New Delhi, India – Nandini Singh telah menunggu selama berminggu-minggu untuk hasil ujian sekolah menengahnya, nilai-nilainya dalam berbagai mata pelajaran menjadi jalur menuju perguruan tinggi pilihannya.

Dia terkejut dan kecewa saat melihat nilai kimianya jauh lebih rendah dari yang dia harapkan. Singh bingung apakah akan meminta peninjauan atas skrip penjelasan atau menerima hasilnya – dan jangka waktu untuk pengajuan peninjauan telah berakhir.

Namun sekarang, dia yakin bahwa dia telah ditipu dalam mendapatkan nilai yang pantas diterimanya, dan kepercayaannya terhadap lembaga yang menyelenggarakan salah satu ujian izin sekolah terbesar di dunia itu telah hancur oleh serentetan kontroversi mengenai ujian yang diadakan dari tanggal 17 Februari hingga 10 April. Hasilnya keluar pada tanggal 13 Mei.

“Mereka adalah pembohong dan sekelompok orang korup yang mengambil nyawa kami, sandera masa depan kami,” kata Singh kepada Al Jazeera, berbicara dari rumahnya di Dehradun.

Singh bukanlah satu-satunya siswa yang marah terhadap Dewan Pusat Pendidikan Menengah India (CBSE), yang merupakan dewan sekolah terbesar di India. Lebih dari 1,7 juta siswa seperti dia mengikuti ujian CBSE tahun ini. Kini banyak di antara mereka yang berada di dalam cahaya setelah hasil ujian tersebut menimbulkan keracunan menyusul serangkaian pemancaran tentang proses evaluasi lembar jawaban digital yang dilakukan dewan dengan terburu-buru pada tahun ini.

Pengungkapan informasi yang dilakukan oleh mahasiswa telah berkembang menjadi kemarahan terhadap pemerintahan Perdana Menteri India Narendra Modi dan cara mereka menangani krisis ini di tengah meningkatnya seruan agar Menteri Pendidikan Dharmendra Pradhan mengundurkan diri.

Jadi apa sebenarnya skandal ujian tersebut, dan mengapa hal ini berubah menjadi krisis politik bagi Modi?

Apa yang terjadi di CBSE?

CBSE, yang berafiliasi dengan lebih dari 30.000 sekolah, memperkenalkan sistem Penandaan Di Layar tahun ini untuk menghasilkan jutaan lembar jawaban.

Setelah siswa selesai menulis makalahnya, lembar izin mengirimkan menjadi gambar digital dan diunggah ke platform terintegrasi untuk evaluasi. Seorang evaluator dapat masuk ke komputer dan memverifikasi salinannya secara elektronik.

Namun sistem ini mendapat kritik atas hasil pemindaian yang buram, gangguan teknis, pemadaman server, dan resolusi yang tertunda – yang berdampak pada hasil pemindaian, yang berdampak pada masa depan jutaan siswa.

Meskipun Penandaan di Layar bukanlah ide baru, penerapannya oleh CBSE di seluruh sekolah telah menimbulkan kemarahan luas.

Dewan tersebut sedang mencari tawaran dari perusahaan swasta untuk menerapkan sistem tersebut. Ia tidak dapat menarik penawar mana pun di dua putaran pertama. Pada bulan Agustus, dengan enam bulan menjelang ujian, CBSE mengurangi persyaratan teknis utama, seperti kualitas gambar dan denda atas kesalahan, dan akhirnya memberikan kesepakatan kepada Coempt Edu Teck, sebuah perusahaan yang berbasis di Hyderabad di India selatan.

Perusahaan itu telah mengalami kontroversi serupa sebelumnya. Pada bulan April 2019, setidaknya 20 siswa meninggal karena bunuh diri setelah sekitar 40 persen siswa yang mengikuti ujian di negara bagian Telangana selatan gagal. Lembar jawaban dalam kasus tersebut didigitalkan oleh sebuah perusahaan bernama Globarena Technologies Private Limited – yang mengubah namanya menjadi Coempt Edu Teck setelah mendapat reaksi publik dan memenangkan tender untuk ujian CBSE tahunan.

Siapa yang mengungkap penyimpangan CBSE?

Remaja – siswa sekolah menengah – angkat bicara tentang nilai ujian.

Akademisi dan guru menyampaikan kekhawatirannya tentang peluncuran Penandaan di Layar. Namun postingan di X oleh seorang siswa menghebohkan internet India.

Vedant Srivastava, yang meminta agar CBSE mengizinkannya meninjau lembar definisi, memposting foto di media sosial, menunjukkan bahwa salinan pindaian yang dibagikan oleh dewan CBSE bukanlah miliknya. Dia membagikan lembar penjelasan yang lain untuk menunjukkan tulisan tangan yang berbeda.

“Saya belajar selama setahun penuh. Saya menyumbangkan tidur, ketenangan pikiran, jalan-jalan, semuanya demi ujian ini. Dan sekarang saya bahkan tidak tahu apakah makalah Fisika SAYA yang sebenarnya sudah diperiksa,” tulisnya di postingan tersebutdibagikan ulang lebih dari 13.000 kali.

“Apakah siswa benar-benar pantas menerima ini?” Srivastava bertanya.

CBSE mengakui kesalahan tersebut, mengirimkan ulang salinan asli siswa – kali ini diperiksa secara manual – dan memperbarui hasilnya.

Namun postingan Srivastava memicu gelombang keluhan serupa, dengan banyak siswa mengirimkan foto dan video yang diduga salah penilaian.

Penunjukan pemerintah yang meragukan perusahaan tercemar tersebut untuk melakukan ujian skala nasional juga pertama kali diketahui oleh seorang lulusan sekolah menengah baru, Sarthak Sidhant, seorang siswa berusia 18 tahun di Ranchi, India tengah.

Remaja itu menerbitkan detailnya di blogmenghentikannya. Dia menulis: “Ini adalah kisah tentang bagaimana sebuah institusi publik besar dengan sengaja mempermainkan masa depan mahasiswa dengan menulis ulang peraturannya sendiri.”

Remaja lainnya, Nisarga Adhikary, yang tinggal di Bengaluru, India selatan, mengungkap beberapa kerentanan di portal Penandaan Di Layar CBSE dan mengklaim bahwa ia dapat memasuki sistem sebagai pemeriksa dan mengedit penandaan.

Adhikary melaporkan masalah tersebut secara rinci ke CBSE pada bulan Februari, tetapi memutuskan untuk mempostingnya di media sosial setelah sebagian besar masalah tersebut masih belum terselesaikan setelah hasilnya diumumkan bulan lalu. Remaja berusia 19 tahun itu juga menguraikan temuannya dalam sebuah blogtermasuk bagaimana kata sandi utama dapat disusupi untuk keamanan akses tidak terbatas ke situs web.

Apa inti permasalahannya di sini?

Masalah inti di sini, menurut para kritikus, adalah desain sistem secara keseluruhan.

Pranesh Prakash, salah satu pendiri Center for Internet and Society yang berbasis di Delhi, sebuah organisasi nirlaba yang terlibat dalam penelitian kebijakan, mengatakan bahwa India tidak memberi insentif pada pelaporan kerentanan.

Prakash mencatat bahwa perusahaan internasional dan pemerintah negara lain menjalankan program hadiah bagi para peneliti untuk mengungkap kerentanan. Jika tidak, katanya kepada Al Jazeera, “kerentanan mungkin berakhir di pasar gelap, di mana orang bersedia membayarnya.”

“Kesalahannya terletak pada sistem yang tidak berfungsi ini,” katanya.

Apoorvanand, yang mengajar bahasa Hindi di Universitas Delhi dan hanya memiliki satu nama, menekankan bahwa “ketidakmampuan” pemerintah bukanlah masalah yang terjadi satu kali saja.

Badan Pengujian Nasional, sebuah badan otonom di bawah Kementerian Pendidikan India yang bertanggung jawab menyelenggarakan ujian nasional, telah menjadi pusat kontroversi mengenai integritas ujian kompetitif nasional dan seringnya kebocoran kertas.

“Kegagalan ini bukan hanya terjadi sekali saja,” kata Apoorvanand kepada Al Jazeera. “Pemerintah titik acuh tak acuh terhadap masyarakat, dan hal itu tidak hanya terbatas pada pemeriksaan saja, tetapi juga mencakup seluruh aspek kehidupan.”

Profesor tersebut mengatakan bahwa mahasiswa telah “kehilangan kepercayaan terhadap institusi” dalam beberapa tahun terakhir. “Mereka tahu bahwa mereka ditipu. Tapi mereka berpikir sebagai takdir karena segala bentuk perbedaan pendapat akan dikriminalisasi,” ujarnya.

Seorang pembawa berita TV dari lembaga penyiaran milik pemerintah Doordarshan menuduh salah satu siswa yang menunjukkan perbedaan dalam lembar definisi sebagai orang “Pakistan” – sebelum dengan setengah hati meminta maaf setelah CBSE mengakui bahwa mereka telah melakukan kesalahan.

Bagaimana reaksi politisi terhadap hal ini?

Pihak oposisi mengitari Pradhan, menteri pendidikan di pemerintahan Modi, karena kontroversi yang berulang kali terjadi.

Setelah kemarahan tersebut, pemerintah memberhentikan ketua dan sekretaris CBSE ke departemen lain pada hari Selasa.

Pemimpin oposisi, Rahul Gandhi, menggambarkan tindakan pemerintah sebagai “penutup-nutupi” dan menuduh bahwa “pelaku sebenarnya”, yaitu menteri pendidikan, “terhindar”.

“Permintaan kami tetap sama hingga saat ini: memberhentikan menteri pendidikan dan melakukan penyelidikan independen,” kata Gandhi dalam postingan media sosialnya.

Juru bicara Partai Kongres Gandhi, Jairam Ramesh, menuduh bahwa pemindahan pejabat CBSE adalah “sebuah upaya untuk mengalihkan perhatian dengan meminta pertanggungjawaban birokrat daripada kepemimpinan politik”.

Ketua Partai Aam Aadmi Arvind Kejriwal mengatakan bahwa transfer tersebut telah “menaburkan garam pada luka jutaan anak dan orang tua mereka”. Dia menuduh pemerintah secara efektif mengirimkan pesan bahwa “menteri pendidikan tidak akan diganti, lakukan apa pun yang harus Anda lakukan”.

Bagi Prateek Singh, yang juga lulusan sekolah menengah atas dari Raebareli di India utara, kemarahan atas kegagalan tersebut semakin bersaing dengan perasaan tidak berdaya.

“Kami hanya pelajar. Apa yang bisa kami lakukan untuk memperbaiki keadaan kami saat ini?” Singh bertanya.

Selama berhari-hari setelah hasilnya dipublikasikan, situs web CBSE untuk evaluasi ulang tetap tidak dapat diakses – dan Singh, yang tidak puas dengan penilaiannya, tidak dapat mengajukan permohonan.

“Hasil ini akan tertinggal di belakang saya seperti bayangan seumur hidup saya,” katanya kepada Al Jazeera. “Hal ini akan menentukan penerimaan kuliah saya, kemudian pekerjaan, jika ada. Dan saya akan selalu berpikir bahwa mungkin penguji bahkan tidak membaca jawaban saya.”