Kolkata, India – Kurang dari seminggu sebelum Idul Adha, pasar sapi Dhulagarh yang luas di pinggiran Kolkata, ibu kota negara bagian Benggala Barat di India, terlihat sepi.

Para pedagang berkumpul dalam kelompok di bawah naungan timah, sementara lebih dari 200 ekor sapi yang disiapkan untuk dijual sebelum hari raya umat Islam, tetap terikat pada tiang bambu di tempat terbuka, menantang panasnya musim panas.

Tapi ada tidak ada pelanggan yang terlihat.

Seorang penjual Hindu, yang datang ke pasar dari distrik East Midnapur, 130km (81 mil) barat daya Kolkata, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dia telah mengambil beberapa pinjaman berbunga tinggi untuk membeli stoknya untuk festival tersebut, yang jatuh pada hari Rabu dan Kamis. Di negara yang berpenduduk hampir 25 juta Muslim, atau 27 persen populasinya, hal ini seharusnya menjadi peluang bisnis yang baik.

Namun menurutnya, tahun ini berbeda.

“Siapa yang akan membeli sapi? Masyarakat hidup dalam ketakutan,” kata penjual beragama Hindu yang enggan disebutkan namanya karena takut akan pembayaran dari pihak yang berwenang.

Selama beberapa dekade, pasar sapi Dhulagarh dikunjungi oleh para penjual – hampir semuanya beragama Hindu – dan pembeli Muslim untuk mempersiapkan ritual pengorbanan untuk memperingati Idul Adha. Selain kambing atau domba, banyak keluarga Muslim sering mengumpulkan uang untuk menyembelih seekor sapi jantan, kerbau atau unta dan membagi dagingnya dalam tujuh bagian yang sama untuk “kurban”.

Meskipun undang-undang tahun 1950 melarang penyembelihan sapi di depan umum, negara bagian Benggala Barat yang memiliki budaya beragam telah lama dikuasai oleh kekuatan politik Marxis atau sentris yang memilih untuk tidak menerapkan undang-undang tersebut secara ketat. Negara bagian dan ibu kotanya menjadi pusat kuliner yang berkembang pesat, terkenal dengan beberapa daging sapi dan makanan lezat yang dijual dengan gerobak di sepanjang jalan yang ramai dan di banyak restorannya.

Namun semua itu berubah pada 6 Mei ketika Partai Bharatiya Janata (BJP) yang mayoritas beragama Hindu pimpinan Perdana Menteri Narendra Modi mengambil alih kekuasaan. diserahkan ke tampuk kekuasaan di Benggala Barat untuk pertama kalinya.

Seminggu setelah pemilu, Ketua Menteri baru Suvendu Adhikari, pejabat tertinggi terpilih di negara bagian tersebut, memerintahkan penerapan ketat undang-undang tahun 1950, yang melarang penyembelihan sapi tanpa sertifikat sah dari pejabat pemerintah yang menyatakan hewan tersebut “layak untuk disembelih”. Penyembelihan harus dilakukan hanya di rumah potong hewan kota atau yang ditentukan oleh pemerintah setempat. Undang-undang tersebut juga mengamanatkan bahwa semua hewan yang akan disembelih harus berusia di atas 14 tahun.

Banyak umat Hindu, yang sebagian besar berasal dari kasta istimewa, menganggap ternak sebagai hewan suci, dan penyembelihan hewan tersebut dilarang di sebagian besar negara bagian di India. Sejak tahun 2014 ketika Modi menjadi perdana menteri, kelompok penggiat ternak yang didukung oleh BJP telah melakukan banyak hal. menggantung puluhan peternak dan pedagang ternak Muslim dan Hindu di seluruh negeri karena imajinasi membawa atau mengonsumsi daging sapi.

‘Burger tidak punya agama’

Setelah kemenangan pemilu BJP di negara bagian tersebut, para pedagang daging sapi di Benggala Barat melaporkan penurunan tajam dalam penjualan karena iklim yang melanda para penjual daging, pemilik restoran, dan pedagang makanan pinggir jalan di negara bagian timur tersebut.

The Burger Shop, sebuah restoran yang berbasis di Kolkata, mengumumkan telah berhenti menawarkan burger daging sapi terkenalnya. “Burger kami tidak mengenal agama. Tapi politik tentu saja mengenalnya,” tulisnya di Instagram.

“Pada tanggal 14 Mei, kami mengetahui bahwa kami [beef] vendor telah menutup toko. Dia menelepon ke kantor polisi setempat dan diminta untuk menutup sementara bisnisnya. Kami tidak dapat segera menemukan vendor lain sehingga kami harus berhenti sementara burger daging sapi tersebut. Loyalis kami telah menyatakan mengecewakannya, dan daging sapi memang memberikan sebagian besar bisnis kami,” salah satu pemilik restoran, Utsha, yang menggunakan nama di depannya, mengatakan kepada Al Jazeera.

Sebagian besar penjual daging, terutama umat Islam, telah menutup toko mereka karena harga sapi hidup turun dari 400 rupee (sekitar $5) per kilo (2,2 pon) menjadi 150 rupee ($1,70).

“Kami telah menjalankan toko daging kami selama 60 tahun, dan kami memegang izinnya. Selama beberapa dekade kami tinggal di Kolkata, kami selalu melihat kedamaian. … Namun dalam beberapa minggu terakhir, kami melihat keadaan menjadi kacau balau,” Mohammad Hasim, 65, yang memiliki dua toko daging di kawasan Pasar Baru kota itu, mengatakan kepada Al Jazeera.

“Pemasok takut. Selain itu, hampir tidak ada permintaan dari restoran-restoran kecil yang menjual hidangan daging sapi dan membeli daging mentah dari kami. Saat ini, kami menutup toko pada pukul 13.30 dan pulang ke rumah. Sebelumnya, kami melakukan penjualan hingga sekitar pukul 7 malam.”

Haider Ali, 62 tahun, yang mengelola toko daging sapi berlisensi di pasar yang sama, mengatakan bahwa restoran-restoran tersebut tidak mengambil bahan mentah darinya. “karena takut”.

‘Kerugian tinggi’

Kembali ke pasar sapi Dhulagarh, tiga pedagang Hindu memikirkan kesulitan ekonomi mereka.

“Meskipun kami berhasil menjual beberapa ekor sapi, kami masih mengalami kerugian yang besar,” kata salah satu dari mereka, seraya menambahkan bahwa untuk setiap hewan yang tidak terjual, mereka kehilangan sekitar 5.000 rupee ($53). Laki-laki ini bekerja sebagai buruh bangunan selama sisa tahun tersebut untuk mencari nafkah.

Di antara para penjual di Dhulagarh adalah Sundor, seorang pedagang ternak Muslim, yang hanya menggunakan nama panggilannya. Dia mengatakan dia telah mengambil pinjaman sebesar satu juta rupee untuk membeli perhiasan ibunya untuk membeli ternak untuk festival tersebut.

“Sebagai sebuah keluarga, kami menghasilkan sekitar 10 hingga 15 lakh rupee (1 juta hingga 1,5 juta rupee, atau $10.500 hingga $15.750) selama perayaan musim. Tahun ini, saya belum menjual satu pun dari 25 sapi saya. Apa yang akan saya lakukan sekarang? Saya benar-benar takut,” kata Sundor kepada Al Jazeera, seraya menambahkan bahwa ia menjual hampir 100 ekor sapi tahun lalu.

Membela langkah untuk mengatur penyembelihan sapi, juru bicara BJP Debjit Sarkar mengatakan kepada Al Jazeera bahwa “undang-undang yang sebelumnya tidak dipatuhi kini diterapkan secara ketat”.

Jayasimha Nuggehalli, seorang pengacara dan mantan anggota Dewan Kesejahteraan Hewan India, mengatakan undang-undang larangan penyembelihan sapi di India sering kali dianggap sebagai tindakan perlindungan hewan.

“Tetapi perencanaan dan implementasinya lebih terkait erat dengan pertanyaan tentang identitas, perdagangan dan penghidupan pedesaan dibandingkan dengan kebijakan kesejahteraan hewan yang komprehensif,” ujarnya kepada Al Jazeera.

“Apa yang kami lihat di negara-negara seperti Benggala Barat adalah bagian dari tren yang lebih luas di mana peraturan peternakan sapi dan daging telah menjadi arena kontestasi politik, yang merupakan kelanjutan dari kebijakan-kebijakan sebelumnya di negara-negara bagian yang telah lama bertindak atau melarang penyembelihan sapi.”

Pembatasan salat di jalan

Bukan hanya tindakan keras pemerintah terhadap perdagangan atau konsumsi daging sapi yang membuat umat Islam ketakutan menjelang Idul Adha.

Warga di banyak lingkungan Muslim di Benggala Barat mengatakan mereka telah diperintahkan oleh legislator BJP yang baru terpilih untuk tidak menawarkan bantuan “namaz”, atau doa harian, di jalanan – Sebuah praktik umum terjadi di Asia Selatan karena sebagian besar masjid tidak mampu menampung semua jamaah yang datang saat salat Jumat atau Idul Fitri.

Di kawasan Mullick Bazaar dan Park Circus di Kolkata yang ramai, yang sering dikunjungi umat Islam sebelum festival, para pedagang mengatakan hampir tidak ada aktivitas bisnis.

“Pasar sepi. Belum pernah seperti ini sebelumnya,” kata seorang pria yang mengelola toko lungi di Mullick Bazaar dan menolak menyebutkan namanya karena takut akan streaming dari pihak yang berwenang.

Aktivis dan penulis terkemuka Harsh Mander mengatakan kepada Al Jazeera bahwa BJP mampu memenuhi “proyek ideologis”.

“Selama 100 tahun terakhir, RSS [Rashtriya Swayamsevak Sangh, or National Volunteer Corps] tidak pernah menerima gagasan kesetaraan kewarganegaraan bagi orang-orang dengan identitas Muslim di negara ini,” ujarnya, Merujuk pada sumber ideologi BJP, yang didirikan pada tahun 1920 sejalan dengan partai-partai fasis Eropa dengan tujuan menciptakan negara etnis Hindu di India.

RSS saat ini memimpin puluhan kelompok supremasi Hindu, dan memiliki jutaan orang India, termasuk Modi dan pemimpin penting BJP lainnya, sebagai anggota seumur hidup.

“Mereka [the RSS] telah dengan jelas menyatakan bahwa umat Islam harus keluar atau tetap tinggal sebagai warga negara kelas dua tanpa hak dan ruang politik dan sosial. Apa yang dilakukan BJP saat ini adalah memenuhi agenda tersebut. Saat ini adalah perang terbuka terhadap warga negara Anda sendiri,” kata Mander.