Perdana Menteri Nepal Balendra Syah telah menghidupkan kembali perbatasan perbatasan dengan India setelah mengklaim di parlemen bahwa Nepal juga telah merambah wilayah India – sebuah penyimpangan dari sikap Nepal yang biasanya, yang sebagian besar fokus pada penuntutan tetangganya yang lebih besar mencakup wilayahnya.

Berbicara pada hari Minggu dalam pidato resmi pertamanya di depan Parlemen Federal Nepal sejak menjadi perdana menteri termuda di negara itu awal tahun ini, Shah, 35, memicu kemarahan di kalangan anggota parlemen Nepal dengan komentarnya.

Yang sudah berjalan lama bertarung Konflik antara Nepal dan India mengenai wilayah perbatasan termasuk Limpiyadhura, Lipulekh dan Kalapani secara berkala meningkat selama bertahun-tahun. Konflik tersebut merupakan perpaduan antara sejarah, geografi, politik, dan pemetaan yang diperebutkan.

Inilah yang dikatakan Syah, apa maksud dari perbatasan, dan apa maksudnya.

Apa yang Shah katakan tentang Kalapani-Lipulekh?

“Anda akan terkejut melihat fakta yang saya pelajari baru-baru ini, setelah menjadi perdana menteri: India tidak hanya merambah wilayah Nepal, tetapi Nepal juga telah merambah wilayah India di banyak tempat,” kata Shah dalam pidatonya di depan parlemen.

Dia tidak berada di wilayah mana di India yang menurutnya telah dirambah oleh Nepal.

“Sekarang kedua negara harus mempelajari faktanya dan duduk bersama sebagai teman dan menyelesaikan masalah ini,” tambah pemimpin Nepal tersebut.

Shah dilantik sebagai PM Nepal pada 27 Maret tahun ini. Dia sebelumnya adalah Walikota Kathmandu, memenangkan kursi pada tahun 2022 sebagai calon independen. Ia adalah sosok yang kontroversial, melancarkan tindakan keras terhadap pedagang kaki lima yang menuai kritik dari para pemimpin masyarakat sipil. Sebelumnya, ia adalah seorang musisi yang menggunakan karyanya untuk menggambarkan korupsi dan pemikiran.

Shah bergabung dengan Partai Rastriya Swatantra (RSP) pada bulan Desember 2025, tak lama setelah protes pemuda kesamaan pemerintahan sebelumnya, yang mengarah ke pengunduran diri Perdana Menteri Khadga Prasad Sharma Oli pada bulan September 2025.

Partai tersebut, yang baru berusia empat tahun, didirikan oleh mantan jurnalis Rabi Lamichhane, yang saat ini menjadi anggota parlemen di parlemen Nepal. Lamichhane tiba di ibu kota India, New Delhi, pada hari Senin untuk kunjungan lima hari yang membahas pembicaraan politik dan diplomat tingkat tinggi dengan Partai Bharatiya Janata (BJP) pimpinan PM India Narendra Modi.

Shah menambahkan bahwa anggota parlemen Nepal telah menghubungi Tiongkok dan Inggris mengenai perebutan wilayah tersebut, yang disebabkan oleh warisan kolonial Inggris di benua India.

Dalam menggunakan bantuan Inggris, Shah “tidak mencari mediasi Inggris mengenai masalah ini – melainkan bantuan terkait dengan berbagai peta survei asli sejak tahun 1827 dan 1834, yang akan memperkuat posisi kami ketika bernegosiasi dengan India”, Nishchal Pandey, direktur Pusat Studi Asia Selatan yang berbasis di Kathmandu, mengatakan kepada Al Jazeera.

Lok Raj Baral, mantan diplomat Nepal, mengatakan kepada Al Jazeera pada tahun 2020 bahwa negara tersebut secara historis tidak memiliki peta sendiri, sehingga “bergantung pada peta yang diterbitkan oleh British India”.

Apa hubungannya dengan konflik Kalapani-Lipulekh?

India dan Nepal berbagi perbatasan terbuka sepanjang 1.800 km (1.118 mil) – orang India dan Nepal tidak memerlukan visa untuk melintasinya. Salah satu bagian perbatasan itu, di ujung barat, masih dipersengketakan: wilayah yang meliputi Limpiyadhura, Lipulekh, dan Kalapani.

Konflik ini bermula dari Perjanjian Sugauli tahun 1816, yang ditandatangani Nepal dengan penguasaan kolonial Inggris untuk menentukan perbatasan baratnya dengan India.

“Nepal adalah negara berdaulat tertua di Asia Selatan dan tidak pernah tertarik dengan India, apalagi dengan Inggris,” kata Pandey.

“Perjanjian Sugauli tahun 1816, yang ditandatangani setelah Perang Inggris-Nepal, menggambarkan bahwa Nepal menyerahkan wilayah ‘sebelah barat sungai Kali’ namun tidak menjelaskan dari mana sungai Kali berasal. Perjanjian tersebut juga tidak disertai peta apa pun,” kata Pandey.

Dijelaskannya, penghapusan kartografi ini menimbulkan berbagai argumen yang mendukung dan menentang wilayah Limpiyadhura, Lipulekh, dan Kalapani milik Nepal.

India menentang klaim Nepal atas wilayah tersebut, dengan mengutip catatan pendapatan negara bagian Uttarakhand di India yang berasal dari tahun 1830-an yang menunjukkan bahwa wilayah tersebut secara historis dikelola oleh wilayah yang sekarang disebut India.

Pasukan India telah dikerahkan di Kalapani sejak New Delhi menghubungi Beijing pada tahun 1962. Terjepit di antara India dan Tiongkok, Nepal memilih untuk tetap diam dan tetap netral selama konflik antara negara-negara tetangganya.

Namun sejak itu mereka mengklaim bahwa sungai Kali – garis demarkasi perbatasan antara India dan Nepal – berasal dari Limpiyadhura, sementara New Delhi menyatakan bahwa sungai, yang bertindak sebagai perbatasan, muncul dari Lipulekh. Nepal mengatakan sungai yang dianggap India sebagai perbatasannya adalah anak sungai dari sungai utama yang disebutkan dalam perjanjian tahun 1816.

Tanah yang disengketakan itu berada di antara kedua sungai tersebut.

Kapan lagi konflik muncul ke permukaan akhir-akhir ini?

Bulan lalu, New Delhi pengumuman dimulainya kembali ziarah keagamaan melalui Lipulekh Pass yang diperebutkan. Itu tersebar pada tahun 2020 karena pandemi COVID-19.

Kementerian Luar Negeri Nepal menekankan bahwa wilayah Limpiyadhura, Lipulekh dan Kalapani adalah bagian dari Nepal, “sebuah posisi yang tetap jelas dan tegas oleh pemerintah”.

Kementerian Luar Negeri India menanggapinya dengan menyatakan bahwa Lipulekh telah digunakan oleh umat Hindu, Buddha, Jain, dan pengikut Bon untuk berziarah ke Gunung Kailash dan Danau Manasarovar di Tibet sejak tahun 1954.

“Ini bukanlah perkembangan baru,” kata seorang juru bicara. “India secara konsisten menyatakan bahwa klaim tersebut tidak dapat dibenarkan atau didasarkan pada fakta dan bukti sejarah. Perluasan klaim teritorial secara sepihak dan sepihak seperti itu tidak dapat dipertahankan.”

Pada bulan Mei 2020, India meresmikan jalan Lipulekh sepanjang 80 km (50 mil) yang berfungsi sebagai rute terpendek antara ibu kota New Delhi dan Kailash-Mansarovar, sebuah situs ziarah yang dihormati di Dataran Tinggi Tibet. Nepal memprotes pelantikan India dari jalan penghubung Himalaya.

“Pemerintah Nepal menyesali ‘peresmian’ kemarin oleh India atas ‘Link Road’ yang menghubungkan ke Lipulekh (Nepal), yang melewati wilayah Nepal,” kata Kementerian Luar Negeri Nepal dalam sebuah pernyataan saat itu.

Apakah ini Shah yang sama yang meluncurkan peta ‘Nepal Besar’?

PM Nepal Balendra Shah, di masa lalu, mendukung gagasan “Nepal Besar” – termasuk wilayah India saat ini.

Pada tahun 2023, setelah India memasang mural “Akhand Bharat” (India Besar) di Parlemen India – yang mencakup banyak negara tetangganya – Shah memasang peta “Nepal Besar” di kantornya, termasuk wilayah yang dulunya milik Nepal tetapi sekarang berada di dalam perbatasan India.

Tidak ada peta yang merupakan peta politik dengan batas-batas yang jelas dan diberi label seperti Lipulekh atau Kalapani. Sebaliknya, mural Akhand Bharat dan peta Greater Nepal menarik visi wilayah bersejarah yang maksimal. Tidak jelas di mana letak Lipulekh dan Kalpani di kedua peta ini.

Pada Juni 2023, sebagai Wali Kota Kathmandu, Shah memerintahkan bioskop di ibu kota untuk menghentikan pemutaran film Hindi. Pemutaran film dilanjutkan pada akhir bulan setelah pengadilan tinggi, yang bertindak berdasarkan petisi dari Asosiasi Film Nepal, mengeluarkan perintah sementara yang memberitahu pihak berwenang untuk tidak menghentikan pemutaran film Hindi.

Basana Thapa, anggota parlemen Kongres yang mewakili partai oposisi Nepal, menuntut klarifikasi atas komentar Shah, harian terkemuka Nepal, Kantipur, melaporkan pada hari Minggu.

Menurut laporan tersebut, Thapa berkata: “Jika pernyataan perdana menteri tentang perbatasan kedua negara tanpa fakta tidak benar, saya ingin meminta agar pernyataan tersebut dihapus dari catatan.”

Ramesh Kumar Malla, anggota parlemen yang mewakili Partai Komunis Nepal (NCP) – juga merupakan oposisi – menggambarkan komentar Shah sebagai “pernyataan yang memperkuat integritas nasional negara tersebut”, Kantipur melaporkan.

Mantan duta besar Nepal untuk India, Nilambar Acharya, mengatakan kepada Kantipur bahwa Nepal tidak merambah tanah India, bertentangan dengan klaim Shah.

“Tidak ada tanah di India yang dirambah oleh negara Nepal. Ini tidak seperti yang dikatakan perdana menteri,” kata Acharya seperti dikutip.

Pada hari Minggu, Kementerian Luar Negeri Nepal merilis tanggapan atas komentar Shah.

Pernyataan menteri tersebut menyatakan bahwa Nepal dan India “telah menyatakan komitmen mereka untuk menyelesaikan hambatan terkait perbatasan melalui saluran diplomatik dan dialog timbal balik” terkait Celah Lipulekh.

“Kesediaan pemerintah untuk terlibat dengan India dalam memecahkan perbatasan bukanlah hal baru atau mengejutkan,” kata Anurag Acharya, mantan jurnalis dan analis politik yang berbasis di Kathmandu, kepada Al Jazeera.

Acharya menjelaskan bahwa pemerintahan sebelumnya di Nepal juga telah mengupayakannya, dimana pemerintah Oli dan India sepakat untuk membentuk Kelompok Orang Terkemuka (EPG) bersama pada tahun 2016 untuk meninjau secara komprehensif hubungan Nepal-India dan menyarankan cara untuk menyelesaikan semua masalah bilateral yang belum terselesaikan.

“Namun, latihan ini dihantui oleh defisit kepercayaan yang sama seperti yang ingin diatasi,” kata Acharya.

Kementerian Luar Negeri Nepal mengatakan bahwa Shah bermaksud bahwa mungkin ada ketidaksesuaian teknis dan lokal antara batas-batas hukum dan penggunaan lahan yang sebenarnya atau “pendudukan lintas batas”. Misalnya, warga negara Nepal bisa saja bertani atau tinggal di lahan yang, secara hukum, berada di sisi India dari garis batas lama, dan sebaliknya.

“Untuk mengelola perbatasan panjang antara Nepal dan India secara tertib dan ilmiah, mekanisme terkait perbatasan dan tim teknis kedua negara aktif di wilayah yang pemetaannya telah selesai,” kata pernyataan kementerian tersebut.

Apa dampaknya bagi Nepal?

“Pernyataan ‘tanpa basa-basi’ perdana menteri mengenai isu sensitif secara diplomatis, di dalam parlemen, akan berdampak serius bagi Nepal dalam perundingan bilateral dengan India saat kita melakukan perundingan mengenai perjanjian perbatasan yang rumit,” kata Acharya, analis politik yang berbasis di Kathmandu.

“Saya pikir ini akan menjadi beban yang harus ditanggung oleh para perunding Nepal, jika dan ketika mereka duduk untuk membahas masalah rumit ini.”