Taipei, Taiwan – Pemimpin oposisi Cheng Li-wun dan Presiden Tiongkok Xi Jinping telah bertemu di Beijing, di mana kedua pemimpin tersebut menyatakan persetujuan mereka terhadap kemerdekaan Taiwan dan menyatakan keinginan untuk menyelesaikan “damai” atas hambatan mengenai masa depan pulau itu.

Mereka berfoto di Balai Besar Rakyat dan berbagai acara publik, selain mengadakan pertemuan tertutup.

Cheng adalah pemimpin Taiwan dengan jabatan tertinggi yang bertemu dengan Xi sejak Presiden Ma Ying-jeou dengan berbicara pemimpin Tiongkok tersebut di Singapura pada tahun 2015. Mereka bertemu lagi di Tiongkok dua tahun lalu ketika Ma masih menjadi warga negara.

Baik Cheng maupun Ma adalah anggota Kuomintang, partai politik Taiwan berhaluan konservatif yang mengadvokasi keterlibatan yang lebih besar dengan Tiongkok melalui pemerintahan demokratis Taiwan.

Dalam berbagai pandangan publik, Cheng menekankan bahwa para pemimpin Tiongkok dan Taiwan harus bekerja untuk “melampaui konfrontasi politik dan permusuhan timbal balik”.

“Melalui upaya tak henti-hentinya kedua pihak, kami berharap Selat Taiwan tidak lagi menjadi potensi konflik, atau papan catur bagi kekuatan eksternal,” kata Cheng, menurut terjemahan bahasa Inggris.

“Sebaliknya, ini harus menjadi selat yang menghubungkan ikatan kekeluargaan, peradaban dan harapan – sebuah simbol perdamaian yang dijaga bersama oleh masyarakat Tiongkok di kedua sisi,” katanya.

Pernyataan Cheng dipenuhi dengan pokok-pokok pembicaraan Partai Komunis Tiongkok yang terkenal, memuji keberhasilannya dalam kemiskinan anggota absolut hingga tujuan mencapai “peremajaan besar bangsa Tiongkok.”

“Dalam pertemuan terbuka mereka, Xi juga menekankan kesamaan sejarah dan budaya Taiwan dan Tiongkok, dengan menyatakan bahwa “orang-orang dari semua kelompok etnis, termasuk rekan senegaranya di Taiwan,” telah “bersama-sama menulis sejarah kejayaan Tiongkok.”

“Semua putra dan putri Tiongkok memiliki akar Tiongkok yang sama dan semangat Tiongkok yang sama. Hal ini berasal dari ikatan darah dan tertanam kuat dalam sejarah kita – hal ini tidak dapat dilupakan dan tidak dapat dihapus,” kata Xi.

Dia menambahkan bahwa bersama dengan KMT dan anggota masyarakat Taiwan lainnya, Beijing siap “bekerja untuk perdamaian” di Selat Taiwan.

Pemimpin kedua mengatakan mereka menentang “campur tangan asing” dalam hubungan Taiwan-Tiongkok – yang merujuk pada campur tangan AS – sementara Cheng menyarankan bahwa ia akan memperlambat pembangunan militer Taiwan, menurut Wen-ti Sung, peneliti non-residen di Global China Hub di Dewan Atlantik.

“Dia berbicara tentang ‘pengaturan kelembagaan untuk pencegahan perang’, yang merupakan eufemisme untuk mengatakan bahwa di bawah kepemimpinannya, KMT tidak akan mencari pendekatan yang berorientasi pada pertahanan dan pencegahan dalam pencegahan perang,” katanya kepada Al Jazeera.

Pesannya, singkatnya, adalah “Taiwan harus memperlambat pembangunan pertahanan dan membeli senjata AS,” kata Sung.

Ekspansi militer Taiwan telah menjadi isu yang hangat diperdebatkan di badan legislatif, di mana KMT selama berbulan-bulan memblokir anggaran khusus sebesar $40 miliar untuk memperoleh senjata AS. Partai oposisi mengutarakan RUU perlindungan terlalu besar dan tidak jelas. Sebaliknya, mereka menawarkan alternatif yang lebih kecil sebesar $12 miliar.

Menulis di Facebook menjelang pertemuan tersebut, Presiden Taiwan Lai Ching-te dari Partai Progresif Demokratik (DPP) menulis bahwa KMT terus “dengan sengaja menghindari negosiasi lintas partai” sambil menunda persetujuan anggaran pertahanan khusus.

Lai mengatakan pemerintahnya juga mendukung perdamaian, tetapi bukan “fantasi yang tidak realistis”. Meskipun ada janji perdamaian dari Xi, Tiongkok terus meningkatkan kehadiran militernya di perairan dan wilayah udara sekitar Taiwan dalam beberapa tahun terakhir. Sejak tahun 2022, angkatan bersenjata Tiongkok telah mengadakan enam putaran latihan militer dengan peluru tajam selama beberapa hari di Selat Taiwan, jalur udara selebar 180 kilometer yang memisahkan Taiwan dari daratan Asia.

“Sejarah memberi tahu kita bahwa berkompromi dengan rezim otoriter hanya mengorbankan kedaulatan dan demokrasi; itu tidak akan membawa kebebasan, juga tidak akan membawa perdamaian,” tulis Lai di Facebook.

Tiongkok menuduh kepemimpinan DPP yang kuat mendorong agenda “separatis”. DPP mengadvokasi identitas Taiwan yang berbeda dan, selama dekade terakhir, telah mencoba meningkatkan profil Taiwan di panggung dunia – yang telah memicu kemarahan di Beijing.

Kepemimpinan Tiongkok memutuskan kontak formal dengan Taipei tak lama setelah DPP berkuasa pada tahun 2016, meskipun mereka terus berkomunikasi melalui berbagai pihak, termasuk KMT.

Itulah salah satu alasan mengapa kunjungan Cheng ke Tiongkok dipandang skeptis di beberapa wilayah Taiwan, khususnya di kalangan DPP yang berkuasa.

Berbicara kepada wartawan setelah pertemuan tersebut, Cheng menghindari pertanyaan apakah dia mendukung penyatuan Taiwan dan Tiongkok, namun mengatakan tujuan utamanya adalah untuk mengupayakan “rekonsiliasi” berdasarkan sejarah dan budaya bersama.

Namun, KMT dan Partai Komunis Tiongkok tidak selalu akurat.

Mereka terlibat dalam perang saudara berdarah dari tahun 1920an hingga 1940an pada era republik Tiongkok, dan hanya berhenti sejenak untuk Jepang melawan pada Perang Dunia Kedua.

Pemerintahan Republik Tiongkok yang dipimpin KMT kemudian mundur ke Taiwan, bekas jajahan Jepang, pada akhir tahun 1940-an, dan berjanji suatu hari nanti akan kembali ke Tiongkok. Konflik tersebut tidak pernah terselesaikan sepenuhnya. PKT terus mengklaim Taiwan sebagai sebuah provinsi, dan tetap berkomitmen untuk mencaploknya suatu hari nanti, secara damai atau dengan kekerasan.

Dewan Urusan Daratan Taiwan – yang menetapkan kebijakan Taiwan terhadap Tiongkok – mengatakan minggu ini bahwa poin pembicaraan Cheng bahwa Taiwan dan Tiongkok adalah “satu keluarga” salah mengartikan perlindungan kedaulatan Taiwan sebagai pertikaian internal dan bukan pertikaian antara dua pemerintahan.

Meskipun secara resmi masih dikenal sebagai Republik Tiongkok, Taiwan telah mengalami perubahan besar dalam budaya dan politik sejak demokratisasi pada tahun 1990-an, disertai dengan kebangkitan nasionalisme Taiwan.

Pada tahun 2025, survei identitas nasional yang dilakukan oleh National Chengchi University di Taiwan menemukan bahwa 62 persen responden diidentifikasi sebagai “orang Taiwan”, naik dari 17,6 persen pada tahun 1992, tahun pertama survei tersebut.

Persentase responden yang mengaku sebagai “orang Taiwan dan Tionghoa” telah menurun dari 46,4 persen menjadi 31,7 persen pada periode yang sama, sementara responden yang mengaku sebagai “orang Tionghoa” turun dari 25,5 menjadi 2,5 persen.