Kota Gaza, Gaza – Paskah adalah saat perayaan umat Kristiani di seluruh dunia, namun bagi populasi umat Kristiani yang berjumlah kecil di Gaza, ini merupakan hari raya yang suram di tengah genosida yang sedang berlangsung di Israel.

Umat ​​​​​​Kristen pada hari Minggu memperingati hari raya terpenting mereka, yaitu kebangkitan Yesus Kristus, di tengah pengungsian dan kekurangan pangan yang parah.

Gaza adalah rumah bagi kurang dari 1.000 umat Kristen. Komunitas tersebut sudah berjumlah kecil sebelum perang, dan banyak dari anggotanya telah dibunuh sejak saat itu dalam serangan terhadap rumah dan gereja mereka. Mereka termasuk di antara lebih dari 72.000 warga Palestina yang dibunuh oleh Israel sejak 7 Oktober 2023, hari ketika Israel melancarkan perang di Gaza setelah Hamas memimpin serangan mematikan di Israel. Sebuah komisi PBB dan aktivis hak asasi manusia menyebut perang Israel sebagai genosida terhadap warga Palestina.

Di dalam gereja-gereja di Gaza, doa, kebaktian, dan pertemuan yang tenang membawa makna yang mendalam ketika keluarga-keluarga merayakan Paskah sambil berpegang pada harapan untuk kelangsungan hidup dan perdamaian.

Banyak anggota komunitas tersebut telah meninggalkan Jalur Gaza, tempat umat Kristen hidup tanpa gangguan selama lebih dari 2.000 tahun.

Namun kekurangan bahan pokok telah membayangi hari raya tersebut. Listrik, air dan makanan, termasuk telur, yang merupakan bagian dari perayaan tradisional Paskah, terbatas.

Selama beberapa dekade, Israel telah memutuskan apa yang masuk dan keluar dari Gaza. Pembatasan tersebut semakin diperkuat selama terjadinya genosida. Meskipun “gencatan senjata” telah dilakukan sejak bulan Oktober, Israel terus melakukan pengekangan dan serangan terhadap wilayah tersebut – yang merupakan rumah bagi lebih dari dua juta warga Palestina, yang sebagian besar dari mereka adalah pengungsi.

Fouad Ayad, seorang pelatih bioenergi yang mengungsi dari rumahnya di dekat Rumah Sakit Anak al-Rantisi di Gaza barat, mengatakan dia telah mencari telur di seluruh Kota Gaza tetapi telur tersebut tidak tersedia di pasar.

“Kami menghias telur untuk anak-anak kecil, dan terkadang anak-anak muda Muslim mengunjungi kami untuk mendapatkan telur berwarna-warni,” katanya kepada Al Jazeera.

Makan siang bersama

Fouad menyesalkan bahwa keluarganya tidak akan makan siang bersama, sebuah tradisi Paskah yang umum, karena daging langka dan sangat mahal.

Pria berusia 31 tahun ini mengenang bagaimana ia biasa mengunjungi kerabat dan teman-temannya saat Paskah, menikmati suasana pesta dan melakukan banyak tradisi.

“Kami biasa makan siang bersama, dan kami mewarnai telur. Itu adalah liburan yang indah dan penuh kegembiraan,” katanya, mengenang masa sebelum perang. “Kami biasa mengunjungi para lansia dan mendoakan mereka serta mengunjungi beberapa tetangga Muslim.”

Gereja Keluarga Suci, yang biasa menampung Fouad, telah diserang beberapa kali selama genosida. “Di gereja ini, tiga kerabat saya dibunuh, dan dalam serangan lainnya, lebih dari 20 umat Kristen dibunuh,” katanya.

Tahun ini, jumlah pengunjung pada kebaktian Paskah di satu-satunya gereja Katolik di Gaza mengalami penurunan karena banyaknya anggotanya yang meninggalkan Jalur Gaza. “Meskipun kami minoritas kecil, kami akan terus berdoa di gereja kami,” tambahnya.

“Kami hanya melaksanakan salat, terima kasih karena para syahid kami,” katanya kepada Al Jazeera, menambahkan: “Kami, umat Kristiani, adalah bagian dari negeri ini dan menderita bersama semua orang di Gaza.”

“Tidak peduli apa agenda politik atau agama Anda, kami semua, warga Palestina, menjadi sasaran pendudukan.”

Pembatasan Israel di Gaza berarti umat Kristiani tidak dapat melakukan perjalanan ke Kota Tua di Yerusalem Timur yang didudukinya untuk menghadiri kebaktian di Gereja Makam Suci selama dua tahun terakhir.

Pekan lalu, polisi Israel mencegah Kardinal Pierbattista Pizzaballa, patriark Latin Yerusalem, memasuki Makam Suci. Israel membatalkan keputusan tersebut setelah mendapat kecaman internasional. Masjid Al-Aqsa, situs ketiga umat Islam, juga telah ditutup untuk jamaah Muslim sejak AS dan Israel melancarkan perang melawan Iran.

‘Aku kehilangan teman’

Elias al-Jelda dari lingkungan Tal al-Hawa di Kota Gaza terpaksa mengungsi dari rumahnya bersama lima anggota keluarganya ketika rumahnya dihancurkan.

“Saya mencari perlindungan di Gereja Keluarga Kudus selama genosida, dan sejak genosida terjadi, saya menyewa apartemen di lingkungan Sabra,” kata pria berusia 60 tahun itu.

“Seperti kebanyakan umat Kristiani, saya menolak mengungsi ke Gaza selatan, tetap tinggal di gereja-gereja meskipun ada bahaya. Beberapa dari kami tetap tinggal di Gereja Saint Porphyrius, namun sebagian besar dari kami tetap di Gereja Keluarga Kudus,” katanya.

Elias, anggota aktif dewan pengawas Gereja Ortodoks dan serikat pekerja, mengatakan gereja tersebut diserang beberapa kali.

“Saya kehilangan teman, tetangga, dan kerabat, banyak dari mereka ketika mencoba untuk tetap dekat dengan rumah dan keyakinan mereka,” kata Elias.

Bagi Elias, Paskah adalah saat perayaan dan kebahagiaan.

“Keluarga merayakannya di rumah, mengunjungi sanak saudara, dan menyambut teman. Gereja dan rumah dipenuhi dengan tradisi seperti telur berwarna, kahk [a locally baked biscuit]maamoul [date-filled biscuits]dan Idul Fitri [a traditional gift]”katanya.

“Bagi beberapa keluarga, perayaannya meluas hingga ke Tepi Barat, tempat perayaan terbesar diadakan.”

Namun perayaan tahun ini terbatas, dan seperti Fuad, Elias juga merindukan suasana kemeriahan di masa lalu.

“Adat istiadat tradisional tidak lengkap, tidak ada telur sama sekali di seluruh Jalur Gaza. Bagi anak-anak, tidak ada tempat hiburan, tidak ada taman hiburan, tidak ada taman bermain, tidak ada taman dan tidak ada restoran dengan harga terjangkau,” keluhnya.

Elias juga menyinggung krisis listrik yang akut. “Listrik terus menjadi masalah besar bagi warga Palestina. Melonjaknya harga solar dan minyak generator menyetujui keadaan,” katanya.

Amal al-Masri, 74, yang merupakan bagian dari keluarga beranggotakan enam orang, pernah tinggal di lingkungan Remal, yang merupakan salah satu daerah pertama yang menjadi sasaran pemboman besar-besaran Israel.

Amal mengungsi ke selatan dan mengungsi bersama suami sebanyak tiga kali, pertama ke az-Zahra, kemudian ke Rafah dan Khan Younis.

“Selama dua tahun di Selatan tidak ada hari libur yang sama sekali,” kata Amal. “Bahkan saat Natal, tidak ada perayaan apa pun. Kami bahkan tidak punya kursi dan harus duduk di kasur saat salat.”

Amal mengenang bagaimana perayaan tersebut memiliki semangat khusus sebelum terjadinya genosida. Keluarga-keluarga saling mengundang untuk makan siang dan makan malam, bertukar permen dan menikmati kebersamaan satu sama lain, katanya. “Kami biasa menghabiskan sepanjang hari bersama, makan, menjulur, dan merayakan.”

Tahun ini, Amal dan komunitasnya mencoba menjalankan ritual dasar Paskah, namun banyak tradisi yang pernah membawa kegembiraan bagi anak-anak masih hilang, terutama telur berwarna.

“Saya mencari telur di mana-mana, tapi tidak terletak di seluruh Strip,” katanya.