Presiden Amerika Serikat Donald Trump telah membatalkan undangan-undang pelayaran maritim yang sudah berusia lebih dari satu abad dalam upaya untuk menekan kenaikan harga bahan bakar di tengah perang AS dan Israel yang sedang berlangsung melawan Iran.

Pada hari Rabu, Gedung Putih mengeluarkan keringanan 60 hari untuk mencabut Undang-Undang Jones, yang akan mengizinkan kapal berbendara asing untuk mengangkut kargo ke pelabuhan AS.

Biasanya, berdasarkan Undang-Undang Jones, barang yang dikirim antar kapal AS harus diangkut dengan yang dibuat di AS, berbendera AS, dan sebagian besar milik AS. Persyaratan ini sangat membatasi jumlah kapal tanker yang tersedia untuk pengiriman domestik namun didukung oleh serikat industri maritim.

Kelompok industri tersebut menyimpulkan apakah keringanan yang diberikan pada hari Rabu akan efektif dalam menurunkan biaya bahan bakar.

“Mengabaikan Undang-Undang Jones tidak akan mengurangi bensin [petrol] harga. Faktanya, pendorong utama harga bensin adalah harga minyak mentah, bukan biaya pengiriman domestik,” kata para pemimpin American Maritime Officers, sebuah serikat pekerja maritim, dalam suratnya kepada Presiden Trump awal bulan ini.

“Pengabaian Jones Act justru akan menciptakan peluang bagi operator berbendara asing yang menghindari pembayaran pajak AS, sangat bergantung pada tenaga kerja berupah rendah, dan beroperasi di bawah peraturan peraturan yang mengabaikan standar ketenagakerjaan dan keselamatan kapal internasional.”

Namun pemerintahan Trump membela keringanan tersebut sebagai tindakan sementara yang dapat mengurangi biaya pengiriman dan mempercepat pengiriman.

“Tindakan ini akan memungkinkan sumber daya penting seperti minyak, gas alam, pupuk, dan batu bara mengalir bebas ke pelabuhan AS selama enam puluh hari, dan Pemerintah tetap berkomitmen untuk terus memperkuat rantai pasokan penting kami,” kata sekretaris pers Gedung Putih Karoline Leavitt kepada Al Jazeera dalam sebuah pernyataan.

Langkah ini dilakukan kurang dari tiga minggu setelah perang yang dipimpin AS dan Israel melawan Iran.

Sebagai bagian dari serangan balasannya, Iran sebagian besar telah memblokir pengiriman melalui jalur tersebut Selat Hormuzjalur air sempit yang menghubungkan Teluk ke Samudera Hindia.

Sekitar seperlima pasokan minyak dan gas alam cair dunia melewati jalur perdagangan tersebut.

Namun sejak perang dimulai pada 28 Februari, jumlah kapal tanker di selat tersebut telah berkurang. Hanya sekitar 90 kapal yang melewati jalur tersebut sejak kapal perang dimulai, dan 20 kapal telah diserang di daerah tersebut.

Lebih dari 400 kapal masih terdampar di dekat jalur tersebut, menurut Kpler, sebuah platform intelijen pasar global. Penyumbatan ini pada gilirannya menyebabkan harga bahan bakar melonjak di seluruh dunia.

Untuk menurunkan harga minyak di dalam negeri, Trump mengindikasikan bahwa ia akan melepaskan 172 juta barel minyak dari Cadangan Minyak Strategis pemerintah AS, yang merupakan pasokan yang disimpan untuk keadaan darurat.

Rachel Ziemba, peneliti senior di lembaga think tank Center for a New American Security, mengatakan pengabaian Jones Act dirancang untuk mendukung langkah-langkah tersebut – namun dampaknya terbatas pada perlindungan harga global.

“Pengabaian Undang-Undang Jones membantu membuat pelepasan Cadangan Minyak Strategis menjadi lebih efektif dan mengurangi biaya pengiriman bahan bakar dari Gulf Coast ke wilayah lain di AS,” kata Ziemba.

“Namun hal ini tidak akan menambah pasokan sendiri – hanya mengurangi beberapa hambatan dalam pasokan ke Timur Laut dan, pada tingkat tertentu, pesisir Pasifik dan wilayah AS.”

Biaya melonjak

Biaya pengiriman juga meningkat sejak perang dimulai. Biaya asuransi maritim telah melonjak secara keseluruhan, bahkan dalam beberapa kasus mencapai lebih dari 1.000 persen, menurut analisis Reuters.

Hal ini terjadi di samping melonjaknya harga bahan bakar, karena terbatasnya pasokan minyak global. Harga rata-rata satu galon bensin di AS adalah $3,84, naik dari $2,92 ($1,01 per liter dari $0,77 per liter) pada bulan lalu, menurut American Automobile Association (AAA).

Tetapi perubahan pada pompa bensin sebagai akibat dari pengabaian UU Jones kemungkinan besar akan diabaikan, menurut para ahli.

“Pengabaian ini akan mengatur logistik, membuatnya sedikit lebih murah dan memudahkan pengiriman produk, terutama dari Teluk ke Timur Laut AS,” kata Patrick De Haan, kepala analisis minyak bumi di GasBuddy, sebuah aplikasi yang melacak biaya bahan bakar.

Namun De Haan meringankan agar harga tidak turun drastis dari keringanan tersebut.

“Hal ini tidak akan memiliki dampak yang ‘terlihat’ dalam menurunkan harga di SPBU saat ini; hal ini hanya akan menyeimbangkan kenaikan harga eceran. Saya memperkirakan hal ini dapat menyeimbangkan kenaikan harga sebesar 3 hingga 10 sen per galon ($0,007 hingga $0,02 per liter),” katanya.

Penilaian tersebut sejalan dengan analisis tahun 2022, yang menemukan bahwa pengabaian Jones Act hanya akan menghemat sekitar 10 sen per galon bagi pengemudi di Pantai Timur AS.

Yang lain percaya bahwa tidak akan ada dampak yang sama sekali bagi konsumen.

David St Amand, presiden perusahaan konsultan maritim Navigistics Consulting, menjelaskan rincian biaya dalam sebuah pernyataan kepada Al Jazeera.

“Pengabaian Undang-undang Jones kemungkinan besar tidak akan menurunkan harga bensin di SPBU, dan klaim bahan bakar apa pun – misalnya $0,05 – akan menguntungkan konsumen AS tidak mungkin terjadi. Manfaat apa pun hampir pasti akan mengalir ke pendatang baru di pasar – misalnya, pedagang komoditas,” kata St Amand.

Pasar AS berada dalam tren menurun menyusul berita pengabaian Jones Act. Nasdaq dan S&P 500 keduanya turun 0,5 persen, sedangkan Dow Jones Industrial Average turun 0,8 persen pada perdagangan tengah hari.

Sementara itu, raksasa pelayaran melihat tayangan mereka setelah berita tersebut.

Saham perusahaan logistik Maersk, yang sebelumnya menghentikan pengiriman melalui Selat Hormuz setelah serangan tersebut, naik 2,5 persen. Hapag-Lloyd AG, perusahaan kontainer yang juga menangguhkan pengiriman, naik 2,6 persen.