanya diberi makan dan digemukkan di peternakan AS selama lima hingga enam bulan sebelum disembelih, dan mengurangi tingkat pemotongan juga dapat menaikkan harga daging sapi.

Dengan jumlah ternak sapi di AS yang sudah berada pada titik terendah dalam beberapa dekade setelah kekeringan parah, biaya pakan yang tinggi telah memaksa para peternak untuk mengurangi jumlah ternak mereka. Penangguhan impor sapi hidup dari Meksiko telah mendorong harga daging sapi yang mencapai rekor tertinggi, bahkan lebih tinggi lagi, karena semakin banyak anak sapi yang dikeluarkan dari rantai pasokan Amerika.

Kasus pertama yang terkonfirmasi di AS selama wabah terbaru ini merupakan tantangan serius bagi para peternak dan dapat menyebabkan harga daging sapi semakin meningkat.

Setelah puluhan tahun pemberantasan penyakit ini, sebagian besar peternak sapi tidak lagi memiliki pengalaman atau alat untuk mendiagnosis dan mengobati penyakit cacing tambang, kata para ahli.

Infestasi dapat disembuhkan, namun pengobatannya memakan waktu, mahal, dan membutuhkan banyak tenaga.