Meskipun secara umum terdapat dukungan terhadap perang, beberapa anggota Partai Republik mengatakan bahwa tindakan langsung di lapangan akan menjadi tantangan politik bagi Presiden AS Donald Trump.

Perwakilan Amerika Serikat Nancy Mace, seorang Republikan, mengatakan Kongres harus mempunyai suara dalam setiap keputusan untuk mengerahkan pasukan ke Iran, yang semakin menggarisbawahi perpecahan dalam partai politik Presiden AS Donald Trump.

Komentar Mace pada hari Minggu muncul beberapa hari setelah dia muncul dari pertemuan rahasia di Dewan Perwakilan Rakyat mengenai perang tersebut, dengan mengatakan bahwa hal tersebut telah menimbulkan kekhawatiran mengenai rencana pemerintah.

Mereka juga datang pada hari yang sama dengan Washington Post dilaporkan Pentagon sedang mempersiapkan operasi darat terbatas di Iran, termasuk serangan di Pulau Kharg dan lokasi di dekat Selat Hormuz.

“Jika kita akan melakukan operasi darat konvensional dengan Marinir dan Pasukan Lintas Udara ke-82, itu adalah perang darat, saya yakin Kongres harus mengambil keputusan dan kita harus diberi pengarahan,” kata Mace saat wawancara di CNN.

“Kami tidak ingin pasukan berada di lapangan,” tambah Mace.

“Saya pikir itu merupakan batasan bagi banyak orang. Jika kita ingin melakukan hal itu, datanglah ke Kongres dan minta pihak yang berwenang yang tepat untuk melakukannya.”

Trump sejauh ini tidak secara terbuka mendukung pengerahan pasukan AS ke Iran, namun menyatakan bahwa semua opsi tetap ada. Ia secara luas telah mencapai keberhasilannya dalam sebulan sejak AS dan Israel melancarkan perang pada tanggal 28 Februari, namun tujuan akhir dan batas waktu konflik tersebut masih belum jelas.

Analis militer dan direktur intelijen nasional di bawah pemerintahan Trump mengatakan bahwa meskipun kemampuan militer Iran telah berkurang dalam pertempuran tersebut, negara tersebut masih mempertahankan kemampuannya untuk menimbulkan kerusakan di kawasan dan berpotensi membangun kembali wilayah tersebut.

Banyak ahli juga menunjukkan batasan penggunaan kekuatan udara saja dalam memperluas kemampuan militer Iran, menghancurkan program nuklirnya, atau dalam mencapai perubahan rezim yang lebih komprehensif.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu, sekretaris pers Gedung Putih Karoline Leavitt tidak menyangkal laporan Washington Post, namun mengatakan Pentagon secara teratur menyiapkan serangkaian opsi untuk ditinjau oleh presiden.

“Adalah tugas Pentagon untuk membuat persiapan guna memberikan pilihan maksimal kepada panglima tertinggi. Itu tidak berarti presiden telah membuat keputusan,” kata Leavitt kepada surat kabar tersebut.

Perpecahan antar partai

Mengerahkan pasukan di lapangan telah menjadi sebuah tantangan politik bagi Trump, yang telah lama menyukai tindakan militer yang cepat dan terbatas di luar negeri dalam apa yang ia sebut sebagai strategi “America First”.

Keputusan tersebut juga akan menjadi ujian besar bagi para anggota parlemen Partai Republik, yang umumnya memberikan dukungan mereka kepada Trump bahkan ketika tokoh-tokoh berpengaruh dalam gerakan “Make America Great Again” (MAGA) mengutuk perang tersebut.

Hal ini sebagian besar terlihat pada pertemuan Konferensi Aksi Politik Konservatif (CPAC) yang diadakan di Dallas, Texas pada akhir pekan, di mana beberapa pembicara mendukung perang tersebut atau menghindari isu tersebut sama sekali.

Namun, mantan anggota Kongres dan sekutu Trump, Matt Gaetz, secara langsung mengecam kemungkinan adanya invasi darat.

“Invasi darat ke Iran akan membuat negara kita semakin miskin dan kurang aman,” katanya. “Ini berarti harga bahan bakar yang lebih tinggi, harga pangan yang lebih tinggi, dan saya tidak yakin kita akan membunuh lebih banyak teroris daripada jumlah yang kita hasilkan.”

AS telah meningkatkan kehadiran militernya di wilayah tersebut dalam beberapa hari terakhir, dengan Komando Pusat AS (CENTCOM) mengatakan sekitar 3.500 tentara tambahan tiba di Timur Tengah dengan kapal USS Tripoli pada hari Sabtu.

Sekitar 2.000 tentara dari Divisi Lintas Udara ke-82 Angkatan Darat AS telah dipindahkan dari kawasan Asia Pasifik sebelumnya.

Pekan lalu, Wall Street Journal melaporkan bahwa Trump sedang mempertimbangkan untuk mengirim 10.000 tentara tambahan ke wilayah tersebut, yang biasanya menampung sekitar 40.000 tentara AS.

Berbicara kepada Politico pekan lalu, Perwakilan Eli Crane dan Derrick Van Orden, keduanya dari Partai Republik dan mantan anggota militer, juga mengatakan dukungan mereka terhadap perang akan berubah jika pasukan Trump mengerahkan.

“Kekhawatiran terbesar saya selama ini adalah bahwa ini akan berubah menjadi perang Timur Tengah yang berkepanjangan,” kata Crane kepada situs berita tersebut.

“Meskipun saya tidak ingin mencoba dan menghilangkan kemampuan presiden untuk menjalankan operasi ini, saya tahu banyak pendukung kami dan banyak anggota Kongres sangat prihatin,” katanya.