Delegasi Iran yang dipimpin Mehdi Taj kembali ke bandara Toronto karena ‘perilaku petugas imigrasi yang tidak dapat diterima’.

⁠Delegasi federasi sepak bola Iran mengatakan mereka kembali ke bandara utama Toronto minggu ini, dengan alasan perlakuan terhadap mereka oleh imigrasi Kanada, dan akan melewatkan pertemuan FIFA sebelum Piala Dunia di Vancouver.

Kantor Berita Tasnim Iran melaporkan pada hari Rabu bahwa para anggota delegasi, termasuk Presiden federasi Mehdi Taj, Sekretaris Jenderal Hedayat Mombeni dan wakilnya, Hamed Momeni, kembali ⁠⁠setibanya di bandara Pearson Toronto meskipun memegang visa yang sah, dengan alasan apa yang dijelaskan sebagai “perilaku petugas imigrasi yang tidak dapat diterima”.

Delegasi Iran sedang dalam perjalanan ke Vancouver untuk menghadiri Kongres FIFA pada hari Kamis, yang dimaksudkan untuk mempertemukan perwakilan dari 211 anggota asosiasi sebelum Piala Dunia yang dihadiri bersama oleh Kanada, Amerika Serikat dan Meksiko.

“Meski Mehdi Taj, presiden, Hedayat Mombeni, sekretaris jenderal, dan Hamed Momeni, wakil sekretaris jenderal federasi, telah melakukan perjalanan ke Toronto ⁠⁠dengan visa resmi untuk menghadiri Kongres FIFA, mereka kembali ke Turki dengan penerbangan pertama yang tersedia karena perilaku petugas imigrasi yang tidak dapat diterima di bandara dan mendorong salah satu organ paling terhormat dari angkatan bersenjata negara Iran,” kata federasi sepak bola Iran dalam sebuah pernyataan.

Pada tahun 2024, Kanada memasukkan Korps Pengawal Revolusi Islam (IRGC) Iran sebagai organisasi teroris, dan pernyataan dari pemerintah Kanada menunjukkan bahwa Taj ditolak masuk karena dugaan diterima dengan IRGC.

“Meskipun kami tidak dapat memuat kasus-kasus individu karena undang-undang privasi, pemerintah telah menyatakan dengan jelas dan konsisten: pejabat IRGC tidak dapat diterima di Kanada dan tidak memiliki tempat di negara kami,” kata pemerintah Kanada dalam sebuah pernyataan.

“Kami telah mengambil tindakan tegas untuk meminta pertanggungjawaban IRGC dan akan terus melakukannya, sekaligus melindungi keselamatan warga Kanada dan menjunjung integritas sistem imigrasi kami.”

Namun, Menteri Luar Negeri Kanada Anita Anand mengatakan bahwa ia memahami bahwa pejabat sepak bola Iran ditolak masuk ke negaranya, namun menambahkan bahwa persetujuan tersebut “tidak disengaja”.

“Itu bukan Arahan pribadi saya, tapi pemahaman saya ada izin pencabutan. Itu tidak disengaja, tapi saya serahkan pada menteri untuk menunjukkannya,” kata Anand, rupanya Merujuk pada Menteri Imigrasi Lena Diab.

Menteri Keamanan Publik Kanada Gary Anandasangaree mengatakan dia tidak dapat berbicara tentang kasus-kasus tertentu karena undang-undang privasi, namun anggota IRGC tidak diterima di Kanada.

Insiden yang terjadi pada hari Selasa ini menggarisbawahi hambatan praktis dan politik seputar partisipasi Iran di Piala Dunia, hal yang paling sensitif secara politik dalam agenda FIFA sejak AS dan Israel melancarkan perang terhadap Iran pada bulan Februari.

Lolosnya Iran tidak menghilangkan hambatan terkait perjalanan, visa, dan keamanan dalam turnamen yang diadakan di tiga negara.

Meskipun FIFA menetapkan pertandingan akan berjalan sesuai jadwal, utusan tersebut memperdalam keraguan mengenai apakah para pemain, ofisial, dan pendukung Iran akan dapat bergerak bebas melintasi perbatasan selama turnamen tersebut.

FIFA kemudian menghubungi utusan Iran untuk menyatakan penyesalan atas kejadian tersebut dan mengindikasikan bahwa Presiden Gianni Infantino ⁠⁠akan mengatur pertemuan dengan mereka di kantor pusat organisasi tersebut, tambah laporan Tasnim.

Kongres FIFA ⁠⁠ biasanya merupakan pertemuan rutin, namun tahun ini mempunyai bobot yang lebih besar karena Piala Dunia kurang dari dua bulan lagi dan beberapa ⁠⁠pertanyaan, termasuk biaya dan partisipasi Iran, masih menghantui edisi pertama turnamen yang diikuti 48 tim tersebut.

Para pejabat Iran juga tidak dapat menghadiri kongres Konfederasi Sepak Bola Asia pada hari Selasa, yang diadakan di Vancouver.