Arsenal akan mengangkat trofi Liga Premier untuk pertama kalinya sejak 2004 setelah pertandingan hari Minggu di Crystal Palace.

Penggemar Arsenal yang cemas di seluruh dunia ditampilkan pada layar mereka ketika hasil imbang Manchester City di Bournemouth menobatkan klub London Utara itu sebagai Juara Premier ⁠Liga – tapi Mikel ⁠Arteta, yang memimpin Arsenal meraih gelar liga pertama mereka dalam 22 tahun, tidak menonton.

Manajer tersebut berencana berada di pusat pelatihan Arsenal di London Colney untuk menonton pertandingan bersama para pemainnya, namun tidak dapat menemukan tenaga untuk melakukan perjalanan, dan memilih untuk tinggal di rumah.

“Saya pergi ke luar menuju taman, saya mulai menyalakan api. Saya mulai mengadakan turnamen, saya tidak menonton satu pun ⁠dari itu,” kata Arteta kepada wartawan, Kamis.

Setelah finis kedua tiga kali berturut-turut, Arteta mendengar kabar kemenangan yang telah lama ditunggu-tunggu dari putra sulungnya, Gabriel, yang bermain untuk tim Arsenal U-18.

Putra sulung saya membuka pintu taman, dia mulai berlari ke arah saya. Dia mulai menangis, memeluk saya dan berkata, kami juara, ayah, kata Arteta.

“Kemudian ‌dua putra saya yang lain dan istri saya datang, dan itu sangat indah, hanya untuk melihat kegembiraan pada mereka juga.”

Video yang dibagikan oleh Arsenal di media sosial menunjukkan para pemain menari dan bernyanyi di pusat pelatihan mereka setelah gelar liga mereka dipastikan dengan satu pertandingan tersisa.

“Itu adalah momen mereka. Dan mereka harus menjadi diri mereka sendiri pada momen itu. Dan jika saya ada di sana, saya pikir keadaannya tidak akan sama,” kata Arteta.

Kapten Arsenal Martin Odegaard segera menelepon Arteta, menanyakan di mana manajernya berada.

“Saya berkata, teman-teman, selamat menikmati sebentar dan sampai jumpa beberapa jam lagi di suatu tempat di London,” kenang Arteta sambil tersenyum.

Arteta berpikir apakah dia bisa membawa Arsenal meraih gelar EPL

Ini adalah gelar liga pertama Arteta sebagai manajer, dan dia mengakui bahwa dia meremehkan dirinya sendiri selama musim yang penuh tekanan, di mana mereka sering kali tergelincir dan kehilangan keunggulan dalam perburuan gelar.

“Bermain dengan hal tersebut ⁠terus-terusan tidaklah mudah. ​​​​Itu merupakan salah satu momen tersulit… kami menunjukkan nilai-nilai yang sangat penting tidak hanya dalam olahraga, namun dalam kehidupan. Yaitu ketekunan, untuk menjadi ⁠ketahanan, untuk tetap tenang pada saat orang-orang ragu,” katanya.

“Dan ⁠ menjadi rentan. Saya telah menanyakan pertanyaan itu pada diri saya sendiri, apakah saya cukup baik untuk memimpin para pemain ini memenangkan trofi besar? Sampai Anda melakukannya, Anda tidak dapat membuktikan diri Anda sendiri.”

Arteta mengatakan suasana di klub telah berubah setelah memenangkan Liga Premier, meningkatkan kepercayaan diri menjelang final Liga Champions melawan Paris Saint-Germain pada 30 Mei.

“Itu berubah karena tingkat emosi yang Anda rasakan, itu adalah sesuatu yang belum pernah saya rasakan sebelumnya,” katanya.

Arsenal akan mengakhiri kampanye liga mereka dan mengangkat trofi di Crystal Palace ‌pada ‌Minggu.

“Kami akan memiliki waktu untuk merayakan dan mengangkat trofi serta terhubung dengan orang-orang yang selalu ada di sekitar kami. Kemudian kami memiliki waktu enam hari untuk menulis sejarah baru di klub sepak bola ini,” tambah Arteta.