New York – Sudah hampir 100 hari sejak ribuan pendukung menantang dinginnya terik di Taman Balai Kota untuk menyaksikan pelantikan publik Zohran Mamdani.

Sebagai wali kota Muslim pertama di kota terkaya di dunia, kemenangan pemuda sosialis Demokrat ini memiliki sejarah yang signifikan. Bagi banyak orang, ini merupakan ujian apakah platform kampanye yang dibangun berdasarkan keterjangkauan benar-benar dapat mengatur modal finansial.

Mamdani telah menjadi simbol perubahan bagi para pendukungnya ketika ia mencalonkan diri di tengah polarisasi politik, dengan pesan persatuan dan janji kampanye mengenai biaya hidup yang lebih rendah yang memperkuat dukungannya.

“Satu-satunya mayoritas di negara ini dan di kota ini adalah kelas pekerja,” kata Mamdani kepada Al Jazeera dalam sebuah wawancara di Balai Kota. “Dan terlalu banyak warga kelas pekerja di New York, kelas pekerja Amerika, tidak melihat diri mereka sendiri dan perjuangan mereka sebagai inti politik kita.”

Itu adalah pesannya tentang perjuangan kelas pekerja yang memotivasi banyak pendukungnya untuk mengikuti pemilu tahun lalu. Warga New York menghadapi rekor harga sewa, harga bahan makanan yang lebih tinggi, dan biaya penitipan anak yang mahal.

Meskipun popularitasnya membahas isu-isu ini, tidak semua orang adalah penggemarnya. Mamdani menerima kritik keras tidak hanya dari lawan-lawannya dalam pemilu dan Partai Republik di seluruh negeri yang menuduhnya sebagai komunis, tetapi juga dari internal partainya sendiri.

Anggota Kongres dari Partai Demokrat Laura Gillen menyebut terlalu “ekstrim”, sementara para pemimpin Demokrat seperti Chuck Schumer dan Hakeem Jeffries menolak untuk mendukungnya meskipun popularitasnya semakin meningkat di kalangan pemilih.

Penitipan anak dan jalan berlubang

Namun, 100 hari pertamanya ditandai dengan beberapa kemenangan besar, termasuk memenuhi salah satu janji khasnya: pengasuhan anak universal.

Sekarang dia meluncurkan rencana untuk menambah 2.000 kursi di pusat penitipan anak, dimulai di lingkungan rendah, dengan janji meringankan beban biaya penitipan anak yang mahal dari bahu warga New York.

Kemenangan dalam bidang penitipan anak adalah kemenangan bagi Walikota dan Gubernur Kathy Hochul, karena mereka memiliki prioritas yang sama yang tidak memerlukan kenaikan pajak. Bersama-sama, keduanya diamankan $1,2 miliar untuk memasukkan usaha tersebut dari aliran penerimaan negara yang dialokasikan pada APBN tahun anggaran 2026.

Pada bulan Juni, warga New York akan dapat mendaftar untuk mendapatkan tempat untuk anak berusia dua tahun dan penawaran untuk tempat tersebut akan diumumkan pada bulan Agustus.

“Ini adalah hal-hal yang dibutuhkan warga New York, karena kita berbicara tentang kota dengan kekayaan luar biasa, kota terkaya di negara terkaya dalam sejarah dunia, di mana satu dari empat warga New York juga hidup dalam kemiskinan,” kata Mamdani. “Dan setelah perumahan, biaya penitipan anaklah yang mendorong warga New York keluar kota.”

Walikota juga meraih kesuksesan dengan upayanya memperbaiki jalan berlubang di kotanya. Pada awal bulan April, kota telah mengisi 100.000 lubangsebuah pencapaian yang dicapai pada hari Senin.

“Salah satu alasan kami sangat fokus dalam menambal 100.000 jalan berlubang di seluruh kota adalah karena hal ini merupakan gejala dari pemerintah kota yang benar-benar dapat menangani tugas terkecil sekalipun dalam kehidupan warga New York, untuk membuktikan bahwa kami dapat dipercaya untuk menangani masalah terbesar dalam hidup mereka juga,” kata Mamdani.

Namun walikota juga menjalankan pengawasan ketat atas tanggapan kota terhadap hal tersebut badai salju yang brutal dan terbatasnya kemajuan dalam negosiasi anggaran negara yang sedang berlangsung.

“Yah, menurut saya setiap krisis adalah kesempatan untuk tidak hanya belajar tentang alat-alat yang dimiliki kota ini, namun juga belajar tentang alat-alat yang harus dimiliki kota ini,” katanya tentang badai salju besar yang melanda kota tersebut pada bulan Januari dan kemudian Februari. “Pada badai salju pertama, menjadi jelas bahwa kota ini tidak memiliki rencana yang sudah ada sebelumnya tentang cara mengatasi hal tersebut, apakah itu melarang penandaan secara geometris, halte bus, trotoar, atau penyeberangan.”

Kota ini meluncurkan alat baru untuk mengukur biaya hidup di New York, dengan memperhitungkan hal-hal penting seperti makanan, transportasi, pajak, dan perumahan. Ditemukan bahwa 62 persen penduduk New York tidak mempunyai penghasilan yang cukup untuk menutupi biaya-biaya tersebut. Rata-rata, sebuah keluarga kekurangan hampir $40.000. Beban terbesar dialami oleh komunitas kulit berwarna – 77 persen warga Hispanik dan 65 persen warga kulit hitam New York tidak mampu memenuhi biaya hidup.

“Itu berarti sekitar lima juta warga New York. Ini adalah kota termahal di Amerika Serikat,” katanya kepada Al Jazeera. “Dan kita harus menggunakan semua alat yang kita miliki untuk membuatnya lebih terjangkau.”

Namun tidak semua orang setuju bahwa menaikkan pajak adalah cara untuk memangkas biaya.

EJ Mahon, seorang asisten di Manhattan Institute, sebuah lembaga pemikir konservasi, menyatakan bahwa jutaan orang di New York sudah menghadapi beban pajak tertinggi dalam beberapa dekade.

“Jika ada satu slogan yang menjadi obsesi di kalangan Wali Kota Mamdani dan tokoh progresif New York lainnya, itu adalah ‘pajaki orang kaya’. Tapi ada satu hal: Kita sudah mengenakan pajak kepada orang kaya,” kata Mahon dalam sebuah unggahan video di situs lembaga pemikir konservatif tersebut bulan lalu. “Kami telah menerapkan tarif tertinggi pada para jutawan dalam lebih dari 40 tahun, seperti yang tertulis dalam undang-undang negara bagian dan kota.”

Warga New York Aria Singer mengatakan dia khawatir para miliarder akan meninggalkan kota jika pajak terlalu tinggi.

Ketika Anda menyerang orang kaya, mereka pindah ke luar negara bagian, mereka pindah ke luar kota, jadi konsep bahwa kita akan membantu masyarakat adalah hal yang sedikit bodoh,” kata Singer kepada Al Jazeera.

Kenaikan jabatan Mamdani didorong oleh kenaikan harga sewa yang tajam – rata-rata naik sekitar 25 persen sejak tahun 2019 – dan gejolak politik di bawah kepemimpinan mantan Walikota Eric Adams, yang didakwa pada bulan September 2024 atas tuduhan suap dan dana kampanye.

Namun, banyak rencana Mamdani yang lain bergantung pada kenaikan pajak, sehingga menimbulkan ketegangan antara walikota dan gubernur. Ketegangan ini tidak hanya terjadi pada hubungan Mamdani dengan gubernur, namun juga mencerminkan sejarah panjang pernikahan antara kedua kantor tersebut.

Kota ini memiliki kendali terbatas dalam menetapkan tarif pajaknya sendiri. Kecuali properti pajak, wali kota berada di bawah kekuasaan gubernur, yang pada akhirnya akan memberi lampu hijau pada hal tersebut.

Dan menggunakan modal politiknya di dewan negara bagian, yang sebelumnya ia ikuti, akan mendorong sebagian agenda besarnya, termasuk usulan bus gratis. Sistem bus kota berada di bawah rahasia Metropolitan Transit Authority (MTA), sebuah lembaga negara, bukan lembaga kota.

Namun karena keputusannya didorong oleh pajak, keberhasilan atau kegagalannya akan bergantung pada kemampuan memberikan tekanan politik pada gubernur, menurut Adin Lenchner, ahli strategi politik di Carroll Street Campaigns.

“Jika dia bisa terus membangunnya [grassroots support]akan ada tekanan publik yang semakin besar untuk benar-benar melaksanakan prioritas-prioritas tersebut,” kata Lenchner dari konsultan politik yang berbasis di New York. “Ini akan menjadi tantangan yang berat, namun saya pikir dia berada pada posisi yang unik untuk dapat mewujudkannya.”

Namun, ia menekankan bahwa hal ini tidak bisa dilakukan begitu saja dan memerlukan mobilisasi pendukung yang konsisten. Lenchner mengatakan hal itu tidak selalu berhasil. Misalnya, Barack Obama tidak mampu mempertahankan dukungan akar rumput yang akan memberikan tekanan pada anggota parlemen yang menghalangi prioritas politiknya.

“Mungkin saja hal ini akan terjadi,” kata Lenchner.

Secara lokal, Mamdani fokus pada perumahan. Badan yang akan membekukan harga sewa, salah satu janji kampanyenya yang khas, sedang mempertimbangkan usulannya. Namun rencananya, ia hanya akan mengatur harga sewa sekitar setengah dari apartemen sewaan. Untuk mengurangi tekanan terhadap wilayah lain, pemerintahannya secara agresif membangun lebih banyak perumahan di seluruh kota, dengan alasan bahwa hal ini akan menciptakan lebih banyak persaingan dan menurunkan harga.

100 hari pertama masa jabatan Mamdani terjadi menjelang pemilu paruh waktu, dengan kandidat seperti dia mencalonkan diri di seluruh negeri berdasarkan kebijakan atau pendekatan. Beberapa pemilihan pendahuluan telah berlangsung, dan rekam jejaknya telah tercatat di New York City. Selama enam hingga delapan bulan ke depan, para kandidat akan dapat menyebut kota ini sebagai contoh baik mengenai apa yang harus mereka lakukan, atau sesuatu yang akan mereka hindari.

“Dia membuat isu-isu ini dapat diakses oleh warga New York dan, sejujurnya, kepada khalayak yang lebih luas di seluruh negeri, itulah sebabnya Anda sekarang melihat para kandidat dan pejabat terpilih di seluruh negeri menggunakan pendekatan serupa,” kata ahli strategi Partai Demokrat, Nomiki Konst.

“Apa yang dapat dilakukan Walikota Mamdani adalah menggunakan platform ini dan strategi-strategi ini untuk meningkatkan fungsi sehari-hari dari pemerintahan terbesar di negara ini dan membuatnya dapat diakses.”

Partai Republik telah menolak agenda keterjangkauan yang dijalankan Mamdani. Pada bulan Desember, Presiden AS Donald Trump menyebut keterjangkauan sebagai “tipuan” yang dibuat oleh Partai Demokrat, dan hanya sebulan kemudian, dia mengubah nada bicaranya, memaksakan rencana keterjangkauannya sendiri.

Tes identitas

Gelombang serangan xenofobia yang secara tidak proporsional menargetkan komunitas Yahudi dan Muslim di kota tersebut terjadi tak lama setelah ia menjadi walikota.

Pada akhir Januari, sebuah mobil menabrak pusat komunitas Yahudi di Brooklyn. Pada awal Maret, Mamdani menjadi sasaran pernyataan Islamofobia yang kurang terbuka dari seorang pembawa acara radio yang menyebutnya sebagai “kecoa Islam radikal”.

Hanya beberapa hari kemudian, seorang aktivis sayap kanan memimpin unjuk rasa untuk mendemonstrasikan sayap kanan anti-Muslim di luar perumahan walikota, yang disebut Gracie Mansion.

Sebagai tanggapan, Departemen Kepolisian Kota New York (NYPD) mengatakan bahwa untuk pengunjuk rasa tandingan diidentifikasi sebagai Emir Balat dan Ibrahim Kayumi melemparkan “alat peledak rakitan”. Departemen Kehakiman menyebut kejadian tersebut sebagai “aksi terorisme yang diilhami ISIS”.

“Kekerasan dalam aksi protes tidak dapat diterima,” kata Mamdani menceritakan kekacauan yang terjadi di luar kediamannya. “Upaya untuk menggunakan alat peledak dan melukai orang lain bukan hanya tindakan kriminal, tapi juga tercela dan merupakan kebalikan dari siapa kita.”

Ketika kota ini melewati tonggak sejarah 100 hari, suasana dingin yang terik saat pelantikan dirinya telah digantikan oleh panasnya pemerintahan kota yang menuntut hasil.

Mamdani tampaknya paham bahwa masa jabatannya sebagai wali kota tidak hanya diukur dari jumlah jalan berlubang yang ditutup, namun juga dari apakah visinya untuk New York yang lebih terjangkau dapat bertahan dari pengujian politik di kota tersebut.

Namun, kata Wali Kota, penambalan jalan berlubang merupakan awal yang baik.

“Saya pikir jika Anda ingin seseorang percaya pada janji visi transformatif mengenai pengasuhan anak universal, bus cepat dan gratis, Anda harus terlebih dahulu mewujudkan hal yang mencakup keyakinan mereka setiap hari,” kat anya.

“Ini mungkin tidak terlalu berarti, tapi jika Anda sedang mengendarai mobil atau sepeda dan Anda mengalami lubang yang sama setiap hari, mengapa Anda mempercayai kemampuan pemerintah kota atas dalam memberikan sesuatu yang belum pernah Anda lihat pada skala sebesar itu, padahal pemerintah kota tidak bisa melakukan hal ini?”