Rencana tersebut, yang dapat diikuti oleh 500.000 orang, menjadikan Spanyol sebagai negara yang berbeda karena sentimen anti-imigrasi semakin memburuk di Eropa.

Pemerintah Spanyol telah menyetujui program amnesti yang akan memungkinkan sekitar 500.000 imigran tidak berdokumen untuk mengajukan status hukum.

Keputusan tersebut, yang disetujui pada hari Selasa oleh Perdana Menteri Pedro Sanchez, akan membuka jalan bagi permohonan pada tanggal 16 April. Keputusan tersebut menjadikan Spanyol sebagai negara yang berbeda di Eropa, serta banyak negara lain di dunia, dengan sentimen anti-imigrasi yang semakin memburuk.

Hal ini juga memicu pertentangan dari lawan-lawan politik dan kemarahan dari pegawai negeri yang mengeluh bahwa mereka tidak akan mampu mengatasinya.

Langkah tersebut dipercepat melalui keputusan untuk mengubah undang-undang imigrasi, yang memungkinkan sayap pemerintahan kiri Sanchez untuk melewati parlemen, yang tidak memiliki mayoritas. Langkah tersebut gagal dalam upaya sebelumnya untuk mendorong RUU amnesti melewati anggota parlemen.

Berdasarkan rencana, mereka yang memenuhi persyaratan tertentu akan dapat mengajukan izin tinggal dan bekerja selama satu tahun. Menteri Migrasi Elma Saiz mengatakan para migran dapat mengajukan permohonan secara online pada hari Kamis, dan secara langsung mulai tanggal 20 April. Pendaftaran akan ditutup pada tanggal 30 Juni.

Pelamar harus sudah tiba di Spanyol sebelum 1 Januari dan membuktikan bahwa mereka telah tinggal di negara tersebut setidaknya selama lima bulan dan tidak memiliki catatan kriminal. Setelah satu tahun, tindakan sementara yang diberikan akan memenuhi persyaratan untuk mengajukan izin kerja atau izin tinggal lainnya.

Sanchez, yang berupaya memanfaatkan imigrasi untuk membantu menghindari permasalahan masyarakat lanjut usia di Spanyol, menyebut langkah tersebut sebagai “tindakan keadilan dan suatu keharusan”.

Alberto Nez Feijo, pemimpin Partai Rakyat yang menentang, menyebut “tidak manusiawi, tidak adil, tidak aman, dan tidak berkelanjutan”. Namun, partai sayap kanan-tengah melakukan dua legalisasi massal terhadap migran pada awal tahun 2000an ketika mereka masih berkuasa.

Pemerintah memperkirakan setengah juta orang yang hidup dalam bayang-bayang masyarakat Spanyol bisa memenuhi syarat. Para analis berpendapat bahwa angka tersebut kemungkinannya akan lebih tinggi.

Serikat pekerja yang mewakili petugas imigrasi pada hari Selasa menuntut lebih banyak sumber daya, memperingatkan bahwa pemerintah tidak siap menghadapi tantangan tersebut.

Memperlambat kemakmuran

Sanchez menganggap langkah tersebut sebagai “kebutuhan”, dan mengingatkan bahwa “tanpa orang-orang baru yang bekerja dan berkontribusi… kesejahteraan akan melambat”.

“Berkat dinamisme para migran, perekonomian Spanyol saat ini tumbuh paling cepat di Eropa,” tegasnya.

Populasi negara di Eropa Selatan ini meningkat tajam menjadi sekitar 50 juta dalam beberapa tahun terakhir, dan saat ini, sekitar 10 juta penduduknya lahir di luar negeri, atau satu dari setiap lima orang.

Banyak dari mereka berasal dari Kolombia, Venezuela dan Maroko, yang melarikan diri dari kemiskinan, kekerasan atau ketidakstabilan politik.