Ada dua aliran dalam kelompok Houthi: yang satu mendukung kehati-hatian, dan yang lainnya mendukung komitmen terhadap sekutu.

Editor urusan Yaman Al Jazeera.

Selama bulan pertama perang AS-Israel melawan Iran, kelompok Houthi mengambil pendekatan yang hati-hati, meskipun banyak yang mengisyaratkan mereka akan bergerak lebih cepat karena sifat dekat hubungan mereka dengan Teheran. Penilaian ini tidak salah – hubungan keduanya memang kuat – namun pandangan ini luput dari perhatian bahwa pengambilan keputusan di kelompok Yaman semakin menjadi produk yang membahas internal yang berkepanjangan.

Perdebatan ini bermula dari keputusan Houthi melancarkan aksi militer untuk mendukung Gaza setelah Operasi Banjir Al-Aqsa pada 7 Oktober 2023. Setelah Amerika Serikat dan Israel melancarkan serangan balasan pada Maret 2025, yang berlangsung selama dua bulan, sebuah ditengahi oleh Oman pada bulan Mei, yang menghentikan pertempuran. Pengalaman ini mempunyai dampak yang mendalam terhadap kelompok.

Beberapa pemimpin Houthi meyakini bahwa dampak keterlibatan mereka selama dua tahun terakhir sangatlah besar, tidak hanya dalam hal kerugian militer dan kepemimpinan serta korban sipil, namun juga dalam hal menguras sumber daya, merusak infrastruktur dan persahabatan jalur politik, terutama dengan Arab Saudi, yang telah memungkinkan peta jalan perdamaian di Yaman pada tahun 2022.

Penilaian ini tidak hanya berada pada tingkat analisis abstrak; hal itu menjadi dasar diskusi internal yang menghasilkan dua arus yang jelas.

Arus pertama condong ke arah kehati-hatian. Rupanya pengalaman sebelumnya membuktikan bahwa keterlibatan langsung tidak menghasilkan keuntungan strategis, namun justru menimbulkan kerugian. Kelompok ini mendorong untuk menghindari konfrontasi terbuka, menjaga pemahaman yang ada – terutama dengan Arab Saudi – dan membatasi tindakan hanya pada dukungan politik atau operasi kecil yang tidak menyeret kelompok tersebut ke dalam eskalasi skala besar.

Sebaliknya, ada aliran lain yang percaya bahwa momen saat ini sangat penting bagi apa yang disebut sebagai “poros resistance” yang diciptakan oleh Iran, dan bahwa ketidakhadiran atau keragu-raguan dapat membuat kelompok tersebut kehilangan tempatnya dalam persamaan pasca-perang. Bagi saat ini, ini adalah momen yang menentukan untuk menegaskan kehadiran Houthi, terutama di tengah meluasnya konflik dan kemungkinan terjadinya perimbangan kekuatan regional.

Ada dua aliran yang mempengaruhi pengambilan keputusan Houthi selama beberapa pekan terakhir. Akibatnya, saat ini kelompok tersebut belum menerapkan keterlibatan penuh maupun ketidakhadiran total. Hal ini pertama-tama terlihat dalam peningkatan retorika politik pada bulan pertama perang, kemudian dalam pelaksanaan operasi terbatas dan diperhitungkan dengan cermat yang dimulai pada tanggal 27 Maret. Terdapat gambaran yang jelas mengenai intervensi bertahap, pemantauan ketat terhadap perkembangan, dan upaya yang disengaja untuk tidak melewati garis merah yang diidentifikasi oleh juru bicara militer kelompok tersebut, khususnya yang terkait dengan Selat Bab al-Mandeb.

Namun, keseimbangan antara kedua arus tersebut mungkin menjadi tidak stabil pada suatu saat seiring dengan meningkatnya perang dan meluasnya secara regional, dan seiring dengan semakin intensifnya pembicaraan Iran dan Houthi mengenai “persatuan front”. Semakin lama konflik berlangsung, semakin kecil kemungkinan kelompok tersebut untuk tetap berada di zona abu-abu ini, dan semakin kuat pula tekanan untuk terlibat lebih dalam.

Dengan adanya perkembangan baru di lapangan, termasuk internal ini mungkin semakin mendekati momen pengambilan keputusan: apakah menjadikan kehati-hatian sebagai pilihan strategi jangka panjang, atau beralih ke keterlibatan yang lebih luas yang mungkin tidak dilakukan secara bertahap seperti yang dinyatakan dalam pernyataan Houthi.

Namun, yang tetap konstan adalah bahwa kelompok ini telah memasuki fase ini dengan akumulasi pengalaman beberapa tahun terakhir – sebuah catatan yang mengajarkan mereka tentang dampak keterlibatan dan menyadarkan mereka bahwa memasuki perang bukan hanya sebuah keputusan militer, namun sebuah jalur politik, keamanan, dan ekonomi yang terbuka. Mereka telah mengakibatkan konfrontasi sebelumnya dengan AS dan Israel.

Jadi, pertanyaannya bukan lagi apakah Houthi akan ikut serta, tapi bagaimana mereka akan ikut serta dan berapa biayanya. Akankah mereka dapat membangun dan mempertahankan keberlanjutan keterlibatan mereka? Akankah entri mereka yang dikalibrasi menghindari pembayaran harga penuh? Jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini akan dijelaskan dalam beberapa minggu mendatang.

Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.