Para pengunjuk rasa terdapat ‘Albania tidak untuk dijual’ ketika meningkatnya rencana menentang resor mewah yang didukung Kushner.

Ribuan warga Albania turun ke jalan di ibu kota negara, Tirana, dalam ⁠protes terbesar yang menentang pembangunan resor mewah yang didukung oleh Presiden Amerika Serikat Donald Trump, Jared Kushner.

Para pengunjuk rasa pada hari Rabu memegang tanda-tanda yang bertuliskan “Albania tidak untuk dijual” dan mengacungkan “Albania Baru” di luar kantor Perdana Menteri Edi Rama ketika massa berkumpul setengah mil di salah satu jalan utama kota tersebut.

Proyek tersebut, yang diperkirakan menelan biaya sekitar 5 ⁠miliar euro ($5,8 miliar), telah memicu kemarahan di negara Balkan karena lokasinya dekat dengan lahan basah yang dilindungi, rumah bagi flamingo, anjing laut, dan tempat bersarang penyu.

Kritikus juga menyuarakan kekhawatiran tentang kurangnya transparansi seputar rencana yang dirancang oleh investor asing.

“Ini adalah contoh berita utama dari apa yang terjadi di Albania selama 35 tahun terakhir,” kata pengunjuk rasa Leand Lakrori kepada kantor Reuters. “Jadi hari ini, cukup sudah.”

Protes tersebut, yang muncul di desa Zvernec di garis pantai selatan tempat resor tersebut direncanakan, dijuluki Revolusi Flamingo, mengacu pada lahan basah yang dilindungi di lokasi pembangunan yang berfungsi sebagai tempat perhentian migrasi burung.

Rama berusaha mengecilkan kekhawatiran ekologis, dengan mengatakan bahwa analisis dampak lingkungan akan diselesaikan dan proyek akan berjalan oleh pihak yang bertanggung jawab.

“Kami sangat bangga dengan apa yang telah kami lakukan untuk satwa liar di Albania,” katanya. “Komisi Eropa tidak punya alasan untuk meragukan tekad kami untuk melindungi apa pun yang harus dilindungi terkait satwa liar dan alam.”

Peringatan UE

Uni Eropa, yang menyatakan dapat menerima Albania dan negara-negara Balkan lainnya pada tahun 2030, memperingatkan bahwa keselarasan dengan undang-undang lingkungan hidup Eropa akan menjadi syarat untuk bergabung.

“Albania harus menahan diri dari tindakan yang dapat memuat patokan penutupan,” kata juru bicara UE Guillaume Mercier. “Kami berharap pihak berwenang Albania segera mengambil tindakan.”

Protes tersebut merupakan ujian terbaru bagi Rama, yang telah berkuasa sejak tahun 2013 dan kini banyak disalahkan karena tidak menyebarkan korupsi yang meluas atau berbuat cukup banyak untuk meningkatkan layanan dasar seperti layanan kesehatan.

Rama mengatakan dia telah membuat kemajuan dalam menangani korupsi dengan membentuk kantor panggilan khusus, yang telah membuka serangkaian penyelidikan tingkat tinggi.

Namun, bentrokan juga terjadi awal tahun ini ketika pengunjuk rasa tuntutan pelamaran diri wakil Rama, ⁠Belinda Balluku, atas dugaan korupsi. Rama memecat Balluku, tapi ⁠ketidakpercayaan tetap ada.

“Saya di sini untuk melakukan protes, untuk mengakhiri kisah pemerintah Albania ini. Selalu ada dua pihak yang sama,” kata pengunjuk rasa Fabio Bracaj kepada Reuters. “Kami menginginkan era baru. Kami ingin negara yang lebih baik.”

Pengembangan resor ini merupakan gagasan Kushner dan istrinya, Ivanka Trump, yang menggambarkan jatuh cinta di Albania beberapa tahun lalu saat berkunjung dengan kapal pesiar.

Penentuan muncul bulan lalu ketika pengembang membangun pagar di sekitar sebagian lokasi Zvernec. Pagar itu kemudian dibongkar menyusul protes.

Rama mengatakan proyek itu akan tetap berjalan.