Presiden Anura Kumara Dissanayake mengatakan permintaan itu dibuat pada 26 Februari, dua hari sebelum AS dan Israel melancarkan perang terhadap Iran.

Presiden Sri Lanka mengatakan pemerintahnya menolak permintaan Amerika Serikat untuk mendaratkan dua pesawat tempur AS di bandara sipil awal bulan ini.

Presiden Anura Kumara Dissanayake mengatakan kepada parlemen Sri Lanka pada hari Jumat bahwa Washington telah meminta izin agar pesawat tersebut mendarat di Bandara Internasional Mattala Rajapaksa di Sri Lanka selatan dari tanggal 4 hingga 8 Maret.

Permintaan itu disampaikan pada 26 Februari, dua hari sebelum AS dan Israel meluncurkan militernya serangan terhadap Iran.

“Mereka ingin membawa dua pesawat tempur yang dipersenjatai delapan rudal antikapal dari pangkalan di Djibouti”, kata Dissanayake kepada anggota parlemen. “Kami menolak permintaan untuk menjaga netralitas Sri Lanka”, sambil menambahkan tepuk tangan.

Perang AS-Israel terhadap Iran telah memicu kekhawatiran yang luas secara global, karena serangan rudal dan pesawat tak berawak Iran di Timur Tengah telah menyebabkan harga energi melonjak dan memicu kekhawatiran akan meluasnya konflik.

Presiden AS Donald Trump juga telah menekan sekutunya Washington untuk menunjukkan lebih banyak dukungan terhadap perang tersebut. mengecam negara-negara NATO sebagai “pengecut” karena menolak membantu pelestarian Selat Hormuz.

Iran pada dasarnya punya menutup jalur udara Teluk yang penting di tengah perang, memaksa para pemimpin di seluruh dunia untuk berupaya menyeimbangkan dampaknya terhadap perekonomian dan pasokan energi mereka.

Di tengah kekacauan yang terjadi, banyak negara menolak untuk terlibat langsung dalam perang tersebut dan menciptakan deeskalasi yang mendesak.

Pada hari Jumat, Swiss mengumumkan bahwa mereka akan menghentikan ekspor senjata apa pun ke Amerika yang dapat digunakan dalam operasi militer melawan Iran, dengan alasan kebijakan netralitas mereka yang sudah lama ada.

“Ekspor perlengkapan perang ke negara-negara yang terlibat ⁠dalam konflik senjata internasional dengan Iran tidak dapat diizinkan selama konflik sedang berlangsung”, kata pemerintah Swiss.

Presiden Sri Lanka juga menyebut netralitas negaranya dalam keputusan menolak permintaan AS untuk mendaratkan dua pesawat di bandara Matalla awal bulan ini.

Dissanayake mengatakan dia telah menerima permintaan lain pada hari yang sama, pada 26 Februari, dari Iran untuk meminta izin bagi tiga kapal angkatan laut untuk melakukan kunjungan persahabatan ke Sri Lanka.

“Dengan adanya dua permintaan di hadapan kami, keputusannya sudah jelas,” katanya, seraya mencatat bahwa pemerintah menolak kedua permintaan tersebut untuk menghindari keberpihakan ketika tanda-tanda meningkatnya konflik muncul.

“Seandainya kami mengatakan ‘ya’ kepada Iran, kami juga harus mengatakan ‘ya’ kepada AS”, Dissanayake menambahkan.

Pada awal Maret, angkatan laut Sri Lanka menyelamatkan 32 warga Iran dari IRIS Dena setelah kejadian itu ditorpedo oleh kapal selam AS lepas pantai negara itu, sedikitnya 84 orang.

Beberapa hari kemudian, Sri Lanka dievakuasi lebih dari 200 anggota bangun dari kapal Iran kedua, IRIS Bushehr, setelah kapal tersebut meminta bantuan dari Kolombo.