Juara bertahan Coco Gauff secara dramatis dicopot dari jabatannya di Prancis Terbuka oleh Anastasia Potapova, sementara petenis peringkat satu dunia Aryna Sabalenka mengatasi kekacauan tersebut dengan memecat Daria Kasatkina dan mencapai putaran keempat Roland Garros.

Setelah dua hari yang brutal bagi para pemain yang diidam-idamkan di lapangan tanah liat Grand Slam, selama itu Jannik Pendosa dan Novak Djokovic tersingkir, Gauff tidak mampu menemukan level terbaiknya pada hari Sabtu dan kalah 4-6, 7-6(1), 6-4.

“Saya tidak tahu. Saya punya peluang,” kata Gauff setelah kekalahan tersebut.

“Hanya mencoba memanfaatkan lebih banyak poin-poin bagus yang saya peroleh dan belum cukup menyelesaikannya, … itulah perbedaannya. Dia mampu menyelesaikan poin dan saya tidak.”

“Merupakan satu hal untuk kalah, namun hari ini saya berkompetisi, saya berjuang pertarungan kekuatan namun saya rasa saya tidak bermain seperti yang saya inginkan di momen-momen krusial.”

Potapova mengejutkan Gauff dengan beberapa pukulan keras di baseline dan melakukan break ke love pada game pembuka sebelum memimpin 4-2 ketika pemain Amerika itu terpeleset dan terjatuh ke lantai Lapangan Philippe Chatrier saat mencoba meraih bola.

Gauff membersihkan dirinya dan memenangkan dua pertandingan berikutnya di depan penonton lapangan tengah yang jarang dengan perhatian yang luas Final sepak bola Juara Liga Paris Saint-Germain dengan Arsenal di Budapest dan favorit penonton tuan rumah Moise Kouame sedang beraksi.

Tersingkirnya Gauff secara dini membuat juara empat kali Iga Swiatek dan Sabalenka menjadi pesaing utama untuk memenangkan Piala Suzanne Lenglen, sementara Potapova akan dipandang sebagai kuda hitam setelah memberikan kejutan yang signifikan.

“Saya sedikit kram, tapi tidak apa-apa. Semuanya baik-baik saja. Saya tidak bisa mengatakan-kata sekarang. Saya sangat senang,” kata Potapova dalam wawancara di lapangan sambil memegangi lengan kanannya setelah dua jam 37 menit melakukan pukulan keras.

“Coco adalah seorang juara, dan saya sangat menghormatinya. Saya sangat bangga pada diri saya sendiri bahwa saya bertahan di sana dan berjuang hingga poin terakhir.”

Sabalenka sebelumnya mengalahkan Kasatkina 6-0, 7-5 di Lapangan Suzanne Lenglen yang bermandikan sinar matahari untuk kemenangannya yang ke-100 sebagai peringkat teratas wanita, menjadikannya pemain kesembilan yang mencapai prestasi tersebut sejak dimulainya pemeringkatan WTA.

Dia bergabung dengan Martina Navratilova, Steffi Graf, Chris Evert, Serena Williams, Martina Hingis, Monica Seles, Justine Henin dan Swiatek dalam daftar penghargaan.

“Saya merinding,” kata Sabalenka, yang berjuang dengan penurunan kinerja dan masalah layanan yang melumpuhkan beberapa tahun lalu.

“Ini sangat berarti bagi saya, dan saya senang bahwa di saat-saat sulit saya tetap tegar. Saya berjuang dan tidak pernah menyerah, dan itulah yang dibawanya kepada saya.”

Kouame favorit penonton tuan rumah musim gugur

Matteo Berrettini memberikan banyak perlawanan dalam pertandingannya dengan Francisco Comesana, menang 7-6(3), 5-7, 6-7(4), 6-4, 7-6(15-13) dalam lima jam dan 13 menit untuk memastikan pertemuan dengan pembunuh Sinner Juan Manuel Cerundolo.

Cerundolo melalui epiknya sendiri dengan kemenangan 6-4, 6-7(9), 7-6(4), 6-7(4), 7-6(10-8) atas Martin Landaluce dalam pertandingan yang hanya berlangsung dua menit dari enam jam. Namun saudaranya Francisco kalah 6-3, 6-4, 3-6, 4-6, 6-3 dari Zachary Svajda.

Alejandro Tabilo mengakhiri perjalanan Prancis Moise Kouame, 17 tahun 4-6, 6-3, 6-4, 7-6(11-9) dalam pertandingan panjang lainnya, namun fans lokal punya banyak alasan untuk merayakannya saat Diane Parry mengalahkan unggulan keenam Amanda Anisimova 6-3, 4-6, 7-6(10-3).

Madison Keys menunjukkan pengalamannya mengalahkan Victoria Mboko yang berusia 19 tahun 6-3, 5-7, 7-5.

Mantan peringkat satu dunia Naomi Osaka sebelumnya tampil memukau dengan pakaian serba emas tetapi harus bekerja keras untuk meraih kemenangan 7-6(5), 6-7(3), 6-4 atas remaja Amerika Iva Jovic.

Flavio Cobolli kemudian mengirimkan pemain muda Amerika lainnya dengan kemenangan 6-2, 6-2, 6-3 atas Learner Tien sebelum Matteo Arnaldi melewati Raphael Collignon 6-4, 6-7(5), 5-7, 6-4, 7-6(10-4) saat fans Italia menemukan harapan baru setelah mengalahkan Sinner.