Negara di Amerika Selatan mengalami protes besar-besaran ketika krisis ekonomi memicu paksaan terhadap pemerintahan Presiden Paz.

Pasukan keamanan Bolivia bentrok dengan pengikut mantan Presiden Evo Morales saat mereka bertengkar menuju ibu kota sebagai bagian dari pemaksaan. gerakan protes nasional dipicu oleh krisis ekonomi terburuk di negara ini dalam satu generasi.

Setelah enam hari pawai melintasi Andes, ribuan pendukung Morales, beberapa di antaranya mengacungkan dinamit dan ketapel, berkumpul di ibu kota, La Paz, pada hari Senin, di mana mereka dihadang oleh polisi antihuru-hara.

Peluncuran dinamit bergemuruh di pusat kota. Pasukan keamanan membalas dengan tabung gas air mata yang melayang ke arah para demonstran yang pengunduran diri presiden hanya enam bulan setelah masa jabatannya. “Tanah air atau mati, kita akan menang!” mereka berteriak.

Unjuk rasa dan hambatan yang dimulai lebih dari dua minggu lalu telah menjadi tantangan terbesar sejauh ini bagi Presiden Rodrigo Paz, pemimpin konservatif pertama Bolivia setelah hampir dua dekade pemerintahan sosialis, dan telah memicu kekurangan pasokan di seluruh negeri.

Negara ini mulai menjabat tahun lalu ketika gelombang pemimpin konservatif yang bersekutu dengan pemerintahan Presiden Donald Trump di Amerika Serikat melanda Amerika Latin. Mewarisi krisis ekonomi paling parah yang dialami Bolivia dalam 40 tahun terakhir, Paz telah berjuang untuk mengisi kembali bahan bakar yang langka di Bolivia, menahan defisit anggaran yang sangat besar, dan mengatasi kekurangan dolar AS, sekaligus menenangkan kelompok kuat yang terkait dengan Morales yang dapat mengganggu kepresidenannya.

Dalam beberapa hari terakhir, pemerintahnya telah mencapai kesepakatan dengan para penambang dan guru yang bekerja, yang setuju untuk mengakhiri protes mereka. Namun, banyak kelompok yang terus melakukan protes.

Blokade jalan telah lama menjadi senjata utama gerakan sosial yang bersekutu dengan Morales yang mengklaim mewakili sebagian besar masyarakat adat di pedesaan Bolivia. Selama 16 hari terakhir, blokade ini telah membuat ribuan truk terdampar di jalan raya utama, memicu kekurangan makanan, bahan bakar, dan pasokan medis di La Paz dan kota-kota lain.

Pemerintah mengerahkan petugas polisi dan militer di seluruh negeri untuk mencoba memecahkan blokade selama akhir pekan, yang menyebabkan sejumlah orang terluka dan setidaknya 90 orang ditangkap pada hari Senin, menurut jaksa penuntut umum.

“Mereka bisa melakukan penindasan jika damai, tapi kami akan mengambil tindakan jika mereka melakukan kejahatan,” kata Wakil Menteri Dalam Negeri Hernán Paredes.

Karena menuduh Morales mendalanginya untuk menyalakan pemerintahannya, dan presiden melihat dukungan mengalir dari negara-negara tetangga.

Delapan negara sekutu Amerika Latin, dari Argentina hingga Panama, mengeluarkan pernyataan bersama pekan lalu yang menolak “tindakan apa pun yang bertujuan mengganggu stabilitas tatanan demokrasi”.

Departemen Luar Negeri AS menambah kecaman pada hari Minggu, dengan mengatakan penghentian mendukung upaya Paz “untuk memulihkan perdamaian demi perdamaian, keamanan, dan stabilitas rakyat Bolivia”.

Atas permintaan Paz, negara tetangga Argentina mengumumkan akan memulai penyediaan bantuan melalui udara selama seminggu untuk mengurangi kekurangan di negara tersebut.

Morales memimpin pawai terakhir dari tempat persembunyiannya di daerah tropis terpencil Bolivia. Dia telah bersembunyi di dataran tinggi selama satu setengah tahun terakhir, menghindari surat perintah penangkapan atas tuduhan terkait hubungan seksualnya dengan seorang gadis berusia 15 tahun.

Morales mengatakan tuduhan tersebut bermotif politik.