Menteri luar negeri dari 10 negara mengatakan serangan Israel terhadap armada bantuan merupakan pelanggaran terang-terangan terhadap hukum internasional.

Penyelenggara armada bantuan menuju Jalur Gaza mengatakan pasukan Israel digerebek 41 kapal mereka berada di Laut Mediterania bagian timur, sementara 10 terus berlayar menuju daerah kantong Palestina yang terkepung.

Kapal-kapal yang masih berlayar berada sekitar 121 mil laut (224 km) dari Gaza, kata Global Sumud Flotilla pada Selasa pagi.

Lebih dari 50 kapal berlayar dari kota pelabuhan Marmaris di Turki pekan lalu, yang digambarkan oleh penyelenggara sebagai tahap akhir dari perjalanan yang bertujuan untuk menantang blokade Israel di Gaza.

Pasukan Israel mulai menyerbu kapal-kapal di perairan internasional di lepas pantai gratis pada hari Senin, kata penyelenggara, dan menculik para aktivis.

Beberapa negara mengutuk serangan Israel terhadap armada bantuan. Menteri luar negeri Turki, Spanyol, Yordania, Pakistan, Bangladesh, Brasil, Indonesia, Kolombia, Libya, dan Maladewa mengeluarkan pernyataan bersama, menggambarkan tindakan pasukan Israel sebagai “pelanggaran terang-terangan terhadap hukum internasional dan hukum kemanusiaan internasional”.

Berdasarkan pernyataan tersebut, para menteri menyatakan “keprihatinan serius mengenai keselamatan dan keamanan warga sipil yang ikut dalam armada tersebut” dan peningkatan “pembebasan segera semua aktivisme yang ditahan, serta penghormatan penuh terhadap hak dan martabat mereka”.

Melaporkan dari daerah kantong Palestina, Tareq Abu Azzoum dari Al Jazeera mengatakan media Israel menggambarkan operasi tersebut sebagai salah satu kampanye intersepsi angkatan laut terbesar yang menargetkan armada kapal menuju Gaza dalam beberapa tahun terakhir.

Sesaat sebelum pasukan Israel mulai mencegat kapal-kapal pada hari Senin, Kementerian Luar Negeri Israel mengarahkan armada tersebut untuk meninggalkan misinya.

“Ubah arah dan segera kembali,” kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan.

Margaret Connolly, seorang dokter Irlandia dan saudara perempuan Presiden Catherine Connolly, termasuk di antara mereka yang “diculik secara ilegal” oleh Israel, kata penyelenggara dalam sebuah pernyataan yang dikirim ke kantor berita AFP.

Presiden Connolly, dalam rencana perjalanannya ke Inggris, mengatakan kepada wartawan setelah pembicaraan di London dengan Raja Charles III bahwa berita itu “mengecewakan”.

“Saya sangat menyesalinya, dan saya juga sangat prihatin dikirimkan kepada rekan-rekannya di,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia tidak memiliki rincian lebih lanjut.

Israel telah mempertahankan blokade di Gaza sejak tahun 2007, dengan mengatakan bahwa hal itu perlu dilakukan untuk mencegah senjata mencapai Hamas dan kelompok senjata Palestina lainnya.

Kelompok hak asasi manusia dan organisasi kemanusiaan telah berulang kali mengkritik blokade tersebut, dan menggambarkannya sebagai hukuman kolektif yang dikenakan terhadap penduduk Gaza.