Penampilan Piala Dunia sebelumnya: 16
Performa terbaik: Pemenang (1966)
Penampilan pertama: 1950 (Brasil)
Pencetak gol terbanyak: Gary Lineker (10)
Penampilan terbanyak: Peter Shilton (18)
Pemain yang harus diperhatikan: Harry Kane
Peringkat dunia FIFA: 4
Perlengkapan: Kroasia (17 Juni, Dallas), Ghana (23 Juni, Boston), Panama (27 Juni, New York)

Kini, 60 tahun telah berlalu bagi Inggris, yang mengangkat satu-satunya gelar Piala Dunia pada tahun 1966. Namun meski The Three Lions jelas merupakan pesaing sejati kali ini, mereka masuk dalam tim yang lebih baik. Edisi 2026 dalam suasana hati yang agak tidak tenang.

The Three Lions lolos dari grup mereka, menjadi tim Eropa pertama yang lolos ke Piala Dunia 2026 saat mereka mengamankan tempat dengan dua pertandingan tersisa.

Namun, cukup adil untuk mengatakan bahwa ini bukanlah grup yang paling sulit, dan penampilan mereka dalam pertandingan persahabatan baru-baru ini telah mengundang cemoohan dari penonton Wembley yang tidak antusias, termasuk kekalahan dari Senegal Dan Jepang.

Bisakah Inggris meniru pemain seperti Jude Bellingham dan Harry Kane? Bisakah The Three Lions menemukan cara kembali bermain sepak bola yang menghibur? Dan apakah pelatih Thomas Tuchel sebenarnya mengetahui tim terbaiknya?

Tuchel bertaruh pada ‘kimia’

Manajer Jerman pemilihan pasukan mengangkat beberapa alis karena beberapa nama kunci ditinggalkan di tengah beberapa penyertaan yang mengejutkan.

Cole Palmer dari Chelsea dan Phil Foden dari Man City, dua pemain paling kreatif di Inggris, tidak lolos setelah musim yang mengecewakan, sementara Trent Alexander-Arnold dari Real Madrid dan Harry Maguire dari Man United juga absen.

Sementara itu, striker Ivan Toney – yang bermain untuk Arab Saudi untuk Al-Ahli dan jarang tampil untuk Inggris di bawah asuhan Tuchel – telah masuk skuad, bersama dengan beberapa pilihan lain yang masih bisa diperdebatkan yaitu pemain Tottenham Djed Spence, gelandang Brentford berusia 35 tahun Jordan Henderson, dan bek Bayer Leverkusen Jarell Quansah.

Sembilan anggota skuad yang beranggotakan 26 orang tidak memiliki pengalaman turnamen sebelumnya.

Tuchel membela pilihannya dengan menekankan pentingnya persatuan.

“Sejak hari pertama, kami sudah jelas bahwa kami berusaha memilih dan membangun tim terbaik, yang belum tentu memilih dan mengumpulkan 26 pemain paling bertalenta,” kata Tuchel kepada wartawan.

“Tim memenangkan kejuaraan. Sesederhana itu. Semua yang saya tahu dan dengar tentang sepak bola internasional adalah tentang tim dan chemistry.”

Penggemar yang tidak terkesan

Bos Inggris sebelumnya, Gareth Southgate, juga mempunyai kritik, yaitu atas keputusan dalam pertandingan dan karena memimpin sepak bola yang agak kaku dan enggan mengambil risiko. Tapi dia membawa Inggris ke final dua kejuaraan Eropa, serta semifinal Piala Dunia 2018.

Selain bersaing dengan rekor tersebut, mantan bos Chelsea dan PSG Tuchel juga mendapat kritik atas kegagalan memperbaiki gaya permainan Inggris yang masih kerap menerima umpan-umpan menyamping yang lambat.

Meskipun logis untuk bereksperimen, juga tidak jelas dia benar-benar mengetahui tim terbaiknya, dan upaya untuk memainkan sembilan atau dua pemain nomor 10 palsu belum berhasil.

Namun demikian, tidak ada keraguan bahwa Tuchel adalah seorang manajer elit dan tim Inggris yang solid dan terorganisir dengan baik memenangkan grup mereka dengan rekor 100 persen (delapan kemenangan dari delapan), termasuk kemenangan tandang yang sulit di Serbia dan Albania, dan tidak kebobolan gol dalam prosesnya.

Di tengah kekhawatiran di kalangan pers tabloid mengenai penunjukan orang Jerman untuk peran tersebut, Tuchel dengan senang hati akan menyampaikan para penentang dengan memimpin tim putra Inggris meraih trofi besar pertama sejak 1966.

Teka-teki Kane

Meski meraih sepatu emas di Piala Dunia 2018, Inggris kerap gagal menampilkan kapten sekaligus pencetak gol terbanyak di turnamen besar.

Pada akhir musim yang panjang, Kane sering kali mengalami kesulitan untuk menjaga kebugaran dan menangani masalah cedera, dan sering kali datang ke turnamen besar dengan kecepatan yang kurang baik.

Namun, jika Inggris bisa menurunkan Kane yang relatif segar di Amerika Utara, pemain berusia 33 tahun itu akan memiliki kepercayaan diri yang tinggi setelah musim terbaiknya di depan gawang.

Kane rata-rata mencetak lebih dari satu gol dalam satu pertandingan dan mencetak 61 gol dalam 51 penampilan di semua kompetisi untuk Bayern Munich, yang dinobatkan sebagai juara Bundesliga pada bulan April tetapi dikalahkan oleh PSG di semifinal Liga Champions.

Kapten Inggris ini juga sudah mengincar rekor pencetakan gol negaranya di Piala Dunia karena ia hanya membutuhkan dua gol lagi untuk menyamai rekor 10 gol Gary Lineker di turnamen tersebut.

Pertarungan untuk nomor 10

Bellingham mungkin yang paling efektif dari beberapa pemain bernomor punggung 10 Inggris yang berbakat, namun pemain berusia 22 tahun ini mengalami musim yang membuat frustrasi di klub karena ia sering mengalami cedera dan penampilan tim yang sering buruk, dan oleh karena itu, tampil di Inggris juga sporadis akhir-akhir ini.

Morgan Rogers dari Aston Villa mungkin merusak klaim yang kuat untuk memulai di depannya berdasarkan penampilan di bawah asuhan Tuchel dan kinerja cemerlangnya di klub.

Bellingham juga bisa bermain lebih banyak ke belakang di lini tengah, namun dengan asumsi bahwa Declan Rice dan Eliot Anderson cukup cocok sebagai gelandang bertahan, mungkin juga tidak ada ruang baginya di sana. Jadi pemain Real Madrid itu mungkin harus berusaha memberikan pengaruh dari bangku cadangan.

Apakah Inggris akhirnya mengatasi kelemahan bek kiri mereka yang abadi?

Inggris mungkin belum memiliki bek kiri kelas dunia sejak Ashley Cole. Namun, hal itu mungkin akan berubah seiring dengan pesatnya kebangkitan Nico O’Reilly.

Pemain Manchester City berusia 21 tahun ini juga menawarkan ancaman serangan karena ia telah mencetak tujuh gol dan tiga assist di Liga Premier musim ini, dan mencetak dua gol saat City memenangkan final Piala Liga.

Meskipun sebagian dari gol-gol tersebut datang dari lini tengah, O’Reilly tampaknya memiliki keterampilan bertahan dan posisi yang baik untuk menjadi bek sayap kelas dunia – meskipun ia masih dalam proses.

Bagaimana penampilan grup mereka?

Grup L berisi beberapa lawan yang sulit, dan Inggris menghadapi pertandingan pembuka yang sangat sulit melawan Kroasia yang berada di peringkat 11, yang mengalahkan Inggris di semifinal 2018.

Panama mungkin berada di peringkat ke-33 dan mengalahkan Amerika Serikat dalam perjalanannya menjadi runner-up CONCACAF Nations League tahun lalu.

Meskipun Ghana yang berada di peringkat ke-74 adalah tim underdog yang diunggulkan empat kali, mereka juga bisa menghadapi ujian berat karena mereka memiliki pemain seperti Antoine Semenyo dan Mohammed Kudus.

Tanggal pertandingan pertandinganyisihan grup Inggris dan waktu kickoff:

⚽ 17 Juni: Inggris vs. Kroasia (Arlington, Texas, AS), 16.00 (20:00 GMT)
⚽ 23 Juni: Inggris vs. Ghana (Foxborough, Massachusetts, AS), 16.00 (20:00 GMT)
⚽ 27 Juni: Panama vs. Inggris (East Rutherford, New Jersey, AS), 17.00 (21:00 GMT)

prediksi Al Jazeera

Perempatfinal.

Apakah itu akan pulang? Mungkin tidak, tapi Inggris masih berharap.

Pasukan penuh

Penjaga gawang: Jordan Pickford (Everton), Dean Henderson (Crystal Palace), James Trafford (Man City)

Pembela: Reece ‌James (Chelsea), ‌Ezri Konsa (Aston Villa), Jarell Quansah (Bayer Leverkusen), John Stones (Man City), Marc Guehi (Man City), Dan Burn (Newcastle), Nico O’Reilly (Man City), Djed Spence (Tottenham), Tino Livramento (Newcastle)

Gelandang: Declan Rice (Arsenal), Elliot Anderson (Nottingham Forest), Kobbie Mainoo (Man Utd), Jordan Henderson (Brentford), Morgan Rogers (Aston Villa), Jude Bellingham (Real Madrid), Eberechi Eze (Arsenal)

Ke depan: Harry Kane (Bayern Munich), Ivan Toney (Al-Ahli), Ollie Watkins (Aston Villa), Bukayo Saka (Arsenal), Marcus Rashford (Barcelona), Anthony Gordon (Newcastle), Noni Madueke (Arsenal)