⁠Perdana Menteri Inggris Keir Starmer telah berjanji untuk membuktikan bahwa mereka yang ragu-ragu salah ‌saat ia memperjuangkan masa depan politiknya setelah hasil pemilu lokal yang buruk minggu lalu dan meningkatkan spekulasi bahwa persaingan kepemimpinan mungkin akan segera terjadi.

Di sebuah Pidato membuat-atau-menghancurkan pidato pada hari Senin, pemimpin Partai Buruh yang berkuasa mengatakan bahwa dia tetap ⁠orang ⁠yang membawa perubahan dan akan bertanggung jawab untuk memenuhi janji-janji pemilu partainya.

Partai Buruh berkuasa pada Juli 2024 dengan kemenangan telak, setelah 14 tahun pemerintahan Partai Konservatif. Sejak itu, popularitas Starmer menurun sementara dukungan terhadap partai anti-imigrasi, Reform UK, yang dipimpin oleh tokoh Brexit Nigel Farage, melonjak. Dalam pemilu lokal pekan lalu, Partai Buruh kehilangan lebih dari 1.460 kursi dewan di Inggris – sebagian besar dimenangkan oleh Reformasi – yang merupakan hasil pemilu terburuk yang dialami oleh partai yang berkuasa dalam lebih dari tiga dekade.

Hal ini telah mendorong seruan dari anggota parlemen agar Starmer mundur. Sejauh ini, ia menolak untuk mempertimbangkan hal tersebut, dan menggambarkan pemerintahannya sebagai “proyek 10 tahun” sambil mengakui bahwa partai di bawah kepemimpinannya telah melakukan kesalahan.

Mengapa tekanan terhadap Starmer meningkat sekarang?

Ketidakpuasan terhadap kepemimpinan Starmer meningkat selama setahun terakhir. Hal ini terlihat jelas minggu lalu dalam kekalahan besar dalam pemilu lokal di Inggris dan pemungutan suara parlemen di Skotlandia dan Wales.

Sementara Partai Buruh kehilangan hampir 1.500 kursi dewan lokal, Reformasi Inggris melonjak dari kurang dari 100 menjadi sekitar 1.450 kursi di bawah Farage.

Dukungan terhadap Partai Buruh Penghangat, bahkan di beberapa kubu tradisionalnya di London, di bekas kawasan industri “Tembok Merah” di Inggris tengah dan utara, dan di Wales, yang sebagian besar menguntungkan partai populis Farage.

Salah satu masalah utamanya adalah apa yang dilihat oleh banyak pemilih sebagai kegagalan Starmer dalam menangani imigrasi. Meskipun menyetujui “satu-dalam-satu-keluarSetelah perjanjian dengan Perancis tahun lalu untuk memulangkan migran tidak berdokumen sebagai ketidakseimbangan bagi mereka yang memiliki hubungan yang jelas dengan Inggris, hanya sedikit yang berhasil dipulangkan.

Ada juga tekanan yang meningkat terhadap Partai Buruh penunjukan Peter Mandelson sebagai duta besar untuk AS pada Desember 2024. Ia dipecat setelah email yang diangkat antara dirinya dan Jeffrey Epstein terbongkar oleh media Inggris pada September lalu. Sejak itu, Mandelson menyampaikan informasi sensitif pasar keuangan dengan Epstein setelah krisis keuangan global pada tahun 2006-2007. Starmer menyampaikan tidak mengindahkan peringatan untuk tidak menunjuknya sebagai duta besar, meskipun mengetahui spesifikasi dengan terpidana pelaku kejahatan seksual.

Starmer telah meminta maaf secara terbuka, namun mengatakan dia tidak tahu seberapa dekat hubungan mereka. “Tak satu pun dari kita mengetahui betapa dalamnya dan gelapnya hubungan itu,” kata Starmer awal tahun ini.

Starmer memiliki salah satu peringkat persetujuan terendah untuk seorang pemimpin Barat. Jajak pendapat terbaru Ipsos Political Pulse menunjukkan separuh pemilih di Inggris yakin Starmer harus mundur, dan dua pertiga yakin dia tidak mungkin memenangkan pemilu kembali. Pemilihan umum berikutnya harus diadakan pada Juli 2029 – lima tahun setelah pemilihan sebelumnya.

Bale mengatakan bahwa pemilu lokal hanya menegaskan apa yang sudah masyarakat dan ketakutan para anggota Partai Buruh. “Yaitu, [that] pemerintah sangat tidak populer dan Starmer bahkan lebih tidak populer dibandingkan pemerintah,” katanya.

Siapakah penantang utama Starmer?

Untuk memicu persaingan kepemimpinan, lebih dari 20 persen anggota parlemen dari Partai Buruh – 81 di antaranya – harus mendukung kandidat baru.

“Ini kemungkinannya serius,” kata Tim Bale, profesor politik di Queen Mary University of London. “Itu adalah batasan yang cukup rendah ketika ada begitu banyak ketidakpuasan di PLP [Parliamentary Labour Party].”

Di antara para penantang potensial:

Angela Rayner

Mantan wakil perdana menteri Starmer, anggota serikat buruh sayap kiri Angela Rayner, disebut-sebut sebagai salah satu penantang yang paling kredibel, meski ia belum mengajukan diri. Rayner adalah Menteri Perumahan tetapi terpaksa dibatalkan pada tahun lalu karena melanggar peraturan menteri mengenai pajaknya.

Dia dilaporkan telah menyaksikan kembalinya Walikota Greater Manchester, Andy Burnham, ke parlemen, dan menandakan dia akan mendukungnya dalam kontes kepemimpinan. Burnham bukan anggota parlemen, karena telah diblokir oleh Komite Eksekutif Nasional Partai Buruh (NEC) untuk mencalonkan diri dalam pemilihan sela pada bulan Januari.

“Apa yang kita lakukan tidak berhasil, dan perlu diubah. Tidak ada yang bermaksud mengakui kesalahan jika kesalahan tidak diperbaiki,” kata Rayner pada hari Senin setelah pidato Starmer.

Bale mengatakan Rayner kemungkinan akan mengumpulkan konteks di dalam partai.

“[The] Anggota parlemen dari Partai Buruh yang berhaluan kiri merasa bahwa Starmer condong terlalu ke kanan dan pemerintah perlu melakukan koreksi,” katanya kepada Al Jazeera.

Jalan Barat

Bale mengatakan Menteri Kesehatan Wes Streeting, yang secara tradisional dipandang sebagai partai sayap kanan-tengah namun mengambil sikap sayap kiri dalam beberapa isu seperti Gaza dan kesejahteraan, juga kemungkinan besar akan menjadi pesaing, karena beberapa anggota parlemen tidak menganggap Rayner “mampu melakukan rahasia” dan menilai dia sebagai komunikator yang baik. Diperkirakan dia mungkin telah mendapatkan 20 persen anggota parlemen dari Partai Buruh yang diperlukan untuk mendukung pencalonan tersebut, beberapa media Inggris melaporkan pada hari Senin.

Para sekutu Streeting menunjuk pada hasil pemilu di Redbridge, otoritas lokal di daerah pemilunya, tempat Partai Buruh mengadakan pemilu minggu lalu, sebagai pertanda baik bagi kemungkinan tantangan kepemimpinan. Namun, ia pernah kehilangan dukungan karena persahabatannya dengan Mandelson, surat kabar Inggris Guardian melaporkan pada hari Senin.

Rayner atau Streeting kemungkinan besar akan memulai kontes kepemimpinan, namun keduanya tidak populer secara universal di kalangan Partai Buruh sendiri, kata para pengamat.

Catherine Barat

⁠Catherine West, anggota parlemen Hornsey dan Friern Barnet yang kurang dikenal di London utara, tampaknya mundur setelah diperingatkan bahwa dia mungkin mencoba memicu perebutan kepemimpinan.

Dalam wawancara dengan BBC pada hari Jumat, West mengatakan dia lebih suka melihat kabinet “mereorganisasi diri mereka sendiri” untuk menghindari pemilihan presiden. Namun jika tidak ada pemimpin baru yang muncul pada hari Senin, ia akan meminta anggota parlemen untuk mendukungnya menantang perdana menteri.

Setelah pidato Starmer pada hari Senin, dia mengkritik pidato tersebut sebagai “sudah terlambat”, namun menyatakan bahwa dia tidak akan lagi mencalonkan dirinya sebagai pemimpin Partai Buruh. Bahkan sebelum mundur, West mengakui bahwa dia tidak memiliki dukungan yang diperlukan untuk memaksakan kontestasi. Rencananya untuk memicu hal tersebut tampaknya merupakan upaya untuk memaksa lebih banyak pesaing terkemuka untuk mengambil tindakan.

Andy Burnham

Wali Kota Greater Manchester Andy Burnham, yang dalam jajak pendapat merupakan pilihan utama masyarakat, saat ini tidak dapat mencalonkan diri karena ia tidak memiliki kursi di parlemen – ia harus memenangkan pemilihan sela sebelum ia dapat mengajukan pencalonan.

Jajak pendapat YouGov menemukan bahwa 34 persen warga Inggris berpikir dia akan menjadi perdana menteri yang lebih baik daripada Starmer.

Tahun lalu, Burnham berulang kali disebut sebagai pesaing terdepan dan tidak pernah secara terbuka menyimpannya.