Sekitar 250 orang, termasuk anak-anak, bertanya-tanya hilang, kata PBB.

Sekitar 250 pengungsi Rohingya dan warga negara Bangladesh hilang setelah sebuah kapal terbalik di Laut Andaman, kata PBB.

Penuh dengan pria, wanita dan anak-anak, kapal tersebut dilaporkan tenggelam karena “angin kencang dan gelombang laut yang terlalu padat”, kata Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi (UNHCR) dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan pada hari Selasa.

Dianiaya di Myanmar, ribuan warga Rohingya membahayakan nyawa mereka setiap tahun untuk menghindari kecelakaan dan perang saudara, seringkali melaut dengan perahu darurat.

Penjaga Pantai Bangladesh (BCG) mengatakan salah satu kapalnya, yang sedang dalam perjalanan ke Indonesia, berhasil menyelamatkan sembilan orang dari laut, termasuk seorang wanita, pada tanggal 9 April, kantor berita AFP melaporkan.

Juru bicara BCG Letnan Komandan Sabbir Alam Sujan mengatakan kapal tersebut “melihat beberapa orang mengambang di laut menggunakan drum dan kayu gelondongan dan menyelamatkan mereka dari perairan dalam”.

Menurut kantor berita Andalou, dari sembilan orang yang diselamatkan, enam di antaranya diduga pedagang manusia. Mereka telah ditahan, menurut polisi.

‘Kami terapung selama 36 jam’

Salah satu korban yang selamat, Rafiqul Islam, mengatakan bahwa dia dibujuk ke kapal oleh para penyelundup manusia, yang menjanjikan dia pekerjaan di Malaysia.

“Beberapa dari kami tertahan di tempat penampungan kapal pukat, ada yang meninggal di sana. Saya membakar minyak yang tumpah dari kapal pukat,” ujarnya seraya menambahkan, kapal tersebut menempuh perjalanan selama empat hari sebelum terbalik.

“Kami terapung selama hampir 36 jam sebelum sebuah kapal menyelamatkan kami dari perairan dalam,” seraya menambahkan bahwa 25 hingga 30 orang meninggal karena sesak napas dan kepadatan yang berlebihan.

UNHCR mengatakan kejadian tersebut mencerminkan “konsekuensi mengerikan dari pengungsian yang berkepanjangan dan tidak adanya solusi jangka panjang bagi Rohingya”.

Laut Andaman membentang di sepanjang pantai barat Myanmar, Thailand, dan Semenanjung Malaya.

Malaysia adalah tujuan favorit warga Rohingya karena merupakan negara mayoritas Muslim dan memiliki diaspora Rohingya yang cukup besar.

Pada tahun 2017, angkatan bersenjata ⁠Myanmar melancarkan serangan yang memaksa setidaknya 730.000 warga Rohingya meninggalkan rumah mereka dan pindah ke negara tetangga Bangladesh, tempat mereka menceritakan pembunuhan, ‌pemerkosaan massal, dan pembakaran.