Kurang dari dua jam setelah tempat pemungutan suara ditutup pada hari Minggu, jelas bahwa pemilihan presiden Kolombia akan diselesaikan dalam putaran kedua antara dua finalis: politisi sayap kanan Abelardo de la Espriella dan Senator sayap kiri Ivan Cepeda.

Meskipun hasil keseluruhannya sedikit mengejutkan orang, suara kuat de la Espriella menunjukkan lembaga survei prediksi yang terbalik.

Cepeda, Presiden Gustavo Petro penerus yang dipilih, diharapkan memperoleh suara terbanyak, berdasarkan survei opini publik.

Tapi sebaliknya, de la Espriella datang di tempat pertamameraih 43,74 persen suara. Cepeda membuntuti dengan 40,90 persen.

Pendukung de la Espriella, seorang pengacara pembela kriminal, mengadakan perayaan di kota pesisir Barranquilla, tempat kandidat berkantor tersebut.

“Kolombia menang, dan dengan lebih dari 10 juta suara, demokrasi menang,” kata Elsa Suarez, pemilih de la Espriella yang tinggal di Bogota.

Kandidat sayap kanan ini meniru politisi seperti Donald Trump di Amerika Serikat dan Javier Milei di Argentina, tokoh media flamboyan yang memenangkan kursi kepresidenan meski memiliki sedikit atau bahkan tidak punya pengalaman politik.

Seperti mereka, de la Espriella telah berjanji untuk kembali ke “hukum dan menenangkan”, serta mengurangi pemerintahan nasional dan kebijakan yang mendukung nilai-nilai tradisional keluarga.

Khususnya, ia berjanji untuk menggunakan “tangan besi” untuk anggota kejahatan dan membangun penjara besar untuk memenjarakan penjahat, meniru kebijakan orang kuat asal Salvador, Nayib Bukele.

Para pengamat mengatakan pesan populis de la Espriella diterima oleh para pemilih di wilayah pedalaman Kolombia, dimana kejahatan perkotaan semakin terulang.

Peta pemilu menunjukkan de la Espriella mengalahkan Cepeda di 16 dari 32 departemen di negara tersebut, terutama di jantung Kolombia dan di sepanjang perbatasan dengan Venezuela.

“Di wilayah yang lebih sentral dan dekat dengan ibu kota, masyarakat memprioritaskan keamanan,” jelas Laura Bonilla, wakil direktur Yayasan Perdamaian dan Rekonsiliasi (PARES), sebuah lembaga penelitian nirlaba yang berbasis di Bogota.

Sebaliknya, pesan keamanan de la Espriella gagal mempengaruhi pemilih di sepanjang pantai dan di daerah perbatasan yang dilanda kekerasan pemberontak.

Bonilla berargumen bahwa masyarakat di wilayah ini justru lebih menghargai isu sosial ekonomi yang disampaikan oleh Cepeda, sebagai calon penerus partai Pakta Bersejarah Petro.

“Selama empat tahun terakhir, proyek-proyek tersebut terus mendapat perhatian dari pemerintah,” kata Bonilla, mengutip proyek-proyek pembangunan negara di bawah pemerintahan Petro.

Sebuah pukulan bagi kelompok konservatif

Keberhasilan De la Espriella juga meningkatkan meningkatnya sentimen anti kemapanan di Kolombia, menurut para ahli.

Pengacara yang belum pernah mencalonkan diri untuk jabatan publik sebelumnya, dengan mudah mengalahkan rival utamanya dari sayap kanan, Senator Paloma Valencia, yang didukung oleh mantan Presiden. Alvaro Uribetokoh konservatisme Kolombia.

Awalnya, pemilu hari Minggu diperkirakan akan berlangsung ketat antara Valencia dan de la Espriella, yang keduanya tertinggal dari Cepeda dalam jajak pendapat.

Namun saat penghitungan suara pada hari Minggu, Valencia gagal dengan perolehan kurang dari 7 persen suara.

Miguel Silva, seorang konsultan politik Kolombia, memuji keberhasilan de la Espriella berkat pesan kampanyenya.

De la Espriella, jelasnya, menggunakan kampanyenya untuk membedakan antara kelompok kaya dan miskin, kelompok yang mendapat manfaat dari pemerintah, dan kelompok yang merasa diabaikan.

“Dia [succeeded] dengan menggambarkan dirinya dan orang-orang yang membayangkannya sebagai ‘Los Nunca’ dan dengan menggambarkan Paloma dan para pengikutnya sebagai ‘Los Siempre’,” kata Silva, menggunakan kata-kata Spanyol untuk “The Nevers” dan “The Always”.

Lembaga jajak berpendapat bahwa kelompok sayap kanan akan terpecah pada putaran pertama, membuka jalan bagi Cepeda untuk memenangkan suara terbanyak, namun de la Espriella memperoleh jutaan suara dari kelompok konservatif tradisional, yang menandai adanya perubahan dalam lanskap politik Kolombia.

Di Bogota, satu-satunya provinsi di pedalaman negara yang memilih Cepeda, pendukung kandidat sayap kiri terkejut dengan hasil pemilu hari Minggu.

“Semua orang sedikit terkejut,” kata Juan Camilo Rodriguez, yang memilih Cepeda. “Hasil ini tidak sesuai dengan jajak pendapat.”

Petro sendiri telah menggempur pendukungnya untuk memanasnya pemilu, memperingatkan bahwa peluang keberhasilan kelompok kiri dapat terhambat oleh kondisi pemilu.

Presiden yang akan keluar dari jabatannya menolak hasil pemilu tadi malam, yang didasarkan pada “pra-conteo”, atau penghitungan awal, sebuah proses yang tidak mengikat secara hukum.

Sebaliknya, Petro meminta masyarakat untuk menunggu hasil penghitungan resmi yang akan dirilis dalam beberapa hari mendatang.

Cepeda menyuarakan skeptisisme presiden dalam pidatonya pada Minggu malam. “Hanya setelah panitia konferensi suara telah mengklarifikasi masalah ini secara lengkap, jelas, dan menyeluruh, barulah kami dapat menyampaikan hasil malam ini,” ujarnya kepada para pendukungnya.

Namun kandidat tersebut tampaknya konsistenkan pendiriannya pada pagi hari ini, dengan mengakui bahwa tidak ada bukti adanya penyimpangan dalam pemilihan suara. Dia membuntuti de la Espriella dengan lebih dari 670.000 suara.

Para ahli diperingatkan bahwa Cepeda membuang-buang waktu yang berharga dengan fokus pada tuduhan penipuan dan seharusnya berfokus pada mempengaruhi pemilih moderat.

“Dengan tibanya kejadian sejak dini, sulit untuk menarik lebih banyak pemilih untuk ikut berunding,” kata Silva.

Pemungutan suara putaran kedua, antara Cepeda dan de la Espriella, dijadwalkan pada 21 Juni.

Yang diperebutkan adalah lebih dari satu juta suara untuk kandidat sayap tengah Sergio Fajardo dan 1,6 juta suara untuk Paloma Valencia. Meskipun Valencia mendukung de la Espriella, pasangannya, politisi moderat Juan Daniel Oviedo, tidak mendukungnya.

Miguel Jaramillo Lujan, ahli strategi politik Kolombia, mengatakan dua kandidat terakhir harus berhati-hati dalam tiga minggu ke depan agar bisa menang.

“Seperti kata pepatah, siapa pun yang melakukan sedikit kesalahan akan menjadi pemenangnya.”