Sayap kanan Presiden tersebut menyoroti operasi anti-kejahatan dan kemajuan ekonomi, sementara para peringatan dini memperingatkan adanya pelanggaran.

Presiden Ekuador Daniel Noboa menggunakan pidato kenegaraannya untuk memuji strategi pemberantasan kejahatan yang didukung Amerika serta perbaikan perekonomian.

Saat berpidato di hadapan Majelis Nasional di ibu kota Quito pada hari Minggu, Noboa menyebutkan ekstradisi mengumpulkan bos kejahatan ke AS dan penyitaan hampir 300 ton obat-obatan terlarang sebagai contoh dari apa yang ia gambarkan sebagai pendekatan yang tegas dan efektif.

“Kami akan mencari mereka, menemukan mereka dan mengekstradisi mereka,” kata Noboa tentang buronan penjahat. Ia juga menegaskan bahwa negara Amerika Selatan tidak dapat mengembangkan “jika keluarga hidup dalam ketakutan”.

Kejahatan terorganisir menjadi kekhawatiran utama warga Ekuador pada dekade ini, setelah beredarnya kasus pembunuhan selama pandemi COVID-19.

Sejak tahun 2021, Ekuador telah berjuang untuk membendung kekerasan narkoba ketika kartel-kartel yang bersaing menghasilkan geng-geng lokal untuk memperebutkan kendali atas rute dan pelabuhan pesisir yang digunakan untuk menyelundupkan kokain. Negara ini terletak di antara Kolombia dan Peru, negara penghasil kokain terbesar di dunia.

Tahun lalu, Ekuador mencatat tingkat pembunuhan tertinggi dalam beberapa dekade, dengan sekitar 50 pembunuhan untuk setiap 100.000 penduduk, menurut Kementerian Dalam Negeri.

Sebagai tanggapannya, Noboa, yang terpilih kembali tahun lalu untuk masa jabatan empat tahun, telah menggunakan izin untuk menerapkan berbagai strategi pemberantasan kejahatan, termasuk patroli bersama dengan petugas polisi dan penggeledahan properti tanpa surat perintah.

Awal tahun ini, militer Ekuador juga melakukan operasi dengan pasukan AS terhadap sebuah kamp pelatihan yang diduga digunakan oleh penyelundup narkoba Kolombia, menyerang lokasi tersebut dengan drone, helikopter, dan perahu.

Namun pendekatan Noboa mendapat kecaman dari kelompok masyarakat sipil, yang mengatakan bahwa metode kerasnya gagal mengurangi kejahatan dan malah membahayakan warga sipil.

Glaedys Gonzalez, seorang analis wilayah Andes di International Crisis Group, mengatakan pada hari Minggu bahwa Noboa mungkin optimis dalam pidatonya mengenai keamanan negara.

“Kemajuan dalam bidang kekerasan masih jauh dari tercapai,” kata Gonzalez. “Terbukti bahwa situasi di Ekuador telah mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.”

Pidato hari Minggu juga mendorong kemajuan ekonomi Ekuador, dengan Noboa mengatakan kepada anggota parlemen bahwa kemiskinan turun dari 26 persen menjadi 21,4 persen pada tahun 2025. Kemiskinan ekstrem, ditambah, turun dari 10,4 persen menjadi 8,4 persen.

Noboa pertama kali terpilih pada tahun 2023 dalam pemilu cepat yang dipicu ketika Presiden Guillermo Lasso membubarkan Majelis Nasional dan memperpendek masa jabatannya.