Prancis mengalahkan Brasil 2-1 dalam pertandingan persahabatan di Amerika Serikat, yang berpotensi menjadi gladi bersih untuk final Piala Dunia 2026.

Penyerang Prancis Kylian Mbappe tidak menunjukkan efek buruk dari cedera lutut kirinya ketika ia melepaskan diri untuk mencetak gol untuk memberi Prancis keunggulan awal dalam perjalanannya menuju kemenangan. kemenangan 2-1 atas Brasil dalam pertandingan Piala Dunia antara dua tim top dunia.

Dengan 66.215 penonton yang sangat mendukung Brasil, Mbappe dan Hugo Ekitike memberi Prancis keunggulan 2-0 pada hari Kamis di lapangan yang sama di mana mereka akan memainkan pertandingan penyisihan grup terakhir mereka di Piala Dunia musim panas ini, melawan Norwegia dan Erling Haaland. Bremer memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1 pada menit ke-78.

Pertandingan persahabatan itu berlangsung tanpa hambatan apa pun meskipun terjadi pertengkaran antara kota Foxborough dan penyelenggara Piala Dunia terkait biaya keamanan sebesar hampir $8 juta. Kedua belah pihak mencapai kesepakatan dua minggu lalu di mana panitia penyelenggara berjanji untuk melakukan pembayaran di muka, dan pemerintah kota menyetujui izin hiburan yang diperlukan.

Hal ini diperkirakan akan menjadi tantangan terakhir bagi acara olahraga terbesar di dunia yang akan digelar di pinggiran kota yang berpenduduk 20.000 orang antara Boston dan Providence, Rhode Island, yang ukurannya membengkak hingga tiga kali lipat untuk pertandingan New England Patriots. Untuk memenuhi persyaratan FIFA, lapangan rumput telah menggantikan rumput sintetis yang telah digunakan untuk NFL’s Patriots dan New England Revolution of Major League Soccer.

Jumlah penontonnya adalah yang terbesar kedua yang menonton pertandingan sepak bola di Stadion Gillette, setelah pertandingan persahabatan tahun 2007 antara Brasil dan Meksiko. Itu dipenuhi dengan para penggemar yang mengenakan seragam kuning Brasil, dengan hanya beberapa bendera Prancis yang berkibar untuk merayakan gol Mbappe. (Ruang makan media lebih netral, dengan madeleine, macarons, dan eclair bersama brigadeiro Brasil, pudim, dan mousse de maracuja.)

Turut hadir di rumah tersebut adalah Pelatih Joe Mazzulla dan para pemain dari NBA Boston Celtics, dengan penyerang Jayson Tatum mengambil bagian dalam lempar koin sebelum pertandingan bersama Gubernur Massachusetts Maura Healey.

Mantan bintang Paris Saint-Germain dan Real Madrid saat ini, Mbappe mengalami cedera lutut kirinya pada bulan Desember tetapi bermain hingga Januari sebelum absen hampir setiap bulan. Dia digunakan sebagai pemain pengganti dalam dua pertandingan terakhir Real Madrid tetapi mulai bermain pada hari Kamis.

Mbappe mengatakan pada hari Senin bahwa cederanya “benar-benar sudah berlalu”. (Laporan yang mengatakan tim memeriksa lutut yang salah adalah salah, kata Mbappe pada konferensi pers di Foxborough pada hari Rabu.)

Dan hal itu ia tunjukkan pada menit ke-32 saat Ousmane Dembele mengirimkan umpan invasi yang tidak menyisakan satupun antara Mbappe dan Kiper. Juara Piala Dunia 2018 dan pemenang Sepatu Emas 2022 itu mencetak gol satu kali sebelum melepaskan tendangan melewati kiper untuk menjadikan skor 1-0.

Prancis unggul 2-0 pada menit ke-65 ketika Ekitike, pencetak gol terbanyak Liverpool musim ini, memanfaatkan umpan Michael Olise di kotak penalti. Mbappe segera keluar untuk mencari pemain pengganti.

Setelah pemain Prancis Dayot Upamecano dikeluarkan dari lapangan pada menit ke-55 karena menjatuhkan pemain yang memiliki jalur jelas menuju gawang, kartu yang ditingkatkan dari kuning menjadi merah dalam pandangan video, Brasil memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1 ketika Bremer mengarahkan umpan silang dari Luiz Henrique melewati kiper Prancis Mike Maignan.

Permainan ini juga menampilkan “istirahat dingin” di tengah babak yang memungkinkan pemain untuk beristirahat dan minum – meskipun suhu di awal musim semi di New England berada pada pertengahan tahun 60an (15 derajat Celcius).

Setelah gelombang panas selama Piala Dunia Antarklub tahun lalu, FIFA mengumumkan bahwa semua pertandingan di Piala Dunia 2026 akan menyertakan jeda, terlepas dari suhu di lapangan.

Jika Prancis dan Brasil sama-sama memenangkan grup mereka di Piala Dunia, maka pertemuan pertama mereka di turnamen tersebut adalah di final.