Hampir 700 mahasiswa dari Universitas Leipzig, Jerman, bulan lalu duduk di alun-alun di luar kantin perguruan tinggi, di samping benteng kota yang sudah tua dan hancur, untuk memilih. Lautan tangan terangkat, memegang kartu kuning.

Pemungutan suara hampir dilakukan dengan suara bulat: OSIS meminta universitas menghentikan semua kerjasama dengan institusi Israel.

“Kelimanya [Israeli] universitas mitra Universitas Leipzig adalah komponen penting dari kompleks militer Israel: Mereka mengembangkan senjata, sistem pengawasan, dan merekrut di kampus mereka untuk unit militer,” kata Orlando Becker dari Students for Palestine Leipzig yang berusia 22 tahun kepada Al Jazeera.

“Oleh karena itu, kami berpendapat bahwa kerja sama dengan universitas-universitas tersebut merupakan masalah karena ada pihak yang melegitimasi dan menormalisasi institusi-institusi tersebut.”

Pemungutan suara di Leipzig adalah keberhasilan gelombang solidaritas Palestina terbaru di universitas-universitas Jerman yang meningkat sejak bulan Maret, di mana setidaknya tiga dewan mahasiswa lainnya – di Berlin dan Dusseldorf – telah mengajukan mosi serupa.

Universitas-universitas Israel telah lama melakukan hal ini keterlibatan dalam kejahatan perang dan dugaan pelanggaran lainnya yang dilakukan oleh pemerintah mereka. Untuk memperdebatkan argumen mereka, para mahasiswa membuat laporan yang menceritakan bagaimana institusi akademis berkontribusi terhadap mesin perang Israel – misalnya, di Gaza dan penduduk Tepi Barat – serta menyampaikan narasi pemerintah.

“Salah satu contohnya adalah proyek arkeologi,” kata Becker. “Hal-hal tersebut sering kali bertujuan untuk membuktikan bahwa orang-orang Palestina tidak ada dan bahwa Palestina telah kosong sebelum pemukim datang. Atas nama ilmu pengetahuan, Israel membenarkan pembersihan etnis di desa Susya di Palestina untuk melakukan penelitian arkeologi di sana, dan kemudian memutarbalikkan temuan tersebut untuk membuktikan bahwa orang-orang yang telah dibersihkan secara etnis tidak pernah ada. Universitas Leipzig memiliki satu proyek arkeologi dengan Universitas Ben Gurion.”

Setelah membagikan laporan tersebut ke seluruh kampus, Students for Palestine mengumpulkan 1.300 tanda tangan untuk mengadakan pertemuan umum mahasiswa. Sehari sebelum sidang diadakan, pihak universitas mencabut izin penggunaan ruang kuliah.

Menanggapi pertanyaan tersebut, juru bicara Universitas Leipzig mengarahkan Al Jazeera ke pernyataan bahwa izin ditolak dengan alasan bahwa para mahasiswa membuat “pernyataan partisan dan niat untuk membatasi kebebasan akademik”.

Becker menggambarkan “momen bersejarah bagi Jerman” ketika semakin banyak pelajar di seluruh negeri yang bergabung dalam kampanye untuk mendukung Palestina.

“Kami tidak naif. Jika masa lalu bisa menjadi indikator, maka rektorat akan lebih peduli pada Israel dibandingkan institusi demokrasi mereka sendiri dan kemauan kolektif para mahasiswa… Perjuangan kami tidak akan selesai sampai seluruh Palestina merdeka.”

‘Siswa telah berorganisasi selama bertahun-tahun’

Pada bulan Maret, di Hertie School, sebuah universitas swasta di Berlin, OSIS melakukan pemungutan suara untuk menyetujui resolusi yang mendukung BDS – kampanye Boikot, Divestasi, dan Sanksi tanpa kekerasan – dengan memutuskan hubungan dengan institusi-institusi Israel. Itu adalah OSIS Jerman pertama yang melakukan hal tersebut.

“Para pelajar telah berorganisasi selama bertahun-tahun untuk menuntut Sekolah Hertie mengakhiri semua kolaborasi dengan organisasi-organisasi yang terlibat dalam pelanggaran hak asasi manusia di wilayah Palestina yang diduduki,” kata seorang anggota Perwakilan Mahasiswa Hertie (HSR), yang meminta nama mereka dirahasiakan.

“Pimpinan universitas kurang menanggapi inisiatif mahasiswa yang populer ini dan mengabaikan banyak tuntutan kami… Oleh karena itu, kumpulan mahasiswa merancang resolusi ini untuk menerapkan kerangka BDS pada dana yang dikelola mahasiswa. Resolusi ini disetujui oleh OSIS dengan lebih dari 90 persen suara mendukung dan tidak ada yang menentang.”

Sekolah Hertie menjauhkan diri dari HSR, dan Yayasan Hertie menyebut mosi tersebut “tidak dapat diterima” dalam sebuah pernyataan. Terdapat demonstrasi beragam di kalangan pelajar, beberapa melaporkan suasana tegang di kampus, dan HSR mengundurkan diri setelah kalah dalam mosi tidak percaya.

“[The university] menggunakan taktik ketakutan seperti memberi tahu siswa bahwa prospek pekerjaan mereka akan terganggu jika dikaitkan dengan BDS, bahwa status visa pelajar internasional dapat terancam, dan bahwa infrastruktur Sekolah Hertie mungkin akan terpotong,” kata anggota HSR tersebut.

“Selain itu, pimpinan universitas menyiratkan bahwa mahasiswa yang mendukung mosi tersebut bertindak di luar batas hukum.”

‘Rasanya seperti kembali ke Rusia’

BDS adalah dianggap ekstremis oleh Bundestag, parlemen Jerman, meski tidak dilarang.

“Saya menghadiri pertemuan mengenai situasi ini di universitas dan mengejutkan. Seluruh diskusi terasa dibuat-buat,” katanya Arshak Makichyanseorang aktivis lingkungan dan antiperang yang kini berada di tahun terakhirnya di Hertie.

“Rasanya seperti saya kembali ke Rusia. Saya merasa kecewa karena, alih-alih berdiskusi secara jujur ​​​​di universitas tempat kami membaca karya akademis tentang apa yang dimaksud dengan genosida dan mengapa apa yang dilakukan Israel jelas-jelas melanggar hukum internasional, para mahasiswa bahkan tidak bisa mengangkat isu ini… Saya merasa kecewa dengan Jerman dan mahasiswa lain yang tidak melakukan apa pun untuk membela perwakilan kami.”

Dukungan terhadap Israel dianggap sebagai salah satu kepentingan nasional inti Jerman modern, yang disebut sebagai kepentingan nasional Jerman Staatsraison, atau alasan negara.

“Menjadi pro-Israel selalu menjadi cara untuk membuktikan bahwa Jerman telah belajar dari masa lalunya dan kembali menjadi negara yang baik,” jelas Peter Ullrich, peneliti anti-Semitisme di Universitas Teknik (TU) Berlin, mengisyaratkan warisan Holocaust.

“Hal ini menghasilkan wacana yang aneh di mana Israel hampir dianggap suci dalam institusi politik, dan suara-suara Palestina serta para pendukungnya diperlakukan dengan buruk dengan wacana yang tidak membeda-bedakan (dan) penanganan pembekuan yang kejam oleh negara.”

Seorang mahasiswa Yahudi di Hertie, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengatakan bahwa sebagai keturunan penyuntas Holocaust, mereka telah “diasingkan”.

“Disindir bahwa komitmen saya untuk melawan kebencian terhadap identitas saya, sejarah saya, dan kecintaan saya terhadap orang-orang Yahudi,” kata mereka. “Bagi banyak orang Yahudi, mendukung tekanan politik tanpa kekerasan di mana pun hak-hak mereka dilanggar merupakan ekspresi tanggung jawab moral yang dibebankan kepada kita akibat peregangan yang terjadi selama beberapa generasi. Menyatakan tuduhan anti-Semitisme dalam konteks ini meremehkan istilah yang seharusnya tetap digunakan untuk kebencian dan kekerasan terhadap orang Yahudi, dan tidak boleh digunakan sebagai perisai terhadap kritik terhadap kekuasaan negara.”

Aktivisme pro-Palestina di lembaga-lembaga Jerman ditandai dengan adanya pembatalan acara, intervensi polisi, dan bahkan proses hukum terhadap mahasiswa yang terlibat.

Pada bulan November 2023, ruang kuliah Universitas Gratis Berlin (FUB) ditempati oleh mahasiswa solidaritas terhadap Gaza. Kemudian, pada Mei 2024, Institut Ilmu Sosial Universitas Humboldt diduduki dan berganti nama menjadi Institut Jabalia, diambil dari nama kamp pengungsi Gaza yang terkepung.

Pada kedua kesempatan tersebut, polisi dipanggil dan dengan kasar mengusir siswa tersebut, puluhan di antaranya terluka. Orang kulit berwarna, termasuk mereka yang memiliki identitas Arab, dilaporkan diperlakukan lebih keras.

Beberapa di antaranya dimasukkan tanpa izin, dan empat pengunjuk rasa FUB diusir dari negara tersebut.

Pada bulan April, Universitas Heinrich-Heine Dusseldorf (HHU) berjanji untuk melanjutkan kolaborasinya dengan lembaga-lembaga Israel meskipun ada resolusi mahasiswa parlemen yang menuntut boikot akademis, sementara minggu lalu, resolusi BDS lainnya ditolak di FUB.

“Saya pikir Anda akan menemukan kritik yang cukup keras terhadap pemerintahan atau politik Israel saat ini di universitas-universitas, hanya universitas-universitas di Jerman yang didanai oleh negara,” kata Uffa Jensen dari Pusat Penelitian Antisemitisme di TU Berlin.

“Pertanyaan sebenarnya di Jerman adalah dukungan politik terhadap Israel, dan hal ini harus diutamakan. Karena dalam kasus universitas-universitas Rusia setelah serangan terhadap Ukraina, mereka secara resmi diperintahkan untuk menghentikan semua kolaborasi yang dilakukan oleh Kementerian Pendidikan dan Ilmu Pengetahuan Jerman. Dan mereka segera mengulangi… perlakuan yang diberikan sangat berbeda, bahkan setelah dua tahun konflik hebat di Timur Tengah.”

Ia mengatakan dampaknya terhadap kepemimpinan universitas kemungkinan tidak akan terlalu besar.

“Pada masing-masing peneliti dan rencana kolaborasi penelitian di masa depan, hal ini mungkin berdampak pada berbagai tingkatan, namun hal ini tidak akan diakui secara terbuka oleh siapa pun.”