Masalah biaya hidup terus terjadi di Venezuela sejak Amerika menculik mantan Presiden Nicolas Maduro pada bulan Januari.

Para pemimpin serikat pekerja, pensiunan dan pekerja sektor publik di ibu kota Venezuela, Caracas, melakukan kejahatan menuju istana presiden untuk menuntut upah yang lebih tinggi dan pensiun yang dijanjikan, namun dihadang oleh blokade polisi.

Protes pada hari Kamis terjadi sehari setelah menjabat Presiden Delcy Rodriguez tampil di televisi nasional untuk meminta kesabaran pekerja sektor publik dan swasta saat pemerintahnya berupaya meningkatkan perekonomian negara.

Gaji pekerja selama bertahun-tahun tidak memungkinkan mereka untuk memenuhi kebutuhan dasar. Banyak pekerja sektor publik bertahan hidup dengan pendapatan sekitar $160 per bulan, sementara rata-rata pekerja sektor swasta memperoleh penghasilan sekitar $237 tahun lalu.

“Serukan pemilu dan keluarlah. Itulah yang diinginkan para pekerja Venezuela saat ini,” kata Jose Patines, seorang pemimpin serikat pekerja, sambil menguraikan apa yang ingin ia lihat dari pemerintahan sementara negara tersebut.

“Karena kalau 1 Mei datang dengan kenaikan beberapa dolar, tidak, kami tidak memaksa. Kami ingin gaji yang memiliki daya beli.”

Petugas Kepolisian Nasional dikerahkan pada Kamis pagi di pusat kota Caracas untuk mencegat intensifikasi tersebut.

Beberapa kali, demonstrasi berhasil menembus penghalang awal. Blokade yang diperkuat akhirnya menghentikan penindasan, sehingga sebagian besar pengunjuk rasa tinggal sekitar dua kilometer (1,2 mil) dari istana kepresidenan Miraflores.

Tidak ada laporan mengenai cedera atau penangkapan selama bentrokan antara polisi dan pengunjuk rasa.

Rodriguezdalam pidatonya, menjanjikan kenaikan upah kepada para pekerja pada tanggal 1 Mei. Ia tidak mengungkapkan jumlahnya namun mengatakan hal itu akan dilakukan dengan tujuan menghindari inflasi setelah kenaikan upah minimum terakhir.

“Peningkatan ini, seperti yang telah kami tunjukkan, akan menjadi peningkatan yang bertanggung jawab,” kata Rodriguez. “Demikian pula, dalam waktu dekat, ketika Venezuela memiliki lebih banyak sumber daya yang memungkinkan peningkatan gaji dan pendapatan pekerja secara berkelanjutan, kami akan terus bergerak maju di jalur ini.”

Upah minimum Venezuela sebesar 130 bolivar, atau $0,27 per bulan, belum meningkat sejak tahun 2022, menempatkannya jauh di bawah ukuran kemiskinan ekstrim yang ditetapkan PBB sebesar $3 per hari. Namun, banyak pegawai negeri yang mendapat lebih banyak ⁠melalui bonus dan tunjangan lain yang dapat meningkatkan pendapatan bulanan mereka hingga $160.